Судьба или проклятье

  - Они сожгут твою душу, оставляя только телесную неживую оболочку, - не сказал, а злобно выплюнул Нириан. - Хотя..., - он отошел от девушки, медленно подошел к своему креслу и, облокотившись на его спинку, как-то слишком равнодушно продолжил: - Когда три отпущенных месяца были на исходе, я рискнул и отдал ей свою силу, - глаза Ирэн округлились от удивления, но она промолчала. - Да, я отдал силу Императора одному из своих сыновей, надеясь, что он спасет свою мать и ей хватит сил выжить после родов. Но ничего не изменилось, она не только впала в кому, но и умерла при родах, просто исчезла, мне не осталось даже ее тела. Мой собственный сын Делиан, наделенный силой Императора, убил не только свою мать, но и своих нерожденных еще братьев. Я остался один, с маленьким убийцей на руках и не знал, что мне теперь с этим делать. Рассказывать братьям, что у меня нет больше силы, я не хотел и все еще злился на них. Тогда я просто решил спрятать ребенка от своих и от их глаз подальше и посмотреть, что же случиться потом, ведь наш срок подходил к концу, отпущенная нам тысяча лет медленно, но истекала. Терриас вполне мог остаться без новых Императоров, - Нириан замолчал, вспоминая и переживая снова и снова те страшные и неприятные для него мгновения боли и тоски.

  Он безмолвствовал уже несколько минут, и Ирэн даже перестала ждать продолжения этого рассказа. Но как ни странно, Нириан нервно сглотнул и, подняв на нее свой взгляд, как-то слишком весело продолжил:

  - Представляешь, в какой-то глуши, почти на задворках мира, я нашел девушку, для которой оказался единственным истинным. Это было так ... романтично, что ли. Думаю, ты меня понимаешь? Насколько я знаю, у тебя есть такой, для кого ты тоже являешься единственной истинной, ведь так? Это приятно осознавать, что кто-то любит тебя просто так, без надежды на взаимность, без претензий и обязательств. Это просто бодрит!

  Ирэн хотела ему ответить, но Нириан продолжил, не дожидаясь ее явно ядовитых слов:

  - Я все ей рассказал и оставил ребенка с ней. А сам вернулся назад, в замок, ничего не рассказывая и не объясняя своим братьям. Прошло больше десятка лет, когда в замок забежал перепуганный Руфус и рассказал о том, что его истинная беременна. Я в душе злорадно потирал руки. Мне было интересно, что же предпримут мои дорогие братья. Я так и не смог их простить и забыть обиду. Естественно, мы тогда тоже отказали Руфусу, и случилось то, что называют стечением обстоятельств или судьбою, но я называю это проклятьем. Руфус случайно нашел моего сына, и подумал, что женщина, которая тогда была рядом с ним - его мать и моя истинная. Он приволок ее в замок и швырнул мне прямо в руки. Руфус был слишком зол и уже не контролировал свою силу. Если бы во мне была сила Императора, то ничего бы не случилось, но я не мог противостоять ему и поэтому....

  - Прикрывшись девушкой, спрятал свою душу в кольце, - закончила за него Ирэн. Она уже справилась с собою и шоком от услышанного, правда, ее руки все еще дрожали, но в голосе появилась уверенность и твердость. Она начинала понимать, к чему ведет свой рассказ Нириан. Но странное спокойствие появилось в ее сердце.

  - Да, - не стал с ней спорить бывший Император. - Она закрыла меня собою, и это дало мне возможность спастись, - он видел, как Ирэн хмыкнула и отвернулась.

  Медленно он отошел от кресла, возле которого все это время стоял, облокотившись на высокую спинку, и, не дойдя до стула Ирэн пару шагов, остановился и тихо спросил:

  - А ты бы ради спасения своего истинного не пожертвовала бы своей жизнью, а?

  Ирэн старалась не смотреть на него, признавая, что в этот раз Нириан действительно был прав. Да, ради Стауруса, она могла бы пожертвовать своей жизнью, вот только как бы он после этого смог жить?

  - И вот теперь, зная, что тебя ждет, зная, что ты все равно умрешь, и Стаурус снова будет страдать, без малейшей надежды на твое возрождение, ты все равно пойдешь на это? Ты согласишься дать жизнь новым Императорам, чтобы спасти, по сути, чужой тебе мир и лишить своего истинного и себя счастья? Ведь я все это делаю и для тебя тоже. Я могу спасти твою жизнь. Просто отдай мне силу Императоров, и ты выживешь. Ты снова сможешь быть со своим любимым, и у вас еще будут дети.

  Он говорил так тихо и так трогательно, но под рукой Ирэн, которую она так и держала на своем животе, она четко слышала страх маленьких живых комочков, которые ожидали ее решения или приговора. А в душе ее закипало возмущение.

  Ирэн резко подняла голову и твердо посмотрела в блеклые глаза Нириана. Да, он жалел ее и даже сочувствовал, но почему-то в глубине его глаз был холод и... предвкушение. Что-то не склеивалось, что-то не сходилось. Она явно чувствовала, что в словах Императора не было правды. Даже если она добровольно отдаст ему силу всех трех Императоров, им все равно не выжить. Она это так четко ощутила, как будто прочитала его мысли.

  - А тебе, что за польза от всего этого? - прищурившись, спросила Ирэн.

  - Глупая, я же за тебя переживаю и за будущее Терриаса.