Субмарины и минные катера южан, 1861–1865

Вечером 17 февраля 1864 г. подводная лодка военного флота Конфедерации «Х.Л. Ханли» отошла от причала и взяла курс на Брич-Инлет, придерживаясь восточного берега острова Салливана. Молре было спокойным, акватория порта хорошо освещалась лунным светом. Субмарина шла курсом юго-юго-восток, вперед к «Хаусатонику», стоявшему на якоре примерно в трех милях от берега. На батарее Маршалла, находившейся на оконечности острова Салливана, подготовили сигнальные ракеты, которые должны были дать экипажу лодки верное направление для отхода после подрыва корабля флота Соединенных Штатов. Силуэт шлюпа отменно проецировался на фоне неба, благодаря чему у Диксона и его людей не возникало проблемы с идентификацией цели.

Между тем, вахта «Хаусатоника» получила приказ усилить бдительность на случай атаки минных катеров конфедератов. На верхней палубе шлюпа позиции заняли шесть человек, вооруженных мушкетонами. Орудия шлюпа при необходимости могли вступить в дело уже через несколько минут после отдачи соответствующего приказа. У каждой пушки разложили боеприпасы для немедленного производства двух выстрелов. В котлах машины поддерживалось давление пара в 25 psi., за счет чего корабль мог бы очень быстро дать ход. Наконец якорный канат подготовили к быстрой выборке, в течение минуты.

Вскоре после того как склянки отбили девять ударов, офицер вахты мастер Джон Кросби увидел нечто в воде всего в нескольких ярдах от форштевня шлюпа. Нечто выглядело бревном, но «бревно» слишком целенаправленно перемещалось в направлении корабля, странное какое то оно было. Кросби отдал приказ барабанщику стучать громко и часто в свой барабан, выбивая из него сигнал тревоги. Затем приказ рубить якорный канат и дал команду в машину дать задний ход. Корабль «Хаусатоник» находился в трехминутной готовности к бою. Стрелки собрались по правому борту на верхней палубе.

Старший офицер шлюпа «Хаусатоник» кэптен Чарлз С. Пикеринг оставил для историков свои заметки:

— Я увидел торпеду. Формой она походила на вельбот и находилась на глубине 2 или чуть больше футов правее корабля. Я выстрелил, но взбежал на квартдек и крикнул — всем в корму.

Минные катера «Скуиб» и «Мидж»

Катера типа «Давид» строились в окрестностях Чарльстона, а четыре минных катера иного типа были построены в 1864 г. на Тридигер Айронуоркс в Ричмонде, Вирджиния. Историки часто называют их катерами типа «Скуиб». Постройка кораблей велась под наблюдением коммендера Хантера Дэвидсона из Торпедного бюро департамента военного флота конфедерации. Катера предназначались для действий против кораблей северян в нижнем течении Джэймсовой реки и против кораблей, стоявших на Хэмптонском рейде.

В отличие от катеров типа «Давид», катера типы «Скуиб» обладали более традицонной конструкцией. Борта катеров давали экипажам некоторую защиту от огня стрелкового оружия. Под командованием коммендера Дэвидсона минный катер «Скуиб» неудачно атаковал на Хэмтонском рейде в апреле 1864 г. корабль северян «Миннесота». Поврежденный «Скорпион» был захвачен юнионистами в январе 1865 г. в ходе сражения при Тренте Рич. «Хочет» затонул в апреле 1864 г. при столкновении. «Скуиб» и «Уосп», скорее всего, уничтожили сами южане перед падением Ричмонда. В отличие от «Скуиба», минный катер конфедератов «Мидж», построенный в Чарльстоне, был очень похож на «Давида».

Полупогружаемая субмарина флота северян «Мидж», фотоснимок 1870 г., военно-морская верфь в Бруклине, Нью-Йорк. Над поверхностью у лодки выступали лишь рубка и дымовая труба, полному обводы корпуса выполнены как у настоящей субмарины.