Суд жестокий и прекрасный (ЛП)

— Они убегают задолго до церемонии, — сказал он.

— Целые семьи исчезают посреди ночи — вместе со всеми, кто им предан. Иногда они имитируют собственную смерть. Есть гибриды с даром иллюзии, которые могут помочь там.

— А те, у кого нет нужных им денег, в конечном итоге оказываются пойманными на использовании своей силы или при попытке к бегству, или еще хуже.

Вайсер просто кивнул, отворачиваясь.

Я оглянулась на своего брата. Лицо Тибриса было скрыто тенью. Когда он сделал следующий шаг в сине-зеленый свет, он выглядел старше своих двадцати семи зим.

— Есть лишь немногие, способные имитировать метку жрицы, и большинство из них обнаруживаются и убиваются королем, — пробормотал он.

— Это… это был мой план для тебя. Я хотел отвезти тебя в город, отметить тебя, и тогда мы нашли бы что-нибудь новое. Как семья.

— Как мы могли себе это позволить?

— Я работал над этим. Прятал деньги. У Вайсера есть кое-кто, кто был ему должен. И… у меня было несколько идей.

Я легонько ткнула его локтем в бок.

— Я все еще зла на тебя за то, что ты не поделился со мной этими планами. Но я люблю тебя.

Он вздохнул.

— Я знаю. Мне жаль. И я тоже тебя люблю.

— Тибрис?

Мы все трое застыли. Первым расслабился Вайсер, и рот Тибриса изогнулся в широкой ухмылке.

— Гудрам?

Тибрис отпустил мою руку и повернулся, чтобы хлопнуть своего друга по спине. Вайсер только вздохнул.

— Один из его контактов. Они встречались всего один раз, но работали вместе годами. Это займет некоторое время.

Кто-то врезался в меня, бормоча извинения, и Вайсер дернул головой, жестом предлагая мне следовать за ним и прислонился к стене пещеры.

— Ты думаешь, мы сможем это сделать? — я спросила.

Вайсер не отрывал взгляда от рынка.

— Я был частью восстания вскоре после того, как прибыл в город. Это первый раз, когда многие из нас почувствовали надежду. Если мы сможем освободить Асинию и Демоса… Мне не нужно говорить тебе, что это нанесет удар по репутации короля. Это поддержит тех, кто сомневается в восстании, и позволит нам нанести удар там, где, по мнению короля, у него нет слабостей.

— Этот Демос…насколько хорошо ты его знаешь?

Вайсер вздохнул.

— Он суровый, но справедливый человек, и он сделал для вашего народа больше, чем кто-либо другой, кого я могу вспомнить. Я работал под его началом, пока его не арестовали — мне просто повезло, что меня не было там, когда королевская стража ворвалась в нашу штаб-квартиру той ночью.

Чистая удача? Я должна была знать, что могу доверять Вайсеру. Он был в городе уже много лет. Как я могла быть уверена, что он не посылает меня на верную смерть?

— Кого ты потерял, наместник?

Он повернулся и слабо улыбнулся мне.

— Я понимаю. Тебе нужно знать, что я тебя не предам. Ты всегда была расчетливой. И умнее, чем тебе приписывали.

Я вздрогнула, а он рассмеялся.

— Это не оскорбление.

Но он сказал все так, как будто было им.

Вайсер тяжело вздохнул.

— Когда я впервые переехал в город, я думал, что моя жизнь наконец-то начинается. Боги вернули мне больше силы, чем у большинства, и это было то, что было бы полезно.

— Что ты можешь делать?

Он отвел взгляд.

— Мне не нравится говорить об этом. Я… не могу. Пока нет.

— Все в порядке.

Я сама только недавно смогла рассказать о своей собственной силе. И меня не заставляли использовать эту силу для короны каждый день.

Вайсер, казалось, взял себя в руки.

— Я прибыл, горя желанием выполнять приказы короля. Тем, у кого есть цель, завязывают глаза и выводят куда-нибудь за город. Там у нас отдельная церемония. Они сказали, что это для того, чтобы поблагодарить богов за нашу силу. Но сразу после этого я заметил, что у меня стало больше силы, и эта сила, казалось, росла с каждым днем.

— Потому что эта сила была полезна королю.

— Да. В то время я думал, что боги благословили меня больше, чем кого-либо другого. Я наслаждался здешней жизнью. Я ходил на лучшие вечеринки, носил самую модную одежду, пил самые дорогие вина. И вот однажды, на одной из таких вечеринок, я встретил женщину.

В его глазах было такое отчаяние, что у меня в горле образовался комок.

— Ты не обязан мне говорить.

— Нет, все в порядке. Я… я должен говорить о ней больше. Какое-то время я даже не мог произнести ее имя. Но все, что я делаю, — это для нее.

Ужас пронзил меня.

— Она была гибридом, не так ли?

Он закрыл глаза.

— Да. Я узнал об этом только месяцы спустя. Охранники ворвались в наш дом. В один момент она была в моих объятиях, а в следующий — нет. Меня отвели на допрос к одному из их искателей истины. Когда они обнаружили, что я понятия не имею, кто она такая, я был освобожден.

Он снова открыл глаза, и они сверкнули яростью.

— Потому что моя сила все еще была полезна. Но любовь всей моей жизни была отнята. К тому времени, как они отпустили меня, День Богов прошел. Я больше никогда ее не видел.

Краска исчезла со щек Вайсера, и он выглядел опустошенным. Почти безжизненным.

Я прерывисто вздохнула.

— Как ее звали?

— Розин. Она была дочерью Марджи.

Это объясняло, почему они стали так близки. И почему он так глубоко ей доверял. Потянувшись, я схватила Вайсера за руку.