Судьба правит галактикой. Часть 1

Вся группа двинулась в обратный путь. Нужно было снова преодолеть то же самое расстояние, которое им пришлось пройди, добираясь до шестнадцатого кольца станции.

Обратно они двигались дольше. Оказалось, что у шахт лифтов собрались очень большие очереди. Там пришлось подождать, прежде чем все поднялись наверх. Видимо, на станцию прибыло слишком много кораблей одновременно. Тем не менее через некоторое время вся группа, наконец, добралась до шаттла, и после очередного сканирования Кару с Торном перегрузили багаж Саредоса в шаттл, а освободившаяся тележка сама, автоматически, улетела обратно. Полёт тоже оказался не без сюрпризов, им снова пришлось простоять в очереди на взлёт, зато во время полёта Нгаруд уже вёл себя по-другому, и со стороны было сразу заметно, что бояться летать он стал намного меньше. Правда, с ремнями он так сам и не справился.

Андроиды сидели молча, пилот вёл шаттл, а вот Зорган с Саредосом о чём-то тихо, но довольно активно разговаривали. Поскольку мальчики сидели далеко, то разговора взрослых они не слышали. Наконец шаттл осуществил посадку на Сагитариусе-8. Пройдя проверку, вся группа покинула космопорт и оказалась на стоянке планолётов. Кару, по указанию Саредоса, загрузил в планолёт Нориана его, Саредоса, вещи и два металлических ящика, с которыми тот выходил в зал на станции. Остальные ящики были загружены в планолёт Зоргана.

— Нориан, — позвал сына Саредос.

Мальчик обернулся, а Саредос продолжил:

— Ты сейчас поедешь домой. Если хочешь, можешь поехать туда со своим другом, я не возражаю, но я с тобой пока что не поеду. Мне нужно в Вангирай вместе с Зорганом.

— Ты надолго там задержишься?

— Пока не знаю.

— Это ведь ты туда сейчас летишь из-за меня? — снова поинтересовался Нориан у отца.

— Ты же сам всё прекрасно понимаешь. Нужно с этим разобраться и как можно быстрее. Всё, давай. Садитесь в планолёт и отправляйтесь домой.

Нориан послушно выполнил указание отца и сел в планолёт на своё обычное место, а Нгаруд, попрощавшись с Саредосом и Зорганом, расположился напротив Нориана.

— Можем лететь, — приказал Нориан своему андроиду.

Кару включил двигатели, и планолёт взмыл вверх. Набрав высоту, Кару перевёл транспорт в режим автопилота и отпустил штурвал.

— Остальные с нами не летят? — поинтересовался Нгаруд у друга. Он явно был сбит с толку.

— Срочная работа, — отозвался Нориан.

— Очень жаль. Я так хотел пообщаться с твоим отцом, хотел побольше узнать о его корабле.

— Думаю, ты о нём узнаешь гораздо быстрее, чем представляешь себе это сейчас.

— Это как?

— Мы его не просто так купили, для красоты, чтобы он висел на орбите. Его скорость позволяет за сутки долететь туда, куда грузовики и курьеры летят два месяца, а туристический лайнер — дней пять. Вот только полёт на межзвёздном лайнере стоит в сотни раз дороже, чем на курьере.

— Это да, я согласен с тобой, но при чём тут полёты, я не понимаю.

— А при том, что, к примеру, ты сегодня можешь полететь с нами, скажем, за двести световых лет от Сагитариуса, пообедать там и вернуться обратно, а займёт это всего-то несколько стандартных суток. У тебя дома даже не успеют заметить твоего отсутствия.

— Ну, я думаю, заметят и довольно быстро, — рассмеялся Нгаруд.

— Ну, я же не буквально!.. — закатил глаза Нориан. — Я имел в виду, что такое может произойти в любой момент и достаточно скоро.

— Да я понял! Просто дурачусь. Извини. Многое из того, что я делаю в первый раз, мне кажется иногда странным и непонятным. Вот, например… На планете имперские граждане ведут себя по-одному, а на станции — совсем по-другому. Ты же заметил?

— Это потому, что не всё вертится вокруг нас. Птолеанская система — это не вся империя. Каждая раса имеет свои особенности и свою систему управления. Социальное равенство есть не везде, а у вас — так вообще всё напрочь перемешано из-за того, что тут очень развит туризм. К тому же тут бедность не так распространена, как на других планетах. Ну и возможности… Общаясь со мной ты, к примеру, можешь побывать там, куда сам бы никогда не смог попасть. Твой уровень жизни не позволяет тебе это. Но при всём плохом и хорошем, твои родители нашли возможность определить тебя в академию, несмотря на то что работают обычными инженерами на гидропонных фермах.

— Им нравится эта работа, — возразил Нгаруд.

— Я не про нравится или не нравится. Я о том, что на одних планетах эта профессия может высоко оплачиваться и быть востребованной, а на других — обычное дело с небольшим доходом. В колониях, например, вы бы были очень состоятельными.

— Ты предлагаешь нам переселиться в колонии?

— Нет. Просто я говорю о том, что ты ещё ничего не видел в этой галактике, кроме своей планеты. Впрочем, и я особо тоже не видел.

— Именно по этой самой причине я пошёл в академии на астроархеологию, где и познакомился с тобой.

— Вот я и говорю, что через меня ты, возможно, увидишь другие миры раньше, чем сам этого ожидаешь. Так что иметь много денег — тоже хорошо, особенно когда тратишь их на развитие чего-либо, а не на покупку дорогих вещей, домов и планет.