Судьба

Неожиданно ее охватило чувство радостного возбуждения. Она перенесла бы тысячи ударов, сотни смертей, если бы это помогло Язону, ее прекрасному и доблестному герою, остаться в живых.

Все-таки она поступила правильно.

Наверное, даже, как настоящий герой.

7

Ика сидела на сыром камне и с разочарованием осматривала местность вокруг себя. За ней и принцессой наблюдали всего два стража, но густой туман, нависший над Критом, не оставлял им надежды на побег. Даже если бы они и сбежали от охраны, то как найдут дорогу в таком тумане? Судя по предыдущим попыткам, помощи от Дафны ожидать не приходилось. Ика с готовностью прыгнула бы вниз головой со скалы, умей она летать.

Когда они высадились на твердую землю, к царевне вернулись жизненные силы, а вместе с ними и разговорчивость. Как смеют эти варвары оставлять их на этом позабытом богами пустынном берегу, восклицала Дафна, расхаживая перед Икой. Как только ее жалобы достигнут царских ушей, этих грубиянов исхлещут кнутами до последнего издыхания.

Ика понимала, что нужно предупредить ее госпожу о том, что сказал Небо — теперь, после гибели Геркона, Миносу не нужна его дочь, но кто знает, как царевна воспримет это известие? Пусть лучше Небо сам скажет ей, когда вернется из дворца.

Ика вглядывалась в завесу тумана. Царь вызвал капитана еще до рассвета. И то, что он до сих пор не вернулся — а был уже полдень, — не предвещало ничего хорошего.

— Минос придет в ярость, когда узнает, что казнь Язона не может состояться, — сказал Небо ей перед уходом. — Царь постарается найти виновника его смерти.

— Но Язон не умер! — крикнула Ика, положив руку на сердце. — Я чувствую, что он жив.

Небо схватил ее за руку и крепко сжал.

— Не вздумай болтать о своих чувствах в Кноссе. Царь хотел устроить зрелище из его казни, а теперь его лишили этого развлечения. Он и так уже разгневан, что море отняло у него пленника, а если узнает, что Язону удалось бежать…

Он покачал головой и ушел, оставив ее наедине с ее мыслями. Ике неприятно было думать о Язоне, выброшенном На берег, беспомощном перед царским гневом. Ей надо обязательно сбежать и постараться найти своего героя, помочь ему.

Она встала и шепотом обратилась к Дафне.

— Послушайте, госпожа, мне необходимо поговорить с вами. Нужно решить, что же нам предпринять.

Дафна прекратила бесцельное хождение.

— Почему ты шепчешь? Эти дураки не понимают нашего языка.

— Напротив, Небо сказал мне, что минойцы обычно знают несколько языков. Это помогает им в торговле и в войне.

— И еще в слежке. Все вы шпионы.

— Как вы можете так говорить? — спросила Ика, удивившись подобному предположению. Она взяла Дафну под руку и отвела ее подальше от охранников. — Если бы я была шпионом, разве меня взяли бы в плен?

Дафна отстранилась от нее.

— Мне, например, не позволяли расхаживать где вздумается или выходить на берег. Все дни я проводила в этом поганом трюме, наедине со своими несчастьями. Минос даже не знает, как грубо со мной обращались, — сказала она отчаянным голосом. — Но он узнает. О да, очень скоро узнает.

— Грубо обращались? Капитан Небо делал все возможное, чтобы облегчить тебе пребывание в плену. Каждый день у тебя были свежие фрукты, чистая солома, пресная вода.

— Как ты его защищаешь, своего нового ухажера! — презрительно засмеялась Дафна. — Мне так больно от этого. Как, после Язона, ты можешь сносить ухаживания этого толстого борова?

— Ухажер? Язон?!

— Думаешь, я ничего не вижу?! Я помню, как ты смотрела на моего жениха и как он смотрел на тебя. Какие нечестивые удовольствия ты ему предлагала, негодная, что он соблазнился таким тощим телом?!

Щеки Ики покраснели.

— До меня еще не дотрагивался ни один мужчина, — ответила она медленно и с достоинством.

— Может, ты скажешь, что еще девственница? — Дафна посмотрела на нее сначала с удивлением, затем с презрительной насмешкой. — Ну конечно, они оба думали, что ты мальчишка.

Ика испугалась — из всех людей Дафна наименее походила для сохранения ее тайны.

Но Дафна удивила ее еще раз.

— Их привлекает не твое лицо: Язону нравится твое обожание, а Небо предпочитает мальчиков. Пока мужчины думают, что ты мальчишка, ты мне не опасна.

Ике осталось только поблагодарить богов за тщеславие Дафны. Она пока не выдаст ее тайну, хотя Ика и пожалела, что не может посоперничать с царевной.

Но нужно отвлечься от подобных мыслей. Она — воин, и ей следует выполнять свои обязанности. Цель ее — стать героем, она не должна забывать об этом. Для достижения подобной задачи необходимо забыть о женских чарах.

— Вернемся к нашему положению, — прошептала она своей госпоже, — нам нужно бежать. Потом мы вместе найдем Язона.

— Язон мертв, — решительно возразила Дафна. — И кроме того, зачем я должна убегать? Теперь я на Крите, и со мной будут обращаться соответственно с моим положением, ведь я — невеста Кносского дома.

— Ты не против брака с Минотавром?

Дафна усмехнулась и покачала головой.

— Спирос ошибается. Минос никогда не отдаст меня этому чудовищу. Я уверена, что он предназначил меня одному из своих царевичей. Скажем, Сарпедону. Или даже Ликасту.