Судьба Империи

         - У меня практически нет кораблей, два эсминца не в счет, а один из кланов положил глаз на мое владение. Они хотят организовать там свою штаб-квартиру, мне предложили добровольно уступить права на половину планеты. Денег для найма войск у меня нет, срок ультиматума истекает через неделю.

         - И вы хотите, что бы Империя уничтожила клан? Вы в курсе, что нас ищут?

         - Да, в курсе. Но я придумал, как это сделать без упоминания империи. Просто вы объявите, что ваш клан берет под свою руку эту планету. Я думаю, на крейсера они не полезут - там дураков нет.

         - Я не могу ответить вам сейчас.

         - Я подожду. Свяжитесь с Императором и передайте мое предложение.

         - С Императрицей, - машинально поправил Слай.

         - Даже так? - удивился герцог. – Значит, это правда? Что Император погиб?

         - Да... Прошу меня извинить, но я вынужден вас покинуть. Служба... - Слай с извиняющимся видом развел руками.

         - Конечно-конечно, идите. Я буду ждать ответ.

         - Значит, герцог Читат сделал нашего начальника ГРУ как ребенка... - я посмотрел на членов совета. - И что будем делать?  

         - Готов понести любое наказание, - встал Слай.

         - Садитесь, - я махнул рукой. - Какие предложения?

         - Думаю, что можно принять его предложение, - канцлер кивнул головой. - Разнести пиратский клан не проблема, а как прикрытие для закупок это герцогство просто великолепное. Еще и верфь там поставить... Да и новости можно узнавать более оперативно.

         - С кланом разберется ОСДГ, - проговорил Алекс Вал. - Для моих ребят это вообще не проблема. Все сделаем тихо, клан исчезнет и все. Я надеюсь, герцог знает, где их логово? Да? Ну и отлично, тогда вообще никаких проблем не будет.

         - Кстати, что из себя представляет этот герцог?

         - Патологически честный, щепетильный, довольно обидчив. Правит жестко, но справедливо. Живет по правилам этикета и дворянской чести. Холост. Владение - довольно захудалая планетка аграрного типа, почти половину планеты занимает вода и пустыни. Полезных ископаемых нет. Подданных несколько сот тысяч человек, вооруженные силы представлены 2 эсминцами и пехотным полком.

         - Я поняла вас. Меня временный союз не устраивает. Пусть приносит вассальную присягу, тогда можно говорить о помощи и защите.

         - Я передам ему, - Слай опять вскочил.

         - Садитесь! После заседания и передадите. А сейчас что у нас по флосгам?

         - Простите? - канцлер удивленно уставился на меня. - Что по флосгам?

         - Господа, я не поняла? Я давала вам задачу. Вы забыли? Я удивлена!

         Канцлер о чем-то зашептался с Лембергом и Слаем. Потом они стали судорожно копаться в своих коммах. Князев, просветлев лицом, что-то шепнул Эмдену, тот пихнул сидящего рядом Лемберга и зашептал ему на ухо. 

         - Я что, должна обо всем думать? У меня есть министры. Вспомнили?

         - Да, Ваше Высочество, у нас есть идеи по интеграции флосгов в общество, - Лемберг посмотрел на Эмдена. - На Граххе не хватает рабочих рук, да и там сложная обстановка - пускай работают там, где живут. Это очень поможет колонизации. Ну и конечно ОСДГ...

         - Хорошо. Это вы правильно сказали. Я думаю последовать вашему совету. И напоследок, когда у нас будет нормальный министр финансов? Ну, найдите уже какого-нибудь профессионала в этом деле...

         - Герцог Читат?

         - Да, мастер Слай?

         - Я привез ответ, не знаю, понравится ли он вам или нет.

         - Я готов выслушать.

         - Императрицу союз не устраивает. Она готова предоставить вооруженные силы только после принятия вами вассальной присяги. Герцог? Вы меня слышите?

         - Да, мастер Слай, я вас хорошо слышу.

         - Что мне передать императрице?

         - Спросите Ее Величество, когда мне прибыть для принятия присяги?

         - Я уточню у Ее Величества и вам передам ответ, а сейчас приготовьте причальный терминал для прибытия нашего эсминца с десантом. И будьте готовы передать клану, что мы берем планету под свою руку. Пускай назначают место переговоров.

         - Вы пришлете эсминец до присяги? Я вас правильно понял?

         - Да, герцог, императрица полагается на ваше слово дворянина.

         - Я понял вас, мастер Слай. Причальный терминал будет готов через полчаса.

         Шикарная трехэтажная вилла на побережье должна была внушать трепет своим великолепием, но на деле своей аляповатостью вызывала только саркастическую улыбку. К воротам подъехал глайдер, и из него вышло несколько человек, ворота медленно распахнулись и они зашли внутрь. Вскоре их привели в большую, светлую комнату, с огромными, от пола до потолка, окнами. Посредине комнаты стоял длинный стол и кресла. За столом уже сидели люди, которые кто с любопытством, а кто и со злобой смотрели на вошедших. Усевшись напротив них, Слай положил перед собой тоненькую папку.

         - Ну что, я думаю, перейдем сразу к делу? Никто не возражает? - проговорил седой мужик с обезображенным шрамами лицом. - У нас сложилась довольно-таки щекотливая ситуация.

         - Да какая ситуация! Вышвырнуть их из системы и все! - нервно проговорил худой человек сидящий слева от седого.

         - Не гони волну, Порки. Сначала давайте выслушаем гостей.