Судьба фантастической гипотезы

«Соображение по ходу» Сорохтина:

«И даже в ваши дни есть масса „изобретателей“ новых механизмов такого рода, объясняющих дрейф континентов совершение фантастическими и нереальными процессами».

Один из них — русский самоучка Евграф Быханов — напечатал сочинение под довольно-таки претенциозным названием «Астрономические предрассудки и материалы для составления новой теории образования планетной системы», в котором можно увидеть уже более определённые черты будущих мобилистских представлений.

Во всяком случае И. В. Батюшковой удалось установить эту связь вполне определённо. Вот что пишет исследовательница по поводу сочинения «любомудра» Евграфа: «В 1877 году Е. В. Быханов предложил собственный вариант гипотезы мобилизма. По его мнению, первобытная Земля, образовавшаяся из туманности, была значительно меньше, чем современная. Поверхность её состояла из сплошной массы суши. Затем вследствие падения на Землю большого количества метеоритов она становилась тяжелее и, уравновешиваясь в пространстве, всё более отдалялась от Солнца. Это, в свою очередь, вызвало охлаждение Земли. Пары воды, находившиеся в атмосфере, сгустились и вылились на её поверхность в виде страшного ливня (всемирный потоп).

Вместе с тем вследствие выпадения воды изменилось направление земной оси и увеличилась скорость осевого вращения. Земной шар начал увеличиваться в размерах. Твёрдая поверхность его разъединилась, и отдельные части начали раздвигаться в стороны, давая начало материкам, а нижние слои твёрдой земной поверхности образовали морское дно. Тот факт, что материки представляют собой обломки некогда единой поверхности, доказывается, по мнению Е. В. Быханова, совпадением очертаний берегов: берега Европы и Африки параллельны восточным берегам Америки, юго-восточный берег Гренландии параллелен северо-западному берегу Скандинавского полуострова, восточная часть Лабрадора соответствует Бискайскому заливу…

Несмотря на некоторую, впрочем вполне естественную, наивность гипотезы Е. В. Быханова, очень важно тщательное сопоставление очертаний берегов различных континентов… Вместе с тем в работе Е. В. Быханова сделано предположение… о причине движения материков. Эту причину Е. В. Быханов видит в изменении осевого вращения Земли, что… сближает его со сторонниками вращательной гипотезы (И. Ертов, Валькер, Штрефлер, К. Клоден и др.)».

А далее И. В. Батюшкова в одном абзаце даёт сжатую характеристику целой серии мобилистских гипотез последних десятилетий века: «В 1880 году немецкий учёный Г. Веттштейн сделал предположение о возможности перемещения материков под действием волн, возникающих вследствие солнечного притяжения в вязко-жидком веществе Земли. О вращении Земли и перемещении континентальных частей при сохранении взаимного расположения говорил К. Ф. Лоффенхольц, Кольберг (1886). М. Неймайр в своей «Истории Земли», первое издание которой было опубликовано в 1887 году, отмечал, что в течение третичного и четвертичного периодов Северная Америка соединялась с Северо-Восточной Азией, но вместе с тем в короткий срок была соединена с Европой (Неймайр, 1899)».

Столь пространную выписку из книги И. В. Батюшковой я привёл не только для того, чтобы наглядно продемонстрировать читателю, какому глубокому и вместе с тем тонкому анализу подвергает исследовательница материал истории науки, как мастерски умеет вышелушить из пространных сочинений их суть, наконец, как изящен и лёгок её слог. Есть на это и другая причина. На этом этапе повествования мы расстаёмся с Батюшковой, которая в течение почти всей экскурсии в глубь времён была нашим постоянным гидом.

А себя отдадим в руки новым провожатым.

…О развитии американской ветви довегенеровских мобилистских воззрений пишут, как уже отмечалось, американские океанологи Ч. Дрейк, Дж. Имбри, Дж. Кнаус, К. Турекиан в своей книге «Океан сам по себе и для нас». Ветвь эта много короче европейской и представлена, по мнению соавторов, в основном тремя именами.

Американские океанологи предельно лаконичны в изложении работ предшественников Вегенера, трудившихся в Новом Свете, потому есть смысл процитировать их дословно. Они пишут: «Первые более или менее обоснованные представления о возможности дрейфа континентов связываются с именем Антуана Снайдера, который в 1858 году опубликовал карты, показывающие континенты в момент их смыкания и затем их в современном положении. Таким образом он пытался объяснить сходство залегания пластов каменного угля в Европе и Северной Америке и соответствие береговых линий по обе стороны Атлантики. Механизм или причины движения континентов он не рассматривал.