Судьбы вершитель, спусковой крючок

Там же за шкафом должны были быть и деньги – все, что заработала она за последнее время: аренда за московскую квартиру, гонорары за исполненные заказы. Всего – сорок восемь тысяч долларов. Но что-то сомневалась она, что деньги будут на месте. Артем знал, что у нее есть собственные сбережения, и если бы он захотел их найти, то никакой тайник бы не помог. А ведь он должен понимать, что Рита предала его… Но деньги были на месте. Или Артем еще ничего не знает. Или у него не было возможности побывать дома. Или он не думал, что Рита посмеет прийти сюда… А может, он по своей сути злой, но честный человек…

Из дома она вышла, тщательно прибравшись за собой. Включила сигнализацию, закрыла дверь. И очень осторожно перебралась на соседскую территорию. Она должна была замести за собой следы, как хитрая лисица, бегущая от матерого волка.

Она поспела как раз к тому моменту, когда после долгой и упорной борьбы Егор справился с замком на дверной решетке. Затем он снял стекло с обычной двери, забрался в дом. Обследовал его, спустился вниз, после чего ему пришлось уговаривать собаку, чтобы та не рычала и не бросалась на Риту, когда она по той же водосточной трубе лезла на балкон.

– Ну, вот и все, – сказал он, снова забравшись в дом вслед за ней.

– Боюсь, что это начало…

– Хорошее начало тоже много значит…

Она посмотрела на часы, которые прихватила из дома. Половина четвертого утра. Хотелось спать, но Рита снова была под напряжением, нервы на пределе – не до сна.

– Руку тебе надо обработать, – сказала она.

– Да там уже все в порядке…

– Все равно…

Они осторожно спустились на первый этаж, она зашла в ванную, открыла кран – никаких признаков жизни. Пришлось искать запорный кран. Нашла, пустила воду. Раздела Егора до пояса, обработала рану на руке, перебинтовала.

– Хорошо бы искупаться, – сказал он.

– Вода холодная. А где у них здесь котел, я не знаю…

– Ничего, мы люди привычные…

– Тогда дерзай. Пойду покараулю.

Она поднялась в комнату на втором этаже, откуда просматривалась подъездная дорога к дому. Тихо в поселке, сонно горят фонари.

Рита услышала, как в холле за дверью скрипнула половица. Это было единственное, чем выдал себя Егор. Он бесшумно вошел в комнату, подкрался к Рите. Она делала вид, что не замечает его. И только когда он потянул к ней руки, чтобы закрыть глаза, она тихонько спросила:

– Как водичка?

– Бодрит. Согреться бы.

Он прижался к ней насухо вытертым, но сверху еще холодным торсом.

– Заморозишь, черт! – улыбнулась она.

Глубинное тепло его тела согрело ее. Энергия сильного и желанного мужчины зажгла кровь.

– Ты такая… – зарываясь носом в ее волосы, жарко задышал он.

Она чувствовала силу его желания; знала, что сейчас произойдет.

– Может, не надо?

– Ну, если ты не хочешь…

– Я хочу… Но мы в чужом доме…

– Все равно…

Она была в спортивном костюме, брюки из мягкой ткани стягивались легко…

– Так нельзя, – закрывая глаза, прошептала она.

– А если очень хочется?

– То можно…

– Тогда в чем дело?

– Артем был бы против.

– Плевать на него…

Но, видно, Егор плюнул так далеко, что попал в Артема. Он уже готов был начать, когда к дому на скорости подъехали два джипа.

– Вот тебе, бабушка, и утро!

Оттолкнув Егора, Рита отпрянула от окна. Вернула брюки на место, смахнула с тумбочки пистолет.

Ершов джип они бросили в лесу далеко от поселка. А оружие забрали с собой. Так что теперь им было чем встретить Артема… Как же Рита не хотела его убивать. Но Егор все же был дороже. Из двух зол она выбирала меньшее…

* * *

Артем внимательно осматривал дом. Он все больше убеждался в том, что Рита побывала тут. Это, конечно, ее право. Но почему он не догадался перехватить ее здесь?.. Впрочем, она бы не сунулась сюда, если бы в доме была засада. Ведь с ней Егор, а он опасность за версту чует… Хотя, пожалуй, можно было бы обойтись без «сорок третьего». Сам, в одиночку, Артем смог бы перехитрить Егора. Но как справиться с ним одной правой?..

Он знал, где у Риты тайник. Но только сейчас позволил себе сунуть туда руку. Денег не было… А сумма там, судя по всему, приличная…

Артем до крови закусил губы. Столько времени идти по следу беглецов, чтобы они опередили его здесь, на конечном, считай, этапе, где можно было бы их взять, будь он немного поумней…

Вниз, в каминный зал, он спустился с бледным лицом. И это не укрылось от внимания «сорок третьего».

– Что-то не так? – подозрительно спросил он.

– Они здесь были, – признался Артем. И тут же соврал: – Но деньги на месте. Это значит, что скоро они вернутся…

Он хотел верить, что это действительно случится. Хотел, но не мог. Если Рита забрала деньги, то сюда она больше не вернется…

– Тогда будем ждать их здесь, – решил «сорок третий».

Артему очень не понравился его властный тон. Парень вел себя так, как будто кто-то уже назначил его старшим. Кто-то, кто мог отдать команду на ликвидацию неудачливого Артема.

– Посмотрим.

Он позвонил на пост охраны и выяснил, что дом снимался с сигнализации каких-то два с половиной часа назад. А со времени, как его снова поставили на охрану, не прошло и полутора часов.

– Они были здесь и не могли далеко уйти.