Ступени

Постройка выглядела необычно. Сводчатое куполообразное здание метров десяти в высоту, имело три кольцевых ряда окон. Никаких аналогий ни с современной, ни с древней архитектурой... Если вход в "тоннель" и ступени лестницы отражали вполне понятную функциональность, то данное строение не поддавалось мгновенной ассоциативной оценке.

Следовало попасть внутрь, осмотреть помещения, но над входом и внешней частью купола парили уже не единицы, а десятки "одуванчиков". Лана слегка повернула голову, посмотрев на следовавших за ней немых стражей. Могут ли энергетические создания обмениваться информацией?

Сейчас проверю.

Она интуитивно чувствовала, что начинаются рискованные опыты, но могла ли Лана остановиться, повернуть назад?

Конечно, нет.

Перед ней шаг за шагом приоткрывалась вуаль неведомого, она открывала для себя совершенно новый для понимания мир, и, что немаловажно: каждый шаг теперь давался без надрывных усилий, словно неведомая сила, сопротивлявшаяся ее продвижению в тоннеле, свернула противодействие.

Шагнув вперед, по направлению входа в здание, она неотрывно следила за энергетическими стражами, что парили над куполом, но ни один из них даже не шелохнулся.

В сознании принимал особую остроту появившийся еще в тоннеле вопрос: почему они пропустили меня, приняли, не попытались остановить?

Осторожно приближаясь к входу, Лана прислушивалась к своим чувствам.

Оказывается, они изменились, она даже могла с уверенностью определить момент, когда в душе произошла внезапная трансформация: ореол таинственности незаметно поблек, все изменилось сразу после прикосновений энергетического стража "тоннеля", словно сканирование пробудило в ней дремавшие до поры ощущения.

Вспомнив, с какой непринужденностью она создала переход через ущелье, Лана поняла, что совершила машинальное действие.

Выходит мое сознание хранит привычку к подобным манипуляциям?

Мысль явно выходила за рамки ее реального жизненного опыта, но в душе уже был пройден некий Рубикон, она больше не могла всецело доверять памяти прожитых лет, – Лана уже вкусила иных воспоминаний, да и чувства действительно изменились, под тонким слоем настороженности внезапно дала знать о себе еще не понятая, но резкая печаль, похожая на приступ ностальгии…

…

Внутри постройки на пол ложился сложный рисунок: свет, проникая через три яруса окон, создавал причудливый узор, мягкие переходы темных и светлых пятен не складывались в изображение, они казались фрагментами размытой, нечеткой мозаики.

Лана подняла взгляд.

Осматривая здание снаружи, она ожидала встретить как минимум три этажа по количеству ярусов, в которых располагались окна, но на поверку постройка оказалась не только пустотелой, но и лишенной какой-либо меблировки, лишь в центре куполообразного свода она сумела разглядеть непонятный механизм, напоминающий плотно закрытый бутон фантастического цветка.

Интересно, что это такое? – Подумалось ей, и тут же, раздался резкий, ноющий звук, странный механизм мгновенно активировался, будто отреагировав на мысль: «бутон» начал вращаться, затем подался вниз, обнажая тусклые жгуты сервоприводов, оплетающих центральную опору, одновременно лепестки начали раскрываться, внутри появился еще один стержень, удерживающий шар, от которого исходило постепенно разгорающееся желтоватое сияние.

Лана пошатнулась.

Металлические лепестки вращались все быстрее, одновременно продолжая движение вниз, на удлиняющейся опоре, пока их внешняя поверхность не поймала свет от верхнего яруса окон и…

Все закружилось перед глазами, сотни световых зайчиков неслись по стенам, сливаясь сначала в росчерки, затем в полосы, на это было больно смотреть, словно по внутреннему периметру зала вдруг началось накопление энергии…

Нет, господи, только не сейчас… Я не выдержу… – Паническая мысль, промелькнувшая в сознании Ланы, подействовала, как выключатель процесса, – механизм резко замедлил вращение и начал складываться в прежнее положение, но она уже едва осознавала происходящее: внезапное, резкое изменение окружающих ее энергий вызвало сначала короткий прилив сил, а затем непомерную, граничащую с обмороком слабость.

…

Лана открыла глаза.

Все тело ломило, мышцы опять напряжены, едва ли не до судорожного сокращения.

Несколько минут понадобилось ей, чтобы хотя бы немного придти в себя расслабиться, почувствовать, что воздух снова проникает в легкие…

Почему-то хотелось плакать.

Я не смогу… Не справлюсь…

Гнать прочь эти мысли.

Она встала. Кружилась голова. За окнами бушевала непогода, косой дождь хлестал по стеклам, протяжно, заунывно выл ветер, изредка громыхая плохо закрепленным листом жести на крыше.

Лана прошла в ванную комнату, умылась, взглянула на себя в зеркало.

Регулярные посещения "тоннеля" давали знать о себе, брали беспощадную мзду: лицо похудело, осунулось, под глазами обозначились припухлости.