Судьба убийцы

И стоило мне признать, кто я, Путь развернулся передо мной. Я знала, что мне делать. Мне почти не пришлось ничего решать, когда я вытащила из-за пояса кинжал. И делала это в стольких возможных будущих, что не совершить этого было почти невозможно. Я медленно шагнула к Двалии.

– Я – Разрушитель. Ты не только привезла меня сюда, ты создала меня. Мое появление было почти невозможно. А потом ты вломилась в мой дом… Нет. – Я присмотрелась и увидела путь, который она оставила за спиной. Словно липкий след улитки на чисто выметенном полу. – Нет. Это началось много лет назад. Ты начала создавать меня, когда пытала Любимого.

Она уставилась на меня, вытаращив глаза. Я шагнула вперед, занеся кинжал. Двалия ударила меня по руке, с силой, и нож выпал. Он ударился об пол, в точности как я и предвидела, и издал именно такой звук, какого я ожидала. Кинжал мне не требовался. Я улыбнулась ей. И вошла в ее разум, как горячий нож – в масло.

– Умри, – сказала я.

И она умерла.

Двалия занимала место в мире. А теперь перестала занимать. Я почувствовала, как мир сомкнулся там, где только что была она. Та ее часть, что была живым существом, скоро отправится в землю и станет ею. Все будущие, что могли произрасти из живущей Двалии, увяли и засохли, и другие сверкающие нити заняли их место на сверкающем холсте судьбы. Нити, существование которых стало возможно благодаря тому, что она умерла здесь и сейчас. Едва она перестала жить, ее тело стало разрушаться, превращаясь в нечто иное. Я смотрела на него, не понимая, как оно могло служить ей вместилищем и чем была Двалия. Явно не тем, что осталось от нее теперь.

Вот, значит, что такое смерть. Я размышляла над этим, когда подбирала бронзовое кольцо с ключами и кинжал Симфэ.

Я посмотрела на Виндлайера. Теперь его всего била дрожь, щеки плясали, глазные яблоки метались. Убить его быстро? Нет, не стану. Я все еще пыталась осознать то, что сделала с Двалией. А с Симфэ? Ее смерть я не ощутила так остро. Может, это потому, что между мной и Двалией образовалась тонкая ниточка, когда я пыталась управлять ею? А может, все дело в змеиной слюне у меня в крови? Я испугалась того, что могу почувствовать, если убью Виндлайера, ведь между нами существовала своего рода связь. И оставила его умирать.

Симфэ так и не заперла дверь камеры. Я вышла, немного подумала и бросила связку ключей на пол. Дверь я оставила прикрытой, но не запертой. Пусть поломают голову.

Мои мысли неслись быстрее, чем шквальный ветер. Можно сбежать. За мной будут гоняться по коридорам и залам. И поймают, потому что я не знаю пути наружу. При мне найдут кинжал и ключи Симфэ, на одежде у меня пятна масла и змеиной слюны. Они поймут, кто я. Убийца, как и мой отец. Разрушитель из их снов. Они найдут и убьют меня.

Не хочу умирать.

Волк-Отец подал голос:

Пока спрячь свою истинную суть. Будь тем, чем они тебя считают.

Мою истинную суть? – Я неохотно покрутила в голове мысль.

То, чем они тебя сделали. В его словах смешались печаль и гордость. Перышко, превращенное в клинок.

Я торопилась, потому что не знала, сколько времени прошло. Темница, жуткий стол и запах разложения остались позади. Закрыла за собой дверь. Поднялась наверх тем же путем, что пришла. Очутившись на нижнем надземном этаже, стала вспоминать, как Капра водила меня по цитадели. Я сумела отыскать банные дворы, и, к моей радости, оказалось, что точно такая же одежда, как моя, только чистая, сушится там на веревках. Я взяла все, что мне нужно, и подвинула остальное так, чтобы кража не бросалась в глаза. Ополоснула руки и ноги и вытерла их грязной одеждой. Потом скатала ее как можно туже и закопала в одной из клумб. И пошла наверх, к тюрьме на крыше. Тихо, как призрак, открыла дверь и зашла в проход между клетками. Лампы давно погасли, и только луна и звезды освещали мой путь. Стражи нигде не было видно, – без сомнения, об этом позаботилась Симфэ, но мне это было на руку. Распространяя сонливость, я прокралась между клетками. Никто в них не шелохнулся. Подобрать и повернуть четыре ключа оказалось куда сложнее, чем я думала. Удача улыбнулась мне на третьей попытке. Я вошла и тихо-тихо прикрыла за собой дверь. Запереть ее было еще сложнее; с меня семь потов сошло, пока я сообразила, что надо вставлять ключи в обратном порядке.

Оставалось придумать, как спрятать ключи и кинжал в клетке, где почти ничего не было. Единственное место, где я додумалась устроить тайник, – это тонкий тюфяк. Я надрезала его по шву – совсем чуть-чуть, только чтобы засунуть туда ключи и оружие. Легла на него и закрыла глаза. Заснуть нечего было и думать. Змеиная магия извивалась в моем теле и разуме. Невозможно было успокоиться.

– Вот так. А где же Симфэ?

Глубокий негромкий голос донесся из соседней клетки. Я затаила дыхание. Пусть думает, что сплю.

– Значит, ты ее убила. Мне так жаль.