Судьба в руках твоих (СИ)

Проморгавшись, Йозэль мигом прильнул к стене, аккуратно ощупывая кладку. Однако никаких подозрительных углублений, где могли бы прятаться всевозможные шипы или ядовитые твари, не нашел. Тогда он склонил голову, всматриваясь в едва различимый пол, и медленно двинулся по коридору. С учетом того немногого, что он знал об этом храме, происходящее казалось крайне странным и неправильным. Где вся жуть, что охотники навесили на это место? Либо кто-то нагло врет, либо в конце его ждет принеприятнейший сюрприз!

Йозэль прошел уже несколько десятков шагов, осторожно спускаясь к главной зале, когда чуть не рухнул на пол, схватившись за голову. Неведомая сила словно что-то вколачивала ему прямо в висок мелкими упрямыми ударами. Одной рукой он оперся на колонну и медленно сполз по ней, от оглушающей боли не чувствуя собственных конечностей. Парень стиснул голову ладонями и беспомощно заскулил, скорчившись в углу. И в миг, когда из глаз уже чуть ли не искры сыпались, все прекратилось, как по волшебству. Тяжело дыша, Йозэль сидел на полу, за колонной и пустым взглядом широко распахнутых глаз наблюдал, как по стенам и потолку храма загораются странные осколки, будто сотканные из света.

Свет, который, казалось бы, должен успокоить идущего во мраке, в душе воришки поселил лишь тревогу. Свечи вспыхивали, стоило дотронуться до двери, так почему же эти огни загорелись лишь сейчас? С трудом собрав себя воедино после странного приступа, объяснения которому Йозэль никак не смог найти, он по стеночке поднялся на ноги. Руки крупно дрожали, а картинка перед глазами плясала, ни на секунду не останавливаясь. К горлу подкатила тошнота. Возможно, в темноте он упустил какую-то растяжку или плиту и расплатился за невнимательность? Он неловко ощупал собственное тело, но никаких повреждений на нем не было. Чушь какая-то!

Парень на мгновение стянул маску и шумно втянул носом влажный воздух подземелья. Нужно двигаться дальше. Чем быстрее он заберет посох, тем быстрее покинет это проклятое место.

Впереди уже виднелась зала. До нее рукой подать. Однако с каждым шагом тревога нарастала все больше. Слишком тихо, слишком просто. В чем же подвох? Внимательно глядя под ноги, он шагнул под своды главной залы с постаментом посередине и сразу же свернул к стенам. После странного приступа голова все еще кружилась, но это казалось лишь незначительной мелочью, которую нужно просто переждать. Здесь явно должно было быть что-то еще!

Сглотнув желчь, Йозэль, чуть покачиваясь, двинулся вдоль стены, за колоннами. Так, если здесь действительно кто-то был, он хотя бы не сразу заметил бы незваного гостя, и у парня появилась бы возможность по-тихому убраться отсюда. Он обошел зал примерно наполовину, когда игры в осторожность стали казаться ему несуразицей и бессмысленной тратой времени. Пока он здесь находился, Йозэль увидел лишь пару дешевых фокусов, и отчего-то это безумно злило. Устав ходить вокруг да около, он решительно двинулся к постаменту. Бесшумной тенью он юркнул к алтарю и с опаской стал осматривать резной камень с посохом, поблескивавшим на нем.

Пусть первым делом Йозэль выискивал потенциальные ловушки, до конца не веря, что ни одной здесь нет, глаз бывалого вора то и дело оценивающе окидывал оружие. Не потому, что оно было великолепно, скорее наоборот — его вид удручал. Эта вещь не была похожа на что-то, что можно было быстро и выгодно продать, не была она и тем, что должно было покоиться в коллекции музея или в доме знатных господ.

Длиннющий посох своим набалдашником мог достать до потолка в кабаке Нэны, будто его делали не для людей, а для какого-то гиганта. Искусная позолота местами потерлась от времени, явив потемневший, помутневший металл, похожий на латунь. Вместе с позолотой канула в лету и витиеватая гравировка по всему древку. Особенно печально выглядел набалдашник-полумесяц: заточенная наружная сторона затупилась и покрылась ржавчиной, а камень со внутренней стороны куда-то пропал, вероятно был украден. Из разболтанного крепления на древке пропало украшение, похожее то ли на коготь, то ли на клык какого-то крупного животного.

Глядя на это довольно жалкое зрелище, Йозэль невольно порадовался, что с его продажей Волкам предстояло возиться самим.

Парень несколько раз обошел постамент, все никак не решаясь забрать реликвию, когда со стороны входа отчетливо услышал шаги и мужской голос, который будто бы с кем-то говорил. Сколько же их там? Йозэль бросил тревожный взгляд на посох. От одного он бы еще отбился, но если их больше…

Шаги приближались, и времени на размышления уже не осталось. Тихо выругавшись, Йозэль шмыгнул за колонны.

— Никого нет! Никто не охраняет! — пробормотал парень, передразнивая Рица.

Йозэль осторожно выглянул из укрытия. Ему оставалось надеяться, что прибывших все же было немного или что они бы быстро ушли, в противном случае придется с позором возвращать аванс Волкам. Но лучше уж так, чем быть прикопанным под каким-нибудь кустом.