Субмарины и минные катера южан. 1861 – 1865

Минный катер «Давид» на пляже Чарльстона, снимок сделан пришедшими с севера оккупантами в феврале 1865 г. Снимок дает реальное представление о конкретных обводах корпуса катера, а фургон с домом подчеркивают очень небольшие размеры миноносца.

Минный катер «Давид» в доке Чарльстона, 25 октября 1863 г. Акварель мастера живописи Конрадла Уайлза Чэпмэна.

Корпус «Давида» был выполнен сигарообразным длинной 48 футов 6 дюймов и диаметром по миделю 5 футов. На катер поставили компактную, но относительно мощную двухцилиндровую паровую машину. Машина размещалась в носовой части корпуса и работала на один установленный в корме гребной винт. В центральной части корпуса был сделан вырез прямоугольной формы длинной 18 футов, образующий отсек для четырех членов экипажа. Корпус загружался балластом так, что почти весь катер находился под водой. С точки зрения современности, катер больше всего походил на подводную лодку в позиционном положении. Катер вооружили шестовой миной конструкции Ли. которая подвешивалась в носовой части корпуса. Мина в боевом положении находилась на глубине 6 футов. После неудачной атаки «Давидом» 5. октября 1863 г. броненосца «Нью Айронсайд», длину шеста увеличили, увеличили и угол наклона шеста с целью большего заглубления мины в надежде подвести ее под броневой пояс корабля северян.

В Стони-Лэндинг было построено еще два шестовых катерах, аналогичных «Давиду», хотя немного улучшенных. Длинна корпуса каждого из них составляла порядка 50 футов, диаметр по миделю — 5 футов 6 дюймов. Катера (торпедные катера № 1 и № 2) были приняты на вооружение в 1864 г., составив вместе с «Давидом» базирующийся на Чарльстон эскадрон торпедных катеров. Все три катера были выведены из строя в феврале 1865 г., когда южанам пришлось под натиском северян оставить Чарльстон. Строились еще три катера данного типа, но в строй их так и не ввели. К февралю 1865 г. в Стони-Лэндинг почти достроили улучшенный торпедный катер № 6, ввиду приближения северян его пришлось взорвать. Данный последний вариант корабля типа «Давид» имел корпус длинной порядка 100 футов при диаметре 8 футов, хотя некоторые источники указывают длину в 160 футов и диаметр в 12 футов, что маловероятно, учитывая производственный потенциал Южной торпедной компании. Еще один, малый, вариант «Давида» был построен в Стони-Лэндинг в 1864 г. Торпедный катер «Мидж» имел в длину всего 30 футов, зато диаметр корпуса составлял целых 12 фугов. Катер оказался неудачным, его в 1865 г. захватили северяне. Позже «Мидж» доставили на военно-морскую верфь в Бруклине, Нтю-Порк, где он сгоял до 1877 г., пока катер не утилизировали. Последний катер типа «Давид» строился в Хаустоне, шт. Техас, но война окончилась раньше, чем катер вступил в строй.

Несколько типов торпедных катеров было спроектировано в Ричмонде, шт. Вирджиния специалистами'Торпедного бюро, их постройка велась заводом Тридигэр Айронуоркс. Первый из них, «Скуиб», вступил в строй эскадры Джэймсовой реки в начале 1864 г. Предположительные размерения катера: длинна — 30 футов, ширина по миделю 6 футов и осадка 3 фута. Корпус «Скуиба» имел более традиционную по сравнению с «Давидом» форму, и был полубронированным. Двухцилиндровая паровая машина размещалась в центральной части корпуса, котел и дымовая труба — ближе к корме. Машина работала на один гребной винт. Обитаемый отсек был несколько приподнят над корпусом и защищен от огня стрелкового оружия листами котельного железа.