Судьба темнее, чем любовь

«Он их предводитель. Самый древний и самый могущественный из них. Они опасны, Блэр», – всплыли в памяти слова Кендры. Предводитель слуг Хаоса, самый могущественный из них – не кто иной, как отец Райана. Как будто ситуация была недостаточно запутана.

Я затрясла головой. Насколько мне известно, отец Райана много лет назад ушел из семьи. Почему он вернулся? Почему сейчас?

– Почему? – спросила я, глядя прямо перед собой.

– Он ушел, чтобы защитить нас с мамой. Но, почувствовав, что я… что у меня тоже есть силы, решил вернуться.

Ну да, конечно. Значит, теперь Сайрус вдруг вспомнил о своих отцовских обязанностях? Нет. Я на это не куплюсь. Я встречалась с этим мужчиной лицом к лицу – тогда, на крыше – и собственными глазами видела, как он забрал душу женщины после того, как я убила его соратника, друга или кем он там был. Конечно, убила я его не нарочно, это была… случайность.

Я замерла, осознав, что повторяю слова Райана. Может, не такие мы с ним и разные. В конце концов, мы оба убийцы.

– Значит, вот что он сказал? Что вернулся только из-за тебя? И ты поверил?

Я повернулась к Райану и посмотрела на него как никогда враждебно. Обычно я предпочитаю избегать конфликтов, но в тот миг ничего не могла с собой поделать. Я хотела, чтобы он понял, что поступает неправильно. Нет, буду честна: я хотела, чтобы он страдал так же, как страдала я. Чтобы знал, каково это, когда тебя разрывает на части.

– Он рассказал мне о боге Хаоса и других богах. Рассказал о валькириях, – ответил Райан, пытаясь говорить как можно спокойнее. – И о Рагнареке.

– Дай угадаю: Рагнарек – это что-то крутое, – хмыкнула я. – Типа большой вечеринки, да?

Райан нахмурился, и у него между бровями залегли две морщинки. Это выражение было настолько знакомым, что мне показалось, будто кто-то вонзил нож мне в сердце.

– Мифы ошибаются. Рагнарек – это не конец света, – сказал Райан. – На самом деле во время него будет решаться судьба богов. Рагнарек – это новое начало.

– Для тех, кто выживет.

Райан неверяще развел руками и воскликнул:

– С чего ты взяла? Почему ты думаешь, что валькирии говорят правду?

– Потому что они никогда мне не лгали! В отличие от тебя!

Да, Кендра и остальные не спешили принимать меня в свои ряды и делиться информацией, но теперь, когда я знаю, какая на них ответственность, знаю, за что и с кем они сражаются, то прекрасно их понимаю. На их месте я бы тоже отправила себя домой, обратно в нормальную жизнь. Но когда во мне проснулись мамины силы, силы Хель, богини смерти, валькирии сразу меня приняли. Дали мне новый дом, стали меня тренировать, поделились своими знаниями. И, самое главное, они никогда мне не лгали. Внезапно я поняла, что видеть Райана – выше моих сил.

Он так долго символизировал все мои мечты… но теперь от них ничего не осталось. Только боль, которая сдавливала грудь, не давая дышать. Я хочу уйти, хочу оказаться подальше отсюда и в первую очередь подальше от Райана. Не думала, что когда-нибудь такое скажу.

Не говоря больше ни слова, я развернулась и зашагала к воротам, которые вели к выходу из парка.

– Блэр…

Послышались шаги. Я все еще сжимала кулаки, мне с трудом удавалось держать себя в руках. Я не хотела оставаться с Райаном ни секундой дольше. В противном случае я за себя не отвечаю.

– Подожди!

Райан схватил меня за плечо и развернул к себе. Чувства, глас рассудка – все исчезло, уступив место инстинкту. Я машинально вскинула руки и вдруг ощутила то же, что и тогда, на крыше. Пальцы нащупали что-то невидимое, но твердое, и схватились за него. Я понимала, что происходит и что я сейчас делаю, но не могла остановиться, не могла сдержать свои силы, силы Хель, которые наконец-то проснулись.

Райан замер. Его глаза расширились, а рот открылся в беззвучном крике.

А в следующую секунду произошло кое-что странное.

Я не смогла извлечь душу из тела, как в прошлый раз, потому что внезапно почувствовала сопротивление. Моей силе что-то противостояло. Что-то могущественное. Некоторое время мы с Райаном стояли, не в силах пошевелиться или что-то сказать, а потом… нас накрыло взрывной волной. Земля задрожала, как при землетрясении. Я пошатнулась, но сумела удержаться на ногах. Испуганно огляделась.

Снег вокруг растаял, трава под ним была коричневая и сухая. Или нет, не сухая. Мертвая. Выжженная. Местами она даже рассыпалась в прах. И так во всем парке. А эпицентром было место, где стояли мы с Райаном.

Я почувствовала, как меня охватил страх. Внутри все сжалось.

– Блэр… – позвал Райан. Он выглядел полностью истощенным, совсем как я себя чувствовала. А еще мне показалось, что у него в глазах промелькнуло что-то похожее на… грусть. Извинение. Готовность сдаться.

Я отшатнулась.

– Держись от меня подальше! И от остальных валькирий тоже! – выкрикнула я, хотя мне совсем не хотелось этого произносить. – Если вдруг мы когда-нибудь встретимся, то будем врагами.

С этими словами я ушла, прекрасно понимая, что подставляю спину служителю Хаоса. И что навсегда прощаюсь с лучшим другом. Ничего между нами уже не будет как прежде.

Глава 20