Судьба боится храбрых

Резко нагнулся, подхватил арбалет с пола и выпустил оба болта прямо в вытянутую лысую бошку Сах Аота. Болты со свистом вспороли воздух, потом наступила тишина. Тим, нахмурившись, нажал оба спуска еще раз, подержал. Потом поднес арбалет к лицу. Болтов на ложах нет, оба лука спущены.

- Да пошел ты, - заорал Тим по-русски, бросая арбалет в голову Сах Аота и бросаясь следом. Но на этот раз противник не стал отбивать его удар своим мечом. Он шагнул в сторону, отвел меч Тима просто рукой (что-то металлически звякнуло под рукавом) и вонзил свое оружие прямо в грудь Тиму. 'Как во сне', - подумал Тим, - 'во сне...' Опустил взгляд. Почему-то Сах Аот не стал выдергивать меч после удара, и его рукоять сейчас покачивалась прямо под носом Тима. 'Он же без оружия остался', - вдруг понял Тим, - 'а я нет'. Длинная фигура качалась и расплывалась в непонятно откуда взявшемся мареве. Безоружная фигура. Тим победно улыбнулся, начал поднимать неожиданно потяжелевший меч и вдруг с удивление заметил, что его рука тоже пуста. Меч лежал под ногами. 'Уронил', - удивился Тим, - 'ну и ну. Надо поднять. Сейчас подниму, у меня еще есть пара секунд, он не ожидает...'. Меч вдруг чудесным образом оказался под самым носом и Тим, обрадовавшись этому чуду, потянулся к заполнившей весь мир простой деревянной рукоятке, - 'Сейчас-сейчас... сей-час...'

Сах Аот окинул взглядом скрючившуюся на полу фигурку, потряс рукой. Меч почему-то застрял после удара, да так сильно, что вырвался из руки. Сах Аот моргнул и пошел к выходу. Надо Исполняющих позвать - пусть приберутся.

Эпилог

Пожалуй, его подвела вера в свою удачу. Злая шутка судьбы - он всегда верил в принцип 'не ждать неприятностей' и этому же учил всех своих последователей. Этот принцип заставил его закрыть глаза на вполне реальную возможность неприятности, просто-таки написанную черным по белому. Точнее - темно-зеленым по серому. 'Уничтожающий недостойных' значилось на листке сероватого пластика. И не ему ли было не знать, что всякое утверждение на его родном языке в равной степени означает отрицание обратного утверждения. И название меча можно было смело перевести как 'Воскрешающий достойных'.

По какому принципу меч выбирал достойных - неизвестно. Известно лишь то, что из девяноста трех разумных существ, которых Сах Аот собственноручно лишил жизни при помощи этого меча, ни одно не было признано достойным.

Вплоть до девяносто четвертого. Сах Аот обернулся, ему показалось, что он услышал звук за спиной. И увидел то, чего просто не могло быть - мертвый вставал на ноги. Сах Аот заглянул на план линий бытия и первый раз в жизни закричал от ужаса, увидев, как невозможное быстро превращается в вероятное, а затем - в неотвратимое.

* * *

Странно и циклично гудело в ушах. Тим вдруг понял, что он жив, и очень этому удивился. И недавней слабости как не бывало. 'Так что', - подумал он, - 'тот свет все-таки есть? Знала бы Баба Тася'. Открыл глаза. Но ни райских кущ, ни адских котлов перед ним не оказалось. Зато оказался холодный серый пол и два меча. Один из мечей лежал на полу, прямо возле его руки, а второй - с очень странной рукояткой, торчал из груди. 'О, как', - подумал Тим, - 'а почему я жив тогда?. Интересно, я шевелиться могу?' Лежащая перед глазами рука дрогнула и пошевелила пальцами, - 'могу! А где же Сах Аот'. Тим, не поднимая головы, осмотрелся. Вид комнаты вверг его в некоторое недоумение - какие-то дрожащие людские силуэты виднелись в ней, но были они насквозь прозрачны и бесплотны. Силуэт Сах Аота тоже обнаружился среди них - чуточку более плотный, но тоже размытый и полупрозрачный.

- Ну и хрень, - сказал Тим, поднимая голову. Мгновенно в комнате все изменилось. Силуэты людей исчезли совсем, зато фигура Сах Аота уплотнилась, размазалась по всей комнате и обзавелась добрым десятком рук, все, как одна, тянущихся к оружию. К мечу, лежащему перед Тимом, к мечам и топорам, висящим на стенах, к лежащему у стены копью.

- Нич-чего не понимаю, - сказал Тим, инстинктивно хватаясь за лежащую перед носом рукоятку. Его рука свободно прошла сквозь полупрозрачную четырехпалую руку, Тим только едва заметное сопротивление почувствовал - словно рука эта состояла из потока воздуха. Размазанный по комнате Сах Аот вдруг собрался в почти непрозрачную фигуру и Тим, вздрогнув, поспешил подняться - а вдруг сейчас он станет совсем материальным и добьет Тима? Качнувшись, встал, осмотрелся. Сах Аот мерцал сотнями полупрозрачных клинков, которые торчали из подергивающегося двухметрового силуэта, как иголки из свернувшегося ежика. Меч в груди вызывал некоторый дискомфорт и Тим, не задумываясь, обхватил левой рукой неудобную рукоять и потянул. С влажным хлюпающим звуком клинок вышел из раны и Тим спохватился. 'Блин! Кровь же может хлынуть', - с запоздалым сожалением подумал он, заглядывая под полу курточки. Рана никуда не делась, губокая прорезь под левым соском и не думала затягиваться или исчезать, но в остальном вела себя вполне пристойно - не болела, кровь из нее не хлестала, да и вообще - почти не ощущалась.