Судьба темнее, чем любовь

Но как бы я ни сопротивлялась, меня все равно грыз червячок сомнений. Уж слишком свежа в памяти встреча в парке. Я хорошо помню, что Райан показался мне каким-то другим, помню его слова и, самое главное, как мы расстались.

Нужно как можно скорее поговорить с другими валькириями! Должен быть способ остановить слуг Видара и Рагнарек.

Эта мысль преследовала меня весь обратный путь, вплоть до того момента, как я прижала руку к стволу мирового дерева и перенеслась с морозной крыши небоскреба обратно в Вальгаллу. Перед закрытыми глазами пронеслись разноцветные огни, и я снова почувствовала под ногами твердую землю.

Ванкуверский холод исчез вместе со снегом и ледяным ветром, его сменили приятное тепло, щебет птиц и шорох белки в ветвях дерева. Я открыла глаза, глубоко вдохнула знакомый цветочный аромат и прислушалась к знакомым звукам: отдаленным голосам, звону мечей, свисту, с которым стрелы рассекают воздух, стонам и боевым крикам воинов, готовившихся к решающему сражению.

Не успела я сделать и нескольких шагов, как мне навстречу вышли Аяне и Кендра.

Аяне тут же схватила меня за руку.

– Мы нашли ее! – воскликнула она. – Эйрлис нашла преемницу Вирджинии!

Валькирии искали преемницу Вирджинии с тех пор, как проявились мои силы. С ней нас снова станет девять. С ней мы сможем остановить Рагнарек.

Не успела я ответить, как Кендра призывно помахала рукой:

– Нужно спешить!

Глава 21

– Разве нам не туда? – поинтересовалась я, указывая на мировое дерево.

Кендра в ответ улыбнулась:

– Мы используем Иггдрасиль только тогда, когда хотим вернуться на нашу ванкуверскую базу. В другие места мы перемещаемся с северным сиянием.

От волнения сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро. Северное сияние. Сколько часов я провела, наблюдая за ним? Сколько раз спрашивала себя, куда оно ведет? Сколько раз мечтала путешествовать с ним по миру? Но теперь я колебалась. Мама говорила, что валькирии перемещаются с северным сиянием, но никогда не рассказывала, как именно.

– Блэр? – Аяне протянула ко мне руки. – Я буду крепко тебя держать. С тобой ничего не случится. Просто делай то же, что и мы.

Тяжело сглотнув, я взяла Аяне за руки. Я ей доверяю. Я доверяю всем валькириям. Даже Тайре, хотя подозреваю, что Тайра, будь ее воля, отвела бы меня к моей прародительнице в Хельхейм, где и оставила бы.

– Готова? – уточнила Аяне.

Я кивнула.

– Закрой глаза, – мягко скомандовала она. – А теперь представь, что ты часть северного сияния. Почувствуй его тепло на своей коже. Почувствуй, как в тебя проникают цвета, как вы становитесь одним целым.

Крепко держа Аяне за руки, я послушно делала то, что она велит, и позволяла ее голосу вести меня. Через несколько секунд мне показалось, будто за спиной у меня выросли крылья, а сознание взмыло в воздух. Земля ушла у меня из-под ног. Ласковый ветер сдувал волосы с лица, я чувствовала то тепло, то легкий холодок, как если бы кожи касались то солнечные лучи, то снежинки. Но в первую очередь я чувствовала свободу. Что бы ни происходило, это было абсолютной, безграничной свободой.

Приземлились мы мягко, и леденящий холод стал для меня полной неожиданностью. Аяне продолжала крепко держать меня за руки. Я открыла глаза – и удивленно заморгала.

Мы не в Вальгалле, но и не в Ванкувере: там нет такого количества снега. Может, мы вообще не в Канаде, а в другой стране или даже на другом континенте. Домов вокруг не видно – лишь голые деревья, возвышающиеся над бесконечными белыми просторами, и горы, что тянутся к небу, сливаясь с серыми облаками. Кроме всего прочего, здесь ужасно холодно, ледяной ветер буквально обжигает кожу.

Но я не обращала внимания ни на что, кроме сияния в воздухе. Казалось, у Кендры и Аяне выросли огромные крылья. Прозрачные, они блестели и переливались на свету, как кристаллики льда, но с каждой секундой блеск становился слабее. Не дожидаясь, пока он погаснет полностью, я выпустила руки Аяне из своих, оглянулась и увидела, что у меня за спиной тоже есть крылья! Но в следующий миг они исчезли, будто их никогда и не было.

– Что?.. – выдавила я. У меня изо рта вырвалось облачко пара. – Что это было?

– Нас перемещает не северное сияние, Блэр, – тепло улыбнувшись, сказала Кендра. – Наоборот. Северное сияние появляется из-за того, что мы перемещаемся.

– Оно возникает в результате того, что солнечный, лунный и звездный свет отражается от наших крыльев, – объяснила мне Аяне. – Каждый раз, когда ты видишь в небе северное сияние, это валькирия летит над миром, чтобы выполнить свои обязанности. Наши обязанности.

Значит, у нас есть крылья? Но я никогда их не видела и не чувствовала… Как это возможно? Пока я пыталась уложить услышанное в голове, Кендра с Аяне внезапно посерьезнели. Я медленно обернулась и чуть не вздрогнула, увидев в двух шагах от нас какую-то женщину. Как я не услышала ее приближения?

Незнакомка кивнула моим спутницам, перевела взгляд на меня и сказала:

– Ты, должно быть, Блэр, дочь Рейны. Меня зовут Эйрлис.