Судьба-злодейка

– Зачем мне это? – испугалась она. – Мне и здесь хорошо. А ну как начнут у меня биографию выспрашивать, что я им расскажу? Про мать-алкоголичку? Что всю жизнь полы мыла? И почти что бездомной осталась, в глуши живу… Ты сам-то подумай, что говоришь!

Роман подумал. Она права. Но это не повод отказываться от карьеры.

– Марин, так ведь биографию придумать можно! Имя же тебе придумали! Песни поешь по-английски. Все верят, что Хлоя – иностранка. Даже я купился. Добавить еще пару штрихов – и готов сценический образ!

– Ага, готов… Можно, конечно, придумать, что я вообще королевских кровей. И что дальше? Стоит мне хоть раз мелькнуть на экране – и всё, и рухнула легенда. Это пока я в школе училась, меня там или не замечали, или открыто пренебрегали. А покажись я на эстраде, все мои одноклассники наперебой побегут в газеты интервью давать, что Хлоя – никакая не Хлоя, а Маринка, дочка школьной уборщицы-пьяницы. И зачем тогда огород городить?

Да, в этом был резон. Сермяжная правда.

– Так ведь тебя загримировать можно, прическу поменять, костюмы сценические блестящие, чтобы тебя за ними и не разглядеть…

– Разглядят. Точно.

– Но ведь по голосу не опознали!

– Так то – голос. Как бы они опознали, если я никогда в школе не пела? Тем более так, как сейчас. Я же только дома, с бабушкой. А в школе стеснялась. Думала – засмеют. Но Мишель мечтает мой голос продать за границу. Ну это бы – ладно, там меня никто не знает, там можно наврать с три короба. А у нас – нет. Не получится.

Надо же, какая рассудительная… А ведь права, сто раз права!

– Рома, а почему ты не идешь вслед за своей мечтой? Ты же хотел строить дворцы. Ну кто мешает сейчас? Не многоэтажки типовые, а именно красивые дома для богатых людей? Или они, богатые, только на старые особняки падки? Новые дома нынче не в моде?

– Да в моде, в моде… Но тут такое дело: рынок этот давно поделен, там старые мощные зубры за каждый заказ сражаются, не мне чета. Куда мне с ними тягаться? Для строительства домов нужны большие инвестиции, которые мне, начинающему архитектору, никто не доверит. А ремонт и реставрация – это совсем другая ниша. Мне отец для начала выделил хорошую сумму, а дальше уже сам кручусь. Вроде получается.

Роман мысленно улыбнулся. Надо же, как умело она перевела разговор! Не хочет больше рассказывать о себе, дала возможность поговорить ему. Да, он, как и любой человек, мог говорить о себе часами. Перед знакомыми барышнями рисовался будь здоров как! А вот перед Мариной было как-то неловко хвастаться. Если подумать отстраненно, то ее успехи куда значительнее. Ведь поднялась с самого дна жизни! А он-то сам чего достиг? Всегда жил примерно на одном уровне. Если бы попал – не дай бог! – в Маринкины условия, то вряд ли бы выкарабкался. Наоборот, скользил бы вниз, скорее всего… А она – вверх, вверх! Причем без денег, без блата, без помощи, обманутая родной матерью, которая сознательно оставила ее бездомной. И не опускает крылья, барахтается, сбивает масло, как та лягушка из сказки. Молодец, что сказать! Не зря ее все называют «правильной».

Вот на каких девушках жениться надо! Не на фифах типа Лерки, а на таких вот Маринах!

Точнее – на такой вот Марине.

Еще точнее – на этой конкретной Марине.

Романа так потрясла эта мысль, что он даже застыл. И посмотрел на девушку другими глазами. А ведь в самом деле!.. Ему что, разве мешает кто-то на ней жениться? Она – совершеннолетняя, ему тоже пора бы уже гнездо свить.

Марина рылась в шкафу в поисках свежих простыней, а он смотрел на нее оценивающе. С одной стороны – ничего особенного. С другой – фигурка ладная, личико милое. А главное – характер золотой. И потом, «ничего особенного» – это здесь, в деревенской халупке. Но когда она выходит вечером на ресторанную эстраду, она же выглядит по-другому! Интересно, а как?…

– Марин, а у тебя есть сценические костюмы? Покажи!

Она вынырнула из недр шкафа, удивленно моргнула:

– Зачем тебе?

– Интересно просто.

Она пожала плечами:

– Костюмы-то есть, конечно. Не здесь. В городе. Я их в нашем подвальчике оставляю. Чего таскать туда-сюда?

Разумно.

Романа все больше захватывала мысль, посетившая его две минуты назад. Он попытался представить Марину в своей квартире. У него это легко получилось. Надо же, ни одна барышня не вписывалась в его интерьер, а эта вписалась так легко…

Он стал рисовать себе картины, одну другой краше. Вот он приезжает из командировки домой, а его ждет домашний уют, вкусный обед. Нет, это совсем уж мещанство какое-то… О другом надо мечтать! Вот он выходит «в свет» под ручку с молодой женой, а жена эта – та самая таинственная и всеми любимая Хлоя с кассет. Вот это будет фурор!

И тут же появилась другая мысль, отрезвляющая: Мишель просит у него денег на раскрутку Хлои. Вообще-то – дело хорошее, стоящее, однако дорогое; у Полынина просто нет таких денег, и взять неоткуда.