Судьба изменчива, как ветер (СИ)

«Я совсем не умею владеть собой, - думал Тэфи, рассматривая свое отражение в тёмном окне. – Май говорит, что при дворе нельзя показывать настоящие чувства, а у меня на лице отражается всё, о чем я думаю. Любить Альберта мне не по силам. Я сгорю в его пламени, как мотылёк.»

- Лучше стало? – участливо спросил Май, заглядывая Тефи в лицо. – Мне знакомо это мучение. Ты ревнуешь, потому что сам влюблен в него без памяти.

- Что же мне делать, князь? Уйти?

- С ума сошел, - покачал головой Май. – Конечно, нет! Да и подумай, разве же ты сможешь добровольно отказаться от него? От счастья быть с ним рядом и любить его? Я бы не смог… И ты не сможешь. Стать королевским фаворитом вовсе не позор, как может показаться, об этом мечтают все знатные столичные омеги, а тебе удача сама идет в руки. Не упускай выпавшую тебе редкую возможность. Будет потом чем жизнь вспомнить.

***

Этот разговор состоялся у них с Маем позавчера, и после него Тефан отбросил последние сомнения – пусть его будущим распорядится сама судьба.

Двухэтажный особняк губернатора сиял огнями. Хозяин постарался на славу и давал настоящий великосветский бал.

- А хорошо живут в провинции, - удивленно отметил Май, войдя в зал - ты посмотри, какое великолепие! И танцы модные здесь знают!

- Так ты полагал, что только в столице просвещение существует? – засмеялся Тефан. – А вдали от нее все погрязли в невежестве? Видел бы ты, какие замечательные балы в нашей Матаре!

- У тебя наверно от альф отбоя не было, - глядя на хорошенькое личико юноши, улыбнулся Май. – Да вот и здесь тебя заприметили, не успел ты в зал войти. Видишь, какой симпатичный офицер на тебя засмотрелся? Да нет, не там, вон он слева подходит.

- Где? – рассеянно спросил Тефан, думая о другом. Он надеялся увидеть среди гостей Альберта, но его нигде не было. – Вот этот вот? Да мне вовсе и не хочется танцевать!

- Зачем же ты на бал пришел, если не хочешь танцевать? Не для того же, чтобы сидеть с пожилыми омегами за карточным столом и вздыхать по ушедшей молодости? Может, кавалер не нравится? Я как тебя учил? Показывать на людях чувств не принято, отказывать кавалеру тоже. Иди-иди, танцуй, и улыбайся веселее!

Молодой господин подошёл, рассыпался в любезностях и предложил тур вальса. Тефан наклонил голову, принимая приглашение, и подал руку, загадав, что же он почувствует теперь от мужского прикосновения? Может, Альберт разбудил его чувственность, и он будет испытывать определённое волнение всякий раз, оказавшись в крепких руках альфы?

Ничуть не бывало! Офицер сжал его пальцы, обнял за талию – ничего! Ни трепета, ни приятного смущения. Всё так же, как и прежде, на балах в Матаре. Они беседовали о милых глупостях, партнер уверенно вел Тефи в танце и сыпал комплиментами.

«Очень воспитанный, - равнодушно отметил про себя Тефан, - тёмные волосы, умный внимательный взгляд. Только б не вздумал целовать мне руку после танца!»

Офицер вздумал, причем губы его прикоснулись почти к запястью графа, там, где заканчивалась ткань перчатки. Тефи стоически выдержал поцелуй, поблагодарил кавалера за любезность, а после украдкой вынул носовой платок и вытер руку.

- Тебя словно змея укусила, - заметил его маневр подошедший Май. Омег в зале было значительно меньше, чем альф, и в этот вечер танцевал даже он. – Неужели прикосновение мужских губ столь неприятно?

- Я выказал невежливость? – испугался граф. – Я не хотел, поверь. Но, честно признаться, мне действительно не доставляет ни малейшего удовольствия целование рук.

- Однажды я наблюдал иное, - хитро сощурился Май, - один очень важный господин ласкал губами твои пальчики, причем чуть дольше дозволенного приличиями, и ты вовсе не корчил таких постных мин как нынче…

- Май, что ты говоришь!

Шутливую перебранку омег прервали новые приглашения – оркестр заиграл мазурку.

Они сошлись снова лишь час спустя – раскрасневшиеся, запыхавшиеся, но очень довольные.

- Давай выйдем ненадолго, - взяв у проходившего мимо лакея стакан с лимонадом, предложил Тефан, - здесь сделалось так душно. Хочется глотнуть свежего воздуха.

Май не ответил. Тефан повернулся к нему и испуганно ахнул. Князь, тяжело дыша, держался за шею, лицо его сделалось бледно, несмотря на жару в зале.

- Что такое, Май, тебе нехорошо? – граф подхватил Мая под руку, едва не выронив стакан, - на вот, попей лимонаду.

- Не беспокойся, Тефи, - медленно, с расстановкой, произнес Май, - я жду ребенка, и в моем положении иногда случаются приступы дурноты. Ничего страшного, просто действительно нужно выйти на воздух.

- Пойдем! Пойдем, Май, потихонечку. А я и не знал, что ты беременный.

Они осторожно пробирались среди гостей, направляясь к дверям, но до выхода не дошли. Май пошатнулся и едва не упал, хорошо, что Тефи успел вовремя поддержать его за талию.

- Мне надо присесть, Тефи. Пойдем налево, к креслам.

Тефан заботливо подвел князя к креслам и усадил на мягкие подушки. Сидевшие неподалеку омеги обернулись, и в одном из них граф узнал побочного брата короля.