Судьба пройдоха

— Тушу мясо с овощами. Надеюсь, проглотив это ты меня не уволишь, — помешивая свою стряпню на сковородке, ответила Дана. — Мне было хорошо, — покосилась она на него, почему-то смутившись при этом.

— Открою вино и порежу сыр, — в свою очередь растерянно выдавил Рик.

— А я переоденусь к ужину.

От вдруг накатившей волны непривычных ощущений им обоим стало сразу как-то не по себе. Взаимное притяжение и симпатия в их нестандартной ситуации выглядели, как показалось Дане бестолково, мелодраматично и дико.

С нарядами у Даны тоже возникли проблемы. Всё что для неё подобрали стилисты — оказалось отвратительно мрачных цветов и подозрительно жутких фасонов.

- А почему именно это платье? — окинул её критическим взглядом Рик, поморщившись при виде черного платья с глубоким декольте и пучком черных блестящих перьев на плече.

— Правда, как будто я снимаюсь в фильме про Дракулу? — Дана игриво погладила перья. — Видимо твои стилисты, подбирая мой гардероб, решили, что я работаю в похоронном бюро. Это, между прочим, из всей той темной массы самое веселенькое.

Но Рику вдруг почему-то захотелось убедиться в этом лично. И уже через десять минут в коридор полетели уродливые туфли, охапка черного белья, коричневые костюмы и темно-синие закрытые платья и всё остальное.

Он был зол. И в этот раз не на неё.

— Ладно, давай разберёмся с этим завтра. Ужин остывает, — попыталась смягчить ситуацию Дана. И как это ни странно, не говоря ни слова против — Рик согласился. Хотя выражение его лица выглядело всё ещё пугающе.

— М-м-м, неплохо, — проглотив несколько ложек, отозвался он, поднимая на неё глаза. — Ставлю зачёт. Тебе правда нравится готовить?

— Под настроение и для кого-то, — кивнула Дана.

— Значит, у тебя сегодня подходящее настроение? — серо-зелёные глаза смотрели изучающе. — А давай сыграем в три широких ответа?

— Как это?

— Представь, что ты встретилась с богом и он может исполнить три твоих заветных желания. О чём ты его попросишь?

— А ты будешь отвечать? — улыбнулась Дана непосредственной почти детской улыбкой, загоревшись от предстоящей игры.

— Сегодня твой день, — улыбнулся ей в ответ Рик.

— Хорошо. Нужно собраться и подумать. Это же самые заветные желания, — пробормотала она, кусая губу. — Первое, это конечно же, чтобы мой брат выздоровел. Второе — это стабильность в жизни. Я не мечтаю о признании или несметном богатстве, мне просто хочется, чтобы мы больше не мыкались по жизни, перебиваясь с одного заработка на другой, от одной арендной платы до следующей. Я хочу, чтобы мне было комфортно и уютно, даже если я буду жить в небольшом коттедже с тремя спальнями. Даже если вместо автомобиля у меня будет велосипед.

— А третье? — Рик смотрел на неё так, будто от этого ответа зависело всё будущее человечества.

— Третье… — Дана протяжно вздохнула. — Я бы хотела иметь здоровую, нормальную, любящую семью. Мужа, детей, собак, маленький палисадник. Чтобы у мужа была куча весёлых добрых родственников. Чтобы по праздникам, на нашем заднем дворе собиралась шумная компания. Чтобы кто-то держал меня за руку, когда мне вдруг станет плохо. Чтобы было кому меня любить просто так. … А что ты бы попросил, Рик?

Глава 10

Вращая в руках бокал, Рик долго смотрел на преломляющийся свет.

— Мои желания идут вразрез твоим, Дана. Даже не знаю, как поступит бог, решая чьи же желания исполнить, — наконец проговорил он.

— Интересно, какое же твоё желание идёт вразрез тому, что я хочу, чтобы мой брат выздоровел?

— Чтобы ты осталась со мной, — бросил Рик, внимательно глядя на её реакцию. — Ведь если Алекс больше не будет нуждаться в лечении, у тебя больше не будет повода работать на меня, и ты сбежишь. Разве нет?

От услышанного, её сердце беспокойно вырвалось из груди:

— В клинике не предпримут попыток для его спасения? — задыхаясь от ужаса, выдавила Дана упавшим голосом.

— Успокойся, я не такая скотина. Всё по-честному. Твой брат получает высокопродуктивное лечение, и если у него есть шанс, всё в руках всевышнего. Это лотерея.

— А второе твоё желание? Как оно идёт вразрез с моим? — теперь она уже смотрела на него настороженно.

— Я не хочу довольствоваться малым — я хочу иметь самое лучшее. Не синицу в руках, а журавля.

— А третье желание, это смотреть первое? — нахмурилась Дана.

— Вроде того. Вероятно, я не смогу стать твоим мужем, и у меня нет кучи добрых родственников, и я не люблю собак. Хотя кое в чём наши третьи желания всё-таки совпадают. Ты сказала, что хочешь, чтобы тебя любили просто так. А я хочу, чтобы меня любила любимая мною женщина, если такая появится.

— Я знала, что человеческое тебе не чуждо, — сдержанно улыбнулась Дана. — Ты гарантируешь, что в лечении моего брата не будет создано никаких препятствий? Мне просто стало так … страшно.

— Я умею держать слово, Дана, — твёрдо бросил он, глядя ей прямо в глаза.

И она, как ни странно, поверила глазам этого непростого запутанного мужчины.

— И что же ты будешь делать, когда мой брат вернётся здоровым?