Судьба-Полынь Книга II

— Почему? — Ная осторожно выдвинула из ножен «Чара», полюбовалась вязью огненных ветвей с шипами, идущих вдоль клинка. Красиво. А дальше меч будто сам потянулся за рукой, а едва лег в ладонь, слился с ней, словно был неразделимой частью кисти и питала их одна кровь. Чувство было потрясающее, как от пребывания в океане Незыблемой. Похожая сила наполняла тело, придавала воодушевление. И голос такой же тихий, вкрадчивый звучал в ушах. Девушка слегка склонила к мечу голову. Он не шептал, он пел. Пел на неизвестном языке и слова звучали завораживающим заклинанием, как песнь вьюги, от которой растекается струйка холодка в животе, и которую невозможно не слушать, забыть. Девушка очнулась, заметив, что привратники с интересом наблюдают за ней.

— Что-то услышала? — с напряжением в голосе спросил Лариус.

— Показалось. Зашумело в ушах, будто вьюга завыла. Это от недосыпа. — Ная повернулась к Милару. — Так почему не соглашаться?

Привратник глянул с усмешкой на целителя.

— Он уже двоим свой меч завещал. Только те давно в могиле, а наш старик по-прежнему крепок как дуб. Не рискуй, не пытай судьбу.

— Глупости говоришь! — негодующе взмахнул руками Лариус. — Дело не в мече, а в привратниках. Они были славные парни, но, видно, в хозяева «Чару» не годились, потому и не пошел к ним, со мной остался. А вы, знай, твердите как дурачье: проклятый меч, проклятый меч. Он сам решит, кого выбрать мне на смену.

Ная улыбнулась спору привратников, перед тем, как вложить в ножны клинок, погладила его, еле касаясь пальцами. Гладкий и холодный точно лед. Она удивленно воззрилась на выступившую каплю крови на мизинце. Вроде даже острого края не дотронулась. Стараясь не запятнать меч, передала его целителю, палец сунула в рот.

— Поранилась? — забеспокоился старик.

— Незыблемая, у нее кровь?! Это же… — Милар заткнулся под пронзительным взглядом Лариуса, кивнул на слова целителя: «Значит, так тому и быть».

— Чему быть? Примета плохая? — заволновалась девушка.

— Верить приметам — обрекать себя на рабство, — поучительно изрек целитель. — А вот уметь читать знаки высших сил — полезная способность.

— И что говорит знак насчет порезанного пальца?

— Что тебе надо быть осторожнее с острым оружием. А то так можно и голову отчикать нечаянно, — целитель закрепил перевязь и важно прошествовал мимо застывшей в недоумении колдуньи.

— Забудь, — хлопнул ее по спине Милар. — Ерунда.

Ерунда?! Да что ж это такое сегодня? Почему ей все лгут?

Гора «Седое крыло» появилась сразу за поворотом, стоило только обогнуть «Вдов» — две черные, совершенно лишенные растительности, скалы, высившиеся скорбными фигурами рядом друг с другом. Теперь осталось недалеко, только подняться на склон. А там по прямой.

Ная посмотрела на плетущегося старика и хромающего Милара. Для них дорога была не столь легка и коротка, а еще подниматься по тропинке.

— Подождете меня здесь, а я сбегаю на гору, проверю проход, — предложила она. — Зачем понапрасну ноги трудить.

— Погода хорошая. Пройдемся, — отказался с улыбкой Лариус. Милар поддержал кивком.

Привратники поднялись на склон и оцепенели. Из щели в горе Седое крыло бил зеленый фонтан, даже отсюда было больно смотреть. Оружие тут же очутилось в руках колдунов, расслабленность и навеянная теплым ветерком нега исчезли. Повязав глаза черными шарфами, они заспешили к проходу. Торопиться торопились, но не забывали поглядывать по сторонам — твари могли прятаться за валунами и в пещерах. А если учесть, что пробито заклинание, которое не по силам существам тьмы до восьмого предела, то противника следовало ждать по всем меркам серьезного.

Вблизи прореха оказалась не столь велика, как подумалось вначале. Узкая щель, по размеру — едва протиснуться крепышу Милару. Песок и мелкая щебенка продолжали осыпаться со стен, расширяя проход, но чужого присутствия рядом не ощущалось.

— Ная, пойдешь последней, — велел Лариус, зажигая в ладони шарик огня. На промелькнувшее во взгляде девушки недовольство, укоризненно выговорил: — Кто за помощью побежит, если потребуется, я или Милар? Ты всяко быстрее обернешься.

Старик был прав. К тому же время споров вышло. В дозоре подчиняться старшему по группе беспрекословно — закон. Девушка послушно встала за Миларом, протиснулась в щель, лишь услышав с той стороны разрешение привратника. Шарик огня тускло освещал туннель. Но в руках Милара Ная с удивлением увидела факел.

— Захватил по привычке, — пояснил он, запалив его вылетевшей от щелчка пальцев искрой.

Сразу стало уютнее. Все-таки, что ни говори, свет придает уверенности. Цепочкой, на расстоянии трех шагов друг от друга, двинулись по коридору. Древность и колдовство незримо присутствовали здесь. Ровно через двадцать три шага попадались кучки костей, сложенные пирамидкой, через девять — выложенные из белого мутного камня круги, стены были исписаны заклинаниями. Прочесть их не получилось. Темно и язык незнакомый. Но в чем девушка была уверена — писали их кровью. Даже по прошествии трехсот лет в горле першило от ее запаха.