Субмарин

– Этот путь ведет в большой зал, в котором сейчас как раз собралось много людей воздуха. Они пришли обсудить будущее морей и океанов. Их слово имеет вес среди других людей воздуха. И нас увидят не только они, но и огромное количество людей по всему миру, потому что машины передают картинки и разговоры в другие места. Если мы сейчас выплывем туда и покажем себя, нас увидит весь мир. Тогда те, кто охотится на нас, уже никак не смогут сохранить в тайне наше существование и войну, которую они устроили.

– Но зачем они хотят сохранить наше существование в тайне? – спрашивает кто-то. – С чего вдруг тем, кто хочет нам зла, блюсти заветы Великих Родителей?

Я качаю головой.

– Они об этих заветах понятия не имеют. Они хотят завладеть морем и всеми его богатствами, поэтому и стремятся уничтожить всех людей воды. И не просто уничтожить, но сделать так, чтобы никто не знал о том, что они когда-то существовали.

На лицах отражается ужас. Ужас, который чувствую и я сама. План, придуманный людьми вроде Джеймса Тоути, – это самый отвратительный геноцид, какой только можно себе представить.

– Мы можем нарушить их планы, – убеждаю я субмаринов. – Мы можем раз и навсегда положить этому конец, если выйдем и покажем себя!

Одна-Нога поглаживает свои редкие волосы, почти невидимые в бледном синем свете.

– Я не понимаю. Допустим, люди воздуха увидят нас. Но как они узнают о войне?

– Я им расскажу, – объясняю я.

– А потом? Что произойдет, когда ты им расскажешь?

– Потом, – отвечаю я, – те, кто на нас охотился, будут вынуждены прекратить это. Остальные заставят их прекратить.

Наступает миг полной неподвижности. Мы парим посреди куба светящейся, прозрачной воды, изможденные существа, не знающие, что же будет дальше. Некоторое время не шевелится ни одна рука.

Наконец молчание прерывает Одна-Нога.

– Нам придется поверить тебе, поверить, что всё будет именно так, – констатирует он.

Я серьезно киваю.

– Да. Но я знаю людей воздуха лучше вас. Я сама наполовину человек воздуха. Среди них будет несколько тех, кто ответит вам страхом или отвращением, но большинство – абсолютное большинство – поймут, что мы такие же люди, как и они, и что у нас такие же права, как у всех. Большинство нас поддержит. А в мире людей воздуха происходит только то, чего хочет большинство.

Он задумчиво окидывает взглядом остальных, смотрит на грязный узкий туннель, из которого мы пришли, потом на шахту, через которую нам предстоит проплыть, чтобы воплотить мой план. Чтобы положить конец преследованиям. Все смотрят на него. Он тот, за кем они следуют. Он должен принять решение. Я тоже смотрю на него. Я сказала всё, что могла.