В шахту полетел ещё один паукообразный робот. С ним пришлось повозиться, ибо он был чуть проворнее, и с большим количеством манипуляторов. Разбитая тушка полетела вниз мимо меня, издавая громкие звуки своим падением.
Нога, рука, ещё нога, рука — двигаться в такт, иначе полечу вниз. Мысли были заняты только этим — нога, рука, поочерёдно, но очень быстро, пока на нас скинули ещё парочку таких «подарков». Минута, или две, спокойствия в таком режиме, и мы будем у цели, сможем спуститься вниз. Как обычно, накаркал. Следующий «Паук» удачно пролетел мимо Саймона и сразу бросился мне на шлем, всё, что мне оставалось, это удариться головой о стенку шахты, так как руками я поддерживал контейнер. Это была фатальная ошибка. Дройд, может, и отпустил мою голову, упав вниз, только вот я сбился с ритма и на фоне дезориентации запутался в последовательности действий. Тут же система адаптивной подстройки сбилась, и, уже в полёте, я понял всю тщетность бытия. Скрежет и жёсткое приземление привели меня в чувство уже на земле. Хруст под моей спиной напомнил о том, кто это устроил, не повезло бедолаге, а мог ведь уползти. Картинка плыла перед глазами, всё ещё не понятно где я находился и что с Саймоном. Не прошло и минуты, как с криком и скрежетом сверху рухнул напарник. Контейнер аккуратно примостился на меня, выбив из меня всё своим резким появлением.
— Мягкая посадка, — произнёс компаньон, поднимаясь на ноги рядом со мной.
— Легко тебе говорить, — он помог мне встать и сразу же начал осматривать контейнер, — И со мной всё в порядке, не нужно беспокоится. Урод, — беззлобно произнёс я.
— Если встал, в порядке ты, а от этой штуки зависит вся операция, — безразлично ответил напарник, отбивая приваренное крепление от груза. — Не такая уж она и тяжёлая.
— Не на тебя она падала с двух метров!
— Тихо! Слышишь? — он поднял руку к шахте, из которой мы вывалились. Громкий писк доносился сверху.
После звукового сигнала к нам из шахты выпал ещё один дройд. Потасканный, без пары манипуляторов и некоторой оптики, зато корпус его странно дымился. Тот корчился и, по всей видимости, ему было не особо приятно, по виду так точно. Корпус медленно раскалялся докрасна, испаряя краску и нагревая воду, в которой мы стояли — помещение было чуть затоплено, буквально, на пару сантиметров. Нехорошее предчувствие начало подсказывать отойти, как можно дальше, от робота, ничем хорошим это не закончиться.
— Валим, валим! — крикнул я, догадываясь, что будет дальше. Мы кинулись в разные стороны, успев отвернуться от яркой вспышки. Ударная волна подхватила нас, опрокинула лицом в пол, накрывая брызгами горячей воды, осколками и мусором.
— Живой!? — послышался крик из противоположного угла.
— Относительно! — так же громко ответил я, причитая о сложности и тщетности жизни и вставая.
Не знаю, как и зачем, но эта членистоногая хрень перегрузила аккумулятор своего собрата и кинула нам смертника, в надежде на лучший для него исход. Ещё немного, и нас бы расщепило, воронка как от плазменной гранаты. Повезло — сплошное, сука, везение.
— Эй! Куча электронного мусора, мы живы! Не удалось, увы и ах, — в темноте зева шахты виднелись только множество маленьких красных точек, пристально смотрящих вниз. Услышав мои возгласы, «Предводитель» громко запищал, видимо, покрыв нас всеми мыслимыми и не очень оскорблениями, и просто скрылся.
— А если бы он ещё одного закинул? — нацепив контейнер на спину, вопросил напарник.
— Он слишком умный для этого. Не знаю, от момента создания такой он, или же, как-то улучшенный впоследствии, но он слишком сообразительный для «Паука». Ты заметил? Они не пошли за нами, как только мы приземлились сюда.
— По мне так, ничего странного.
— Ты не понял. Почему они просто всей сворой не кинулись вниз, или он не бросил живую бомбу сразу? Прикончить нас в шахте было бы гораздо легче, нас прям там и расщепило бы.
— Не знаю. Долго просчитывал все варианты? Не думаю, что у него памяти, как у суперкомпьютера на дредноуте, маленький компьютерный мозг, вот и задержка при замене плана.
— Он мне не показался настолько уж медленным. Помнишь первую встречу, он адаптировался сразу, как заметил нас, а потом мгновенно напал, как только мы расслабились.
— Заготовленная программа поведения, скорее всего.
— Я так не думаю. Он в реальном времени просчитывал возможность напасть на нас. Следил и продумывал, не похоже на того, у кого запас памяти на десяток закольцованных маршрутов и парочку зарядных станций. Он вёл за собой десятки «Пауков», на такое стандартное железо и программное обеспечение не способно.
— Хочешь сказать, этот дройд отхватил адаптивный искусственный интеллект военного образца? Больше похоже на чушь.
— Меня больше напрягает другое. Он бросил добычу. Вот мы у него почти в лапах, и бац — он не кидает все силы на добивание, а швыряет бомбу, в надежде на нашу тупость или стечение обстоятельств. Он чего-то испугался, или кого-то, — последняя фраза заставила нас оглядеться вокруг. Комната пять на пять, залитая водой и захламлённая кучей мусора.