Сучок

— Не надо меня обманывать. Сказал бы сразу, что никогда. Я лучше к этой бабушке уйду жить, чем тебя ещё о чём-то попрошу. — голос Максима изменился в грубую сторону.

Рома не стал отвечать. Он завёл машину и тронулся. За следующим перекрёстком перед машиной что-то упало, и отец резко затормозил:

— Что за фигня! Макс, смотри похоже на летучего змея.

Они вышли из машины. Благо сзади дорога была пустая и за ними никто не ехал. Змей лежал почти под колёсами их машины. Папа поднял его. Расцветка полосами оранжевый, белый, зелёный, с колесом посередине и что-то написано иероглифами по краям.

— По-грузински, что ли? У них такие же письмена…

Перевернули змея, а там за оборванную верёвку зацепилась ветка. Папа хотел отцепить её, но вдруг эта ветка зашевелилась, и он кинул её на асфальт:

— Блин! Таракан какой-то.

А Максим подошёл к нему и взял в руки:

— Это не таракан. Это палочник.

— Здоровый такой…

Этот палочник был в общую длину порядка тридцати пяти сантиметров, тело коричневых тонов и от удара об дорогу, его лапки немного тряслись. Голова была яйцеобразной формы, размером с ноготь и на ней чётко различались большие глаза, дырочки носа и рот, почти как у человека, только без губ.

— Хочешь его себе в питомцы взять? — спросил отец, в надежде хоть этим насекомым отделаться вместо питомца.

— Хочу. — без промедления ответил Макс.

— Забирай. Посадишь себе в банку. А если вдруг сдохнет, то можно будет засушить и отдать… У кого там в классе папа ботаник?

— У Толика.

— Вот ему и задаришь… Садись в машину, а то мы тут проезд занимаем.

Змея забрали вместе с насекомым, вернулись домой. Папа сразу ушёл в свою комнату и упёрся в свой телефон. Макс посадил палочника в банку и закинул найденного змея на шкаф. Чуть позже Макса в комнате навестила мама:

— Ну и кто это там у тебя?

Макс поворачивая трёхлитровую банку:

— Палочник.

Банка для насекомого была хуже тюрьмы. Его лапки упирались в банку со всех сторон и не давали никакого простора для движения.

— Странный он какой-то. Здоровый… Первый раз такого вижу. В России такого размера палочники точно не водятся. — сказала мама: И бошка у него неправильная, круглая, не как у палочника. Сам еле двигается.

— Это папа его испугался и долбанул об асфальт. И банка для него мала.

— Понятно. Не жилец твой палочник…

— Папа разрешил мне его в питомцы взять.

— Поэтому и разрешил, что недолго ему осталось…

— А можно его как-то вылечить?

— Сынок, насекомых никто не лечит. Просто ждать и верить.

Мама ушла, а Макс достал насекомое из банки и начал аккуратно пальчиком поглаживать по телу и лапкам:

— Ты выздоравливай, а то у меня других питомцев кроме тебя больше не будет. По крайней мере, пока не вырасту…

Палочник повернул голову в сторону подоконника, где стояли горшки с цветами. Алоэ, большой куст китайской домашней розы.

— Ааа, ну да… К траве поближе.

Макс посадил палочника на розу и тот сразу начал жевать лист.

— Стой. Ты голодный? Не надо этого делать.

Палочник перевёл свой взгляд на Макса и замер.

— Сейчас я тебе вкусненького принесу. — сказал мальчишка и убежал в кухню.

Помыл яблоко, почистил от кожуры и порезал одну дольку на маленькие кусочки, сразу вернулся в комнату, закрыв за собой дверь. Палочник видимо всё это время его ждал и не кушал больше листья. Он сидел на подоконнике между горшочками с цветами.

— Вот. — положил перед ним маленькие кусочки яблока Макс и сам начал жевать остальное яблоко, рассматривая насекомое вблизи. На голове большие глаза, словно у богомола. Шесть конечностей, четыре задних из которых предназначались для ходьбы, а две передние в качестве рук. Лапки по форме интересные: заканчивались они на всех конечностях маленькой ладошкой с тремя двухсегментными пальцами и цепкими коготками. Палочник посмотрел на жующего Макса и одной лапкой этими пальцами взял кусочек яблока и укусил, медленно пережевал. Видимо понравилось. Остальные кусочки он тоже доел. Потом палочник расслабился и из его попки, размером с рисинку выпала какашка.

— А вот этого папа не одобрит… — потянул руку к ней Макс. Палочник испугался тянущейся в его сторону руки и кинулся в окно, но там напоролся на стекло и ударился об него. Правой ручкой он постукал по стеклу и повернул голову в сторону Макса, а Макс взял его какушку и демонстративно положил её в горшок с цветами:

— Вот сюда надо… Тут его хотя бы на фоне земли не различить.

Палочник вернулся в то место, где ел яблоко и, покачивая головой с бока на бок, начал сам рассматривать мальчишку.

— Ты интересный… Ты меня понимаешь? — протянул свой указательный палец к нему Макс. Палочник подошёл ближе и положил одну свою лапку на этот палец, несколько раз постучал по нему и издал тоненький писк.

— Ты и говорить умеешь?

Но он не ответил. Показалось, наверное…

— Ладно, мне уроки делать надо. — Макс взял в руки банку и посмотрел на палочника: Не, она тебе не нужна.