Судьба планеты

— Учитывая вашу склонность к логике, позвольте мне попытаться именно в таком стиле выразить свою мысль. Во-первых, ваше заявление, Римодал, о том, что центром не поставлена задача мне влюбляться, звучит по меньшей мере не тактично, а точнее, просто безнравственно. Вы своей бестактной речью поставили в неловкое положение не только меня, но и центр управления межгалактическими экспедициями. Во-вторых, можете не сомневаться, до постели, а вы именно на это намекнули, дело не дойдет. Это я вам обещаю с полной ответственностью женщины Лоуэт. В-третьих, я люблю его, Римодал! И знаете, почему? Потому, что в его душе, я это точно знаю, очень часто расцветают цветы, плещется море, проливаются слезы. В ней нет бесстрастного рационализма, нуднейшей логики в поступках, присущих всем нам. Его нежное и доброе сердце готово в любую минуту превратиться в горячий слиток во имя любви. Именно за это я и полюбила его. А что касается небольшой биологической разницы между нами, ты вы, уважаемый командир, как никто другой хорошо знаете, что ее можно существенно сгладить без всякой патологии. И последнее, если вы все-таки единолично примете решение о погружении Сергея в состояние анабиоза, то я немедленно последую за ним. Я все сказала, а теперь решайте.

Наступила пауза, которая затягивалась, но никто из присутствующих не решался ее прервать.

Наконец, Римодал встал со своего кресла и молча пошел к выходу. Уже в дверях он остановился, немного постоял, а затем, повернувшись к своим друзьям, медленно произнес:

— Хорошо. Пусть будет так, как есть. Об одном прошу, Лемма, постарайся не выказывать своих чувств к землянину, потерпи до возвращения на Лоуэ. Однако имей в виду, я буду вынужден доложить о случившемся Совету и твоему отцу. А тебя, Кэлл, прошу, скажи Юлу, пусть не очень-то усердствует в сборе информации такого рода.

— Командир. Вы можете не утруждать себя такими докладами. По возвращении я сама немедленно все расскажу отцу, — твердо произнесла Лемма.

— Ну, что ж, отлично, — сказал Римодал и исчез в проеме дверей.

— М-да, — как то загадочно промычал Кэлл. — Однако ситуация! А ты, Леммочка, в своем порыве была прекрасна. Я никогда не видел тебя такой красивой. Скажу честно, я восхищен твоей смелостью. Скажи, ты действительно его любишь?

— Да, люблю, — просто ответила она и, повернувшись, пошла к себе, в комнату.

В центре управления звездолетом остался один Кэлл.

Глава 7. НА ГРАНИ

Дежурство Кэлла подходила к концу. Внезапно пронзительно завыла сирена. Ее острый, неприятный звук проникал, казалось, в самое сердце, от чего по телу начинали бегать мурашки. Тут же, на пульте управления замигала маленькая красная лампочка, предупреждавшая о неисправности системы гравитационной защиты корабля.

В центре управления немедленно собрались все члены экипажа, в том числе и Сергей. Выключили сирену, и на корабле сразу воцарилась гнетущая тишина, которая вкупе с тревожными взглядами лоуэтян словно подчеркивала пока невидимую, но страшную опасность, которая так неожиданно обрушилась на них.

Римодал подошел к ЭВМ, она уже заканчивала выдавать информацию о неисправности, возникшей на борту звездолета. Все оказалось значительно хуже, чем предполагалось. По неизвестным причинам вышел из строя один из накопителей гравитонов. Если не удастся восстановить управление процессами аккумуляции гравитополя в поврежденном накопителе, ситуация окажется чрезвычайной и приведет к взрыву невероятной силы, который в одно мгновение уничтожит космический аппарат.

— Командир, машина выдает только сбои в системе накопления и регулирования гравитационного поля. Вся контрольная аппаратура работает нормально. Видимо, неисправность находится внутри накопителя № 2. Силовое гравитационное поле от этого накопителя регулировке не поддается.

— Знаю, — коротко ответил Римодал.

— Внимание, всем по местам! Слушать мои команды! — жестко произнес Римодал и опустился в кресло у главного пульта управления. — Перехожу на ручной режим работы! Включаю силовую установку гравитационной пушки!

— Командир! Но перед кораблем нет объекта для уничтожения. Ваши действия могут привести к гибели встречного космического корабля. — Глаза Леммы были широко открыты, голос слегка дрожал. — И потом сброс энергии гравитационного поля может оказаться губительным и для нас в случае встречи с метеоритами или астероидами.

— Лемма, прошу вас, займитесь своим делом. Ваша задача — безотрывно наблюдать за силовыми отсеками корабля. О всех изменениях немедленно докладывайте мне. Вам все ясно?

— Ясно, — коротко ответила Лемма и повернулась к телевизионному экрану, камеры которого были установлены в одной из систем двигательной установки, как раз в том же месте, где находился поврежденный накопитель.

— Внимание! Выстрел! — Римодал нажал на красную кнопку. Перед носовой частью корабля мелькнула яркая вспышка.

— Командир! Сброс гравитационного поля прошел. Системы корабля функционируют нормально, — четко доложил Кэлл.

— Лемма, что у вас?