Судьба

Уильям взял папку и положил рисунок на место. Затем захлопнул ее и начал бродить по комнате, как загнанное в клетку животное. Образ Амелии пробудил в нем желание все крушить, и контролировать этот порыв было нелегко.

Шейн наблюдал за ним. Синие глаза Уильяма стали красными.

– Что с тобой?

– Что я делаю? – спросил он, сжав кулаки. – Кого пытаюсь обмануть? Это не закончится, пока Амелия не будет гореть в аду. Но вместо того, чтобы преследовать ее, я торчу здесь и притворяюсь тем, кем я не являюсь. Потому что я не чертов человек, Шейн. Я тот, кто их преследует, тот, кто их ест. Я чудовище из их кошмаров.

Шейн покачал головой и фыркнул.

– Ты не чудовище. А вот она – да. И ты не виноват, даже если тебе в это сложно поверить. Многие изменились, выбрали другой путь – без убийств. Потому что быть отступником или нет – это выбор. Ты-то уж должен это понимать.

Уильям ядовито улыбнулся. Он закинул руки за голову, и рычание вырвалось из его горла. Затем принялся нервно шагать по комнате, чувствуя, как стены сжимаются вокруг него. Ярость охватила его, тело задрожало под влиянием странной энергии, которую он начинал распознавать. Уильям бросил взгляд на себя в зеркало – на него смотрело существо с жестоким и опасным выражением. И ни капли притворной человечности. Беловатый ореол, окруживший тело Уильяма и осветивший глаза, превратил его в незнакомца.

Кем он был на самом деле?

Чем он был?

Уильям ударил кулаком по своему отражению, и зеркало разбилось вдребезги. Его рука покрылась порезами, которые зажили так же быстро, как и появились. Кровь залила ковер, и он уставился на красные пятна.

– Уильям…

Услышав свое имя, он резко повернулся к Шейну, который смотрел на него, словно не узнавая.

– Как насчет того, чтобы выйти на свежий воздух? – осторожно предложил парень. – Не думаю, что ты хочешь, чтобы кто-то видел тебя таким.

Уильям медленно кивнул, и сияние вокруг него постепенно угасло, но глаза свой обычный оттенок так и не вернули. Из гостиной послышался голос Кейт, и непреодолимое желание побежать к ней запульсировало под кожей.

– Мне нужно убраться отсюда.

Шейн открыл дверь на террасу и оглядел окрестности, проверив, чтобы не было посторонних глаз.

– Давай, – сказал он, прыгая в пустоту.

После минутного колебания Уильям последовал за ним. Они поспешили прочь от дома и достигли леса. Бодрым шагом они углубились в заросли и, не говоря ни слова, вышли на тропинку, которая вела к горам. Темнело. Но мрак рассеивался в зарождающемся свете растущей луны, придававший ландшафту мистический вид.

Над головой пролетела сова, пробежала пара оленей. Почуяв оборотня с вампиром, животные тут же кидались врассыпную.

Они ускорились, и прогулка превратилась в неистовую гонку. Пышный подлесок скрывал под опавшей листвой камни и корни деревьев, которые мешали беспрепятственно шагать. Углубляясь в лес, все сложнее становилось бежать – ручьи превратились в водопады высотой в несколько метров.

Чистый воздух и холодная вода мало-помалу отвлекли Уильяма. Его внимание было сосредоточено на звуках вокруг: грызуны бегали среди травы, летучие мыши, махающие крыльями, охотились на насекомых, Шейн тяжело шагал и фыркал позади него. Уильям ухмыльнулся. Он не был тщеславным, но не мог не порадоваться, что был выносливее оборотня.

Вскоре он достиг истока ручья. Вода хлестала изнутри пещеры, и Уильям остановился, чтобы рассмотреть местечко поближе. И оно того стоило.

Мох пушистым мягким одеялом стелился по земле. Он не уступал кровати, поэтому Уильям облегченно повалился на мох. Лежа на спине, Уильям смотрел на миллионы звезд, венчающих небо в ту ночь, мысленно соединяя их в созвездия.

Шейн приземлился рядом с ним, затаив дыхание.

Через несколько секунд Уильям нарушил молчание.

– То, что ты увидел раньше…

– Я не знаю, что я видел, Уильям.

– Да, я тоже не до конца понимаю, – он покачал головой, подбирая слова. – С годами мои способности усиливаются. Я могу делать то, о чем другие вампиры даже не мечтают. Я сильнее, быстрее. Лучше. – Он сделал паузу перед тем как продолжить и вздохнул. – Но мне труднее контролировать себя, особенно когда я злюсь. Я полностью трансформируюсь, надо мной берут вверх инстинкты, заставляя действовать необдуманно. Как вот сейчас, если бы тебя там не было, я…

– Думаю, дяде бы пришлось подумать о ремонте дома.

Уильям улыбнулся, хотя ему было вовсе не смешно. Он сел и поднял голову. Клочья облаков двигались очень быстро, покрывая почти все небо. От них исходило непрерывное свечение, послышался раскат грома, затем еще один, возвещая о приближении бури. Верхушки деревьев начали раскачиваться на ветру, воздух наполнился влагой.

– Что еще ты умеешь? – тихо спросил Шейн.

– Помимо превращения в чертов сгусток света?

– Это было круто, ты выглядел как инопланетянин.

– Кто знает! – он засмеялся, подумав, что любое безумное объяснение было бы лучше, чем неведение. – Ладно.

Уильям встал, почувствовав легкий дискомфорт в груди. Он отошел на несколько шагов, вздохнул и немного развел руками. Ноги оторвались от мохового покрова, и он поднялся в воздух на пару метров от земли.