Был один писатель на Земле, он описывал что-то, столь же страшное и древнее, только оно покоилось в глубине океана, прямо под боком у людей. Они создавали культы и молились на нечто, там обитающее. Появилось ли нечто подобное на этой планетке? Или прошло ещё слишком мало времени, чтобы щупальца безумия проникли в разум человека, посеяв в нём смуту и раздор. Остаётся только гадать и скрестить пальцы в надежде на обратное. Липкое чувство тревоги, что обволакивает тебя, старается закрасться как можно глубже, поглощая каждую крупицу уверенности в светлом будущем. Будто даже краски чуть поблекли. «Великое ничто, вызывающее великое отчаянье» или как там было, не помню.
— Будь внимательнее, мы заходим на посадку, — отрезвил меня напарник, заводя челнок в чёрный зев древнего дредноута.
Включенные прожекторы выхватывали куски посадочных мест в ангаре. Магнитные захваты пристроили нас на палубе, здесь искусственной гравитации не было, как и экрана. Поэтому и было выбрано именно это место, экран просто не пустил бы нас внутрь. Система свой-чужой работала и по сей день, а эта посадочная палуба была, по всей видимости, повреждена или отключена за ненадобностью.
— Прибыли, — выдохнул Саймон. Плотно сцепившиеся пальцы не хотели разжимать штурвал корабля.
— Это точно. Идём. Раньше начнём, раньше закончим, — я дотронулся до его плеча. Он хотел было скинуть мою руку, но остановился.
— Сможем ли мы выжить тут? — глухо донеслось из внешнего динамика скафандра моего напарника.
— Хватит ныть! Помрём, будет время, сейчас его нет, — рука сжалась сильнее, приводя Саймона в чувство. Тот, наконец, вышел из ступора и отправился в сторону трапа. Неужели, только он прибыл на «Праймос», его так подкосило?
Захватив всё снаряжение, мы открыли трап. Тот послушно опустился, открывая удручающий вид заброшенности и разрухи.
«Идёт активация магнитной обуви. Ожидайте. Активация прошла успешно. Приятного пользования» — выскочил лог, любезно предоставленный «O». Как только нога коснулась поверхности дредноута, я ощутил магнитный захват. С этого момента мы официально на древнем корабле класса «Броненосец». По спине пробежали мурашки от пришедшей мысли, проверив периферию шлема, я шумно выдохнул.
— Связи конец. С флотом поддержки нет контакта. Мы одни, — оповестил я напарника по внутренней связи.
— Как и в прошлые разы, только группа высадилась на дредноут, и тут же пропадала связь. Теперь единственные данные о нас, это биометрия. Врубай запись.
Пришло уведомление о мультизаписи, жму подтверждение, запись пошла. Если вернёмся, будет им остросюжетное кино, нет — так хоть доскональный видео некролог. Если тела найдут.
Указав рукой направление, Саймон поправил контейнер на спине и, перехватив винтовку поудобнее, двинулся первым. Шаг за шагом мы двигались к проходу с посадочной палубы, примагничиваясь к нутру древнего корабля. Вокруг нас витали обломки и запчасти старых шаттлов и истребителей, некогда обсуживающихся здесь. Огромное и зловещее помещение ангара нагнетало неприятные чувства, виды обесточенного и заброшенного корабля только усиливали неприязнь. Внутри что-то щемило каждый раз, когда ты смотрел на очередные обломки некогда продвинутого беспилотника, или же спасательного челнока, ощущение древности отчётливо прорисовывалось на покрывшихся ржавчиной и коррозией частях помещения. Если на всём дредноуте будет так, то завалов и других блокировок проторенных дорожек не избежать, а это время, которого у нас и так нет.
Психологическое напряжение нарастало с каждой минутой, через час будет ещё сложнее, а как пройдём вглубь, счёт пойдет на секунды для обычного человека, мы же способны выдержать такой фон, в теории, конечно. Мимо нас пролетела табличка «Выход», направляясь в сторону нашего челнока. Ха-ха, я понял тебя, «Праймос», и внемлил твоему предупреждению. Иронично, что даже сам корабль намекает нам на то, как выйти живыми из данной ситуации — развернуться и, как можно быстрее, покинуть это проклятое место. Только вот в нас теплятся слабоумие и отвага, поэтому мы не отступим. Не так быстро, по крайней мере.
— Тупой вопрос. Но как мы выберемся с дредноута, если оставляем челнок тут? Да и прилетать на челноке, это билет в один конец, не находишь? — задав интересующий меня вопрос, я решил немного разбавить напряжённую обстановку.
— Ты, видимо, прослушал. Как только мы разберёмся с проблемой, нас тут же заберёт союзный флот, — медленно продолжая продвигаться вперёд, ответил напарник.
— Табличку видел?
— Да, очень иронично. Правда это, или же байки, но один из парней на станции слышал некоторые вещи. Девушка из второго отряда, который сюда приземлился для разведки, верила в эзотерику. И она, как только увидела корабль, сразу сказала, что он живой, или о том, что он стал одержим древним злом. Сказки всё это, но сейчас немного убеждаюсь в обратном, а вдруг она права? И мы пришли не за оружием, и Он сейчас за нами наблюдает, — он обвёл стволом плазменной винтовки ангар.