Судьба — солдатская

Петр вытянул из-под мальчика руку, и его обдало холодом: вместо кисти на кирпичном крошеве лежало какое-то розовато-красное месиво из тела и костей. Мысли о своей гибели не появилось, но почему-то со стремительной быстротой и защемившей сердце жалостью к себе, — что сейчас может оборваться и жизнь, — память вырвала одну за другой картины из прошлого — весь солдатский путь, дружба с Валей, родители возникли удивительно четкими, ясными и почти тут же начали куда-то пропадать, а перед глазами пошли многоцветные, как майская радуга, круги…

Но богатырская сила какое-то время продолжала удерживать Петра над умирающим ребенком; и в эти мгновения в его душе родилась и кипела, не оставив места страху перед смертью, такая жгучая  н е н а в и с т ь  к  ч е л о в е к о н е н а в и с т н и к а м, убийцам  р о д а  Л ю д с к о г о, какой Чеботарев до этого еще не жил и которой хватило бы  с е я т е л ю  Справедливости и Добра направлять свою святую поступь до конца дней своих.

1963—1967