Судьба или проклятье

  - За будущее Терриаса? Не смеши меня! Ты хочешь лишить его этого будущего, уничтожив кристалл и Императоров. Валий тоже хотел этого, но у него ничего не вышло.

  - Ну да, ну да, а ты у нас великая спасительница! Не задумываясь, отдашь жизнь за Терриас? Патриотка! А Валию я сам лично голову оторву, когда найду. Такую игру мне поломал. Я столько лет планировал, а он решил меня перехитрить и захватить власть на Терриасе. Жаль только, что Стаурус его тогда не убил, мне бы меньше мороки было.

  - Что ты хочешь этим сказать?

  - Все просто, моя девочка. Всю операцию на Терриасе я спланировал еще очень давно и Валий был моим исполнителем, но, видите ли, ему этого оказалась мало. Он захотел стать единым правителем Терриаса. Идиот!

  - А чем твои желания отличаются от его? - хмыкнув, спросила Ирэн.

  - Ты не понимаешь и, похоже, никогда не поймешь меня. Сейчас я предлагаю тебе единственный шанс, чтобы выжить и спасти близких тебе людей. Но, как я вижу, тебя это не интересует. Мне жаль, девочка.

  - Нириан, чего ты действительно хочешь? - Ирэн смотрела на бывшего Императора, прищурив глаза и одновременно стараясь понять, к чему он ведет, и чего же на самом деле ему нужно от нее. Хотя она понимала, что он желает получить от нее лично, вот только для чего это все? - Тебе нужны кристаллы? Но ты же знаешь, что у меня их нет.

  Нириан засмеялся, и впервые Ирэн почувствовала искренность в его голосе и смехе.

  - Девочка, ну насмешила. Неужели ты думаешь, что я тебя вот уже больше получаса развлекаю разговорами о моей бедной и несчастной судьбе, только для того, чтобы ты отдала мне кристаллы? Глупая, я и так знаю, где они и поверь, очень скоро они будут у меня. А тебе я все это рассказывал, чтобы дать шанс выжить. Но если ты против....

  - Я не отдам тебе силу, - глядя прямо в его глаза, твердо и уверенно сказала Ирэн.

  Нириан резко оборвал свой смех и долго смотрел в ее серьезные глаза, видя в них решительность и непоколебимость. Девушка вжалась в спинку стула, и все ее тело было напряжено и натянуто, как струна, и только в ее глазах была решительность и ни малейшего страха. Он видел, что она приняла решение, единственное приемлемое для себя в сложившейся ситуации, и хотя и знала, что умрет, но уже не боялась этого. Она понимала, что Стаурус будет страдать после ее смерти, но сознательно шла на это. Что же за сила кроется в ее маленьком упрямом сердце?

  - Что ж, ты сказала - я услышал. - Нириан повернулся к ней спиной, и Ирэн судорожно перевела дыхание, стараясь сделать это как можно тише.

  Нириан медленно подошел к своему креслу, постоял возле него несколько мгновений, что-то сосредоточенно обдумывая, а потом осторожно опустился в кресло и, откинув голову на спинку, закрыл глаза.

  Ирэн смотрела на него и не понимала, что происходит. Она думала, что после ее ответа, он разозлиться, начнет кричать, ругаться, угрожать, а Нириан просто отвернулся и спокойно проследовал на свое место. И сейчас сидит, закрыв глаза, со спокойным выражением на бледном лице, не обращая на нее никакого внимания. Он тянул время, это она поняла сразу же, как только он начал свой рассказ. Он явно чего-то или кого-то ждал. Но кого и для чего? Неужели он действительно нашел кристаллы? Тогда, что случилось с Дракулусом и остальными?

  Ирэн начала ерзать на стуле. Беспокойство и страх, холодными клещами сжали ее сердце. Когда речь шла только о ней, она не боялась. Нет, конечно, боялась, переживала, но верила и надеялась, что у них все получится и, возможно, сила Императоров позволит ей выжить или хотя бы даст время Стаурусу ее переродить. А потом... она знала, что он будет ждать ее столько, сколько понадобиться. Да, она понимала, что ему будет больно, она осознавала, что едва ли может себе представить, что он переживет за это время, но если это единственный способ спасти Терриас, они не могут его упустить, как бы тяжело им впоследствии не было. Она даже удивилась, как быстро смирилась со своей собственной участью. Наверно, где-то в глубине ее сознания, она это предчувствовала, когда видела на протяжении этих двух месяцев глаза любимого человека, видела в них невыносимую боль и отчаяние, чувствовала его слабую надежду и тяжелые гнетущие опасения. Но она даже боялась представить, как поведет себя и как измениться ее решение, если смерть будет угрожать людям, которых она любит. Сможет ли она тогда вот так же твердо стоять на своем.

  - Ирэн, Ирэн, ты разочаровала меня, - прервал ее размышления спокойный и тихий голос Нириана.

  - Правда? - искренне удивилась девушка. - Ну, извини. Я не специально.

  - У тебя еще остались силы шутить, - Ирэн увидела на его тонких губах улыбку. - Я думал, что ты все поймешь и отдашь мне добровольно силу Императоров, что ж, жаль. Хотя, знаешь, я не ошибся в тебе. Мне жаль тебя, но я горжусь, что у моего правнука такая сильная истинная. Посмотрим, достоин ли он тебя.

  Ирэн хлопала своими длинными ресницами с недоумением разглядывая Нириана, который так и сидел в кресле с закрытыми глазами.

  - Что? - голос Ирэн задрожал и неприятный холодок пополз по ее спине и рукам.