Судьбой начертанные нити

Возможность пообщаться по голосвязи с Апфу – матерью Ильвека – Айси не представилась, зато Ильвек поведал, что у него за время отсутствия на Реоне стало на одну сестру больше: Апфу нашла себе другого зачинающего и родила ребенка. Оказалось, давно погибший Нарир не был Апфу предначертанным. Отчима, если его можно так назвать, тоже выбрала Апфу – без какой-либо реонской магии, все как у людей.

– Великое счастье, – повторял Ильвек, намекая, что далеко не всем соплеменникам суждено встретить предначертанную пару.

Айси не спорила: жизнь до перестала существовать, память о ней стерлась и размылась, словно она и не жила вовсе. Казалось бы, появился лишь постоянный любовник, муж, остальное осталось прежним, но Айси ощущала, что все изменилось всецело и обратного пути уже нет.

– Надо на ужин успеть. – Айси редко отказывалась от спонтанной близости, но сегодня предстоял отъезд и каждая минута была на счету.

– В пути поедим, – не согласился Ильвек, застегнув сумку. – Может, на лайнере приличнее кормят.

– Надейся, – ухмыльнулась Айси, но позволила стянуть с себя форменные брюки.

Связь и в сексе работала в обе стороны: возбуждение приходило, стоило Айси почувствовать, что Ильвек готов. После прилета на «Альфу» с Реона роль инициатора окончательно перешла к Ильвеку: Айси полагала, что теперь муж не боится спугнуть своим пылом недореонку. Чаще они делали это почти как животные: быстро, без предварительных ласк, лишь по зову плоти, но Айси не испытывала опустошения после. Скорее готовность к еще одному раунду, но по собственным правилам – когда Ильвек утолил голод, он куда сговорчивее.

Эксперименты сначала касались и смены обличий, но тут выигрывало человеческое – животное не давало прочувствовать весь спектр ощущений. В итоге они остановились на классическом варианте.

На душ времени уже не хватило, они вытерлись салфетками, бросив их в утилизатор по пути в терминал: рейс прибыл в срок, и опаздывать на посадку не стоило. К тому же Айси надеялась, что посреди всеобщего ужина удастся улизнуть, не получив очередной порции внимания. Но, что бывало редко, ошиблась.

– Хорошего пути! – окликнул их Билли. Они с Уокером заняли самую выгодную позицию в зале, и уйти незамеченными у Айси с Ильвеком не получилось бы при всем желании.

Уокер, вальяжно закинув более низкорослому Билли руку на плечи, просто скалился.

– Спасибо. – Ильвек наградил их улыбкой и подтолкнул Айси к стойке регистрации.

Для людей полет с несколькими пересадками мог оказаться довольно утомительным, но Айси с Ильвеком банально отсыпались: ничто не могло потревожить их в компании друг друга.

Серое нутро одного лайнера сменялось другим – через сутолоку перевалочных баз, где каждый пассажир спешил по своим делам или ждал нужного рейса. Волнение Ильвека нарастало, и даже Айси начала нервничать к концу пути, когда увидела в иллюминаторе челнока угловатые очертания гражданской станции научно-исследовательского назначения. Почти как «Альфа», но в ангарах всего пара фрегатов, призванных защищать ее от пиратских набегов, остальные корабли – или изыскательские, или торговые: сектора богаты ресурсами.

Совсем немного осталось: стыковочный шлюз и коридор терминала – наверняка родители уже в зале ожидания. На этой станции Айси выросла, но давно не ощущала себя как дома, искала взглядом знакомое – мама заулыбалась, пошла было навстречу и остановилась в нерешительности, заметив за спиной дочери Ильвека. Голосвязь не передавала реальных габаритов реонца, сама Айси была на голову выше мамы, ростом почти с отца, а реонский зачинающий и вовсе производил впечатление великана. Отец нахмурился – вместо радостных эмоций пришли опасения.

Наплевав на собственное смущение после долгой разлуки, Айси сначала обняла маму, а потом отца, невольно отметив, что время оставило на их лицах следы прошедших трех лет – ничто не имело статичной формы в этом мире. Кроме, пожалуй, самой станции: здесь на скорость изменений влияло количество вложенных средств. Средний уровень, не захолустье, но и лоска центральных секторов не чувствовалось.

Сразу после прошлого отпуска Айси родители сняли другую квартиру, с одной спальней: им была ни к чему лишняя комната, да и дополнительные траты на аренду тоже. На эти три дня Айси предполагала забронировать с Ильвеком номер в станционном отеле, но мама отговорила – можно ночевать на диване в гостиной. Ильвек не возражал, в очередной раз выбрав позицию: главное, чтобы Айси было комфортно.

– Ну что, пройдемте за стол. – Отец еще раз окинул Ильвека взглядом, но мужественно не подавал вида, что внешность зятя его пугает.