Стычка (СИ)

  Перед очередной попыткой он тщательно изучил не только официальный форум, но и сторонние фанатские сайты. И он определился со стратегией. Его выбор пал опять таки на замок Некроманта, но в этот раз основанный основанный на простой нежити. Мёртвые не строят заговоры и не восстают. Единственные живые существа в замке, это некроманты, а власть их не интересует. По отзывам игроков подавляющее большинство магов смерти свободное время предпочитало проводить в библиотеке или лабораториях гильдии магов. Так он и поступил. Начал на лёгком уровне. Захваченные деревни предпочитал пустить в преобразователь и получить дармовых скелетов или зомби. Мертвецам не надо было платить много, да и пищу они не употребляли. Все потребности некромантов и игрока покрывала пара оставленных для этого деревень с живыми жителями. На добыче ресурсов работали скелеты, они не уставали, хотя и давали меньший выход продукции шахт и лесопилок. В боях он предпочитал заваливать противника трупами, в буквальном смысле. Толпы дешёвой пехоты, преимущественно скелетов, буквально заваливали врагов массой. Мёртвые противники затем посредством ритуала превращались в подкрепление для его армии. Да и некоторый процент своих окончательно убитых воинов можно было повторно оживить, правда при этом падало их качество. Такая тактика принесла успех и к открытию границ замок был почти полностью отстроен. И был нанят первый и пока единственный костяной дракон, Смертокрыл, как Лорд его назвал.

  Когда пали границы Некромант совершил разведывательный полет на драконе, потратив на это три дня. Рандом Всемогущий выбросил его на границе степей и джунглей. И судя по тому, что он смог увидеть сверху, ближайший замок располагается в джунглях. Вершина огромной ступенчатой пирамиды возвышалась над морем зелени примерно в четырех - пяти дневных переходах от границ его владений. Вернувшись обратно он собрал все доступные войска, превратил всех оставшихся крестьян в скелетов и выдвинулся на завоевание соседа, оставив медленных зомби и немногочисленных личей на защите своего замка.

  Монстры в джунглях были довольно многочисленные и очень агрессивные. Они постоянно нападали на низкоуровневую пехоту, утаскивая в джунгли один-два скелета буквально по ходу марша. А вчера он потерял половину армии и верного Смертокрыла, наткнувшись на странного вида Гидру, чьи шеи заканчивались не обычными головами, а сразу огромными пастями, усеянными многочисленными и острыми клыками. "Отпрыск Большого Червя", как обозначила система противника, оказался высокруровневым местным боссом, который без раздумий бросился в бой, едва авангард мертвого войска вышел на поляну, где тот в данный момент отдыхал, пожирая тушу какого-то динозавроподобного ящера. Его удалось победить с большим трудом. Отпрыск был почти неуязвам для магии. С большим трудом его удалось убить темным рыцарям и кадаврам, с большими потерями, и только потому, что основное внимание отвлекал на себя Смертокрыл. Эта тварь до последнего жевала Дракона, вцепившись в него тремя из своих девяти пастей. И даже богатые трофеи золотом и редчайшими ингредиентами, а также повышение уровня всей армии не сгладили горечи от огромных потерь. А до замка соседа оставался день пути.

  И тут пришлось прервать размышления.

  Слева от идущего авангарда казавшаяся сплошной зелёная стена джунглей буквально взорвалась когда, громко трубя, в отряд скелетов ворвались трое боевых элефантов Казгов. Каждый элефант был покрыт костяной бронёй, попоной на которую подобно чешуе были нашиты прочные костяные пластины. Ступни и бивни были укреплены металлом. На спине у каждого элефанты была закреплена платформа, на которой сидели по трое чернокожих лучников, а на шее восседал погонщик, мечтающий дротики. Каждый взмах головой и каждый шаг элефанта приводили к тому, что очередной скелет обретали окончательное упокоение. Попытки скелетов нанести хоть какой-то урон по большей части заканчивались ничем. Ржавое оружие и его подобие из переделанного сельхозинвентаря не могли пробить доспехи на брюхе и лишь слегка царапали толстую кожу ног элефантов.

  Одновременно с выходом элефантов в некромантов полетели стрелы со всех сторон. Когда мимо пролетела первая Лорд машинально сорвал с пояса свиток массовой каменной кожи и скастовал его на себя и некромантов. Этим он уберёг основу своего войска от немедленной гибели.

  -Где они?! Откуда они стреляют?! - закричал он вертя головой и пытаясь понять откуда летят стрелы.

  -Они на деревьях! - сообразил один из некромантов. - Стрелки на деревьях! Кастуйте яд туда!

  Облака яда начали вспухать среди растительности вокруг тропы. Впрочем их было немного, экономя Ману каждый некромантов наложил по одному заклинанию. Но и этого хватило, с деревьев начали падать замаскированные лучники. Часть из них паададп замертво, но часть, жутко кашляя и отхаркивающим кровью, пытались уйти дальше от тропы, в джунгли.

  Это снизило интенсивность обстрела, но не прекратило его.