Хроническая интоксикация каннабиноидами приводит к развитию грубых соматических нарушений: миокардиодистрофия, хронические гепатиты, атрофия печени, почечная недостаточность, ангионейропатия сетчатки и зрительных нервов.
Течение гашишизма прогредиентное, хотя по сравнению с другими видами зависимости (опийная, барбитуровая, психостимуляторами) он развивается гораздо медленнее: 1-я стадия болезни обычно формируется спустя 1–2 года от начала употребления наркотика, 2-я стадия — через 2–5 лет.
На 1-й стадии опийной наркомании сон поверхностный, но чувства недосыпания нет. Аппетит подавлен, но сохраняется влечение к сладкому и жирному. Уменьшается количество мочи, появляется задержка стула на несколько дней, при простудах отсутствует кашель. В достаточно короткие сроки (месяц-два) резко уменьшается психическое действие прежней дозы, только повышение дозы дает качественно прежний эффект опьянения (рост толерантности в 3–5 раз). Каждый прием наркотика сопровождается кожным зудом, который постепенно становится все более кратковременным и постепенно исчезает, что означает переход во 2-ю стадию болезни. При отсуствии наркотика через 1–2 суток появляется чувство напряженности, психического дискомфорта, целенаправленное стремление к его приему (психическая зависимость). Длительность 1-й стадии при морфинизме — 2–3 месяца, при употреблении опия-сырца — 2–3 месяца, кодеина — до полугода, при опиофагии и опиокурении — до нескольких лет. На этой стадии больные обычно к врачам не обращаются.
На 2-й стадии опиомании наркотизация регулярная, образуется индивидуальный ритм введения наркотика, толерантность достигает необычайных величин (дозы морфина могут в 100–300 раз превышать терапевтические). Меняется клиника острой интоксикации. Падает интенсивность «прихода», эффект блаженного покоя с вялостью и грезоподобными фантазиями сменяется эффектом стимуляции, снотворный эффект (третья стадия интоксикации) исчезает. Вне опьянения больные вялые, бездеятельные, заторможенные, после инъекции становятся бодрыми, деятельными, оживленными. Появляется компульсивное влечение, которое определяет всю жизнь пациента. В отличие от алкоголизма и других видов наркотической зависимости при опиомании компульсивное влечение возникает вне интоксикации, а в интоксикации отсутствует. Психическое влечение интенсивно. Комфортное состояние, обеспечивающее максимально возможную психическую активность, возникает только в состоянии интоксикации.
Основным признаком 2-й стадии наркомании является абстинентный синдром, симптомы которого появляются обычно к концу вторых суток отнятия наркотика. Сначала «тянет», «сводит», «крутит» мышцы спины, конечностей, могут быть судороги периферических мышц. У больных появляется чувство озноба, сменяющееся чувством жара, приступы потливости и слабости, диспептические расстройства (боли в животе, рвота, понос), субфебрилитет, умеренная гипертензия, жестокий зуд вен, если наркотик вводился внутривенно. Больные напряжены, настроение их недовольно-злобное, депрессивное. Они не спят по ночам, не могут есть, масса тела снижается при тяжелой абстиненции на 10–12 кг. Тяжесть абстиненции пропорциональна давности опиизма и величине дозы, длительность ее от 3 до 10 дней.
При опиомании не наблюдается выраженного интеллектуально-мнестического снижения, отмечается лишь слабость психических функций, затруднение концентрации внимания, неспособность к напряжению при выполнении продолжительного задания. Качество мышления при должной степени сосредоточения остается высоким.
На 3-й стадии опиомании больные не могут ввести себе прежнюю комфортную дозу наркотика, она вызывает у них состояние слабости. Но это снижение толерантности не столь значительно, как при алкоголизме. Основным признаком этой стадии опиомании является изменение действия наркотика
Для диагностики опийной наркомании в судебно-психиатрической клинике имеют значение обнаружение на коже рук и ног, в области шеи подэкспертных следов от внутривенных инъекций, склерозированные и запустевшие вены, рубцы от абсцессов. Кисти рук и стопы ног отечны, цианотичны, на кистях видны следы от ожогов химическими реактивами в случае, если подэкспертный сам приготавливает, ацетилирует наркотик.