Субботним вечером в кругу друзей

— А давай Кузе дадим, — предложил Тимохин. — И тогда будем спокойны. Пусть первый попробует. Что ему сдеется?

— Ну давай, если ты такой опасливый, — неохотно согласился Дергачев.

Они подманили доверчивого Кузю кусочком колбасы, схватили его, и только Тимохин собрался влить в его насильно раздвинутую толстыми пальцами Дергачева пасть жидкость из стаканчика, как перепуганный Кузя сильно дернулся. Дергачев от неожиданности выпустил его, при этом часть жидкости из стаканчика выплеснулась на морду собаки. Кузя, чихая и фыркая, отскочил на порядочное расстояние и несколько раз обиженно тявкнул на приятелей, разочарованно наблюдавших за ним. Они попробовали вновь прельстить его колбасой, но безуспешно. Тогда приятели попытались изловить собачонку. Кузя с громким лаем носился вокруг, но в руки не давался. В конце концов им надоело гоняться за ним, и тогда они вспомнили о Барсике — толстом, ленивом коте, который лежал на боку в траве недалеко от их дома, откинув назад голову с остекленелыми полуприкрытыми глазами. «Барсик, Барсик!» — лицемерно-ласково позвал Тимохин, но кот даже не шелохнулся. Тимохин легонько подтолкнул его ногой, на что Барсик отреагировал, как мешок с песком. Тимохин опустился на колени рядом с ним и поднял за ухо его голову.

— Дрыхнет, лодырь, — сказал он, отпуская ухо кота, и тот безвольно шмякнулся своей толстой, словно ватной, головой о землю. — Сейчас мы тебя угостим, голубчик. А то что же ты все спишь да спишь? — Он быстро-быстро водил кончиком языка из одного угла рта к другому, где пузырилась мелкоячеистая слюна. От волнения голос его прерывался, руки дрожали. Он поднял на руки кота и передал его приятелю.

Дергачев нежно, как младенца, покачивал кота на руках.

— Готовь угощение, — сказал он. — Котик ждать не любит.

Тимохин налил жидкость в стаканчик, с ожиданием посмотрел на Дергачева. Тот крепко обхватил пальцами морду кота и с силой разжал ему пасть.

— Угощай! — прорычал он.

Барсик, не ожидавший такого вероломства, дико взвыл, вцепился острыми когтями в держащие его руки и прыгнул прямо на стоящего рядом Тимохина, в одной руке которого была стопка, а во второй банка со спиртом. Тимохин отпрянул, не удержался на ногах, упал, стопка полетела в одну сторону, банка — в другую. Счастье Барсика, что он, задрав хвост трубой, успел умчаться и спрятаться — плохо бы ему пришлось.

…Утром следующего дня к школе подъехала милицейская машина и машина «скорой помощи». На окрестных домах было вывешено объявление о том, что в пропавшей из кабинета биологии банке метиловый спирт крайне опасен для жизни. По всем квартирам ходили работники милиции, сотрудники «скорой помощи» и учителя. Дергачев и Тимохин сидели на лавочке у дома и не без любопытства наблюдали за этой суетой.

— Ишь, забегали, засуетились, — неодобрительно сказал Дергачев. — Делать им больше нечего.

— Так ведь если б мы выпили, им бы отвечать пришлось, — заметил Тимохин, почесываясь. — Вот и бегают, дураки.

КАК ИЗБЕЖАТЬ ИНФАРКТА

Теперь уже, когда Хитрюк получил инфаркт, он отлично знает, как его избежать. А вот до инфаркта не знал. Все началось так. Есть у Хитрюка один задушевный товарищ — Матвей Ильич. Очень хорошо разбирается в разных ситуациях. И умеет давать советы.

В один прекрасный день Хитрюку поручили сделать доклад на профсоюзном собрании.

Когда он подготовил доклад, то заранее показал его Матвею Ильичу. Тот прочитал и в общем и целом одобрил, но посоветовал добавить критики. В адрес начальства. Хитрюк рад стараться. Распесочил свое начальство и в хвост и в гриву. Доклад, конечно, имел шумный успех. Его то и дело прерывали аплодисментами из зала и нервными репликами из президиума. Ну и, конечно, Хитрюк сошел с трибуны героем.

— А мы-то и не знали, что у нас есть такие принципиальные работники, — с кислой улыбкой сказал при всех начальник и демонстративно крепко пожал докладчику руку.

— Что я говорил? — шепнул Матвей Ильич. — Вот то-то, брат, и оно. Добрый совет дороже золота.

Домой Хитрюк летел как на крыльях. Спал крепко. Ни о чем не думал. И зря.

Месяц или два было тихо. Пока все не забыли о собрании, а заинтересованные лица не подготовили персонального дела. Хитрюка, конечно. Не Матвея же Ильича. Но это только присказка, сказка впереди.

В один прекрасный день срочно вызывают Хитрюка к начальству. Он бегом. Думает, сейчас ему о прибавке объявят. Сияет. Приготовил благодарственные слова. Да только их не пришлось произнести. А зато он узнал о себе много такого, о чем раньше и не подозревал. И лодырь. И бракодел. И документ какой-то утерял. И тому подобное. Все было настолько неожиданно, что у него сами собой закрылись глаза, подкосились ноги, и он с детской непосредственностью попытался лечь прямо на стол начальника. Его подняли, привели в чувство, усадили на стул и объявили, что по всем предъявленным пунктам его всенародно будут обсуждать завтра. А ему дается время как следует подготовиться, хорошенько все обдумать, чтобы спокойно, без лишних волнений ответить на вопросы.