Данная классификация строится в зависимости от числа проводящих экспертное исследование экспертов. Единоличная экспертиза проводится одним экспертом, а комиссионная — несколькими (двумя и более) экспертами (комиссией экспертов).
Согласно Инструкции о производстве судебно-психиатрической экспертизы в СССР от 27.10.70, амбулаторные и стационарные судебно-психиатрические экспертизы проводятся комиссиями, состоящими не менее чем из трех экспертов-психиатров. Правда, относительно амбулаторной экспертизы имеется оговорка (примечание к п. 18 Инструкции): «В тех местностях, где комиссия в составе трех психиатров не может быть создана, допускается комиссия в составе двух психиатров, а в исключительных случаях амбулаторная экспертиза может производиться одним врачом-психиатром». Для стационарной экспертизы подобной оговорки нет. Следовательно, все стационарные экспертизы должны быть комиссионными. Судебно-психиатрические экспертизы в кабинете следователя и в зале судебного заседания могут производиться как единолично, так и комиссионно (п. 25 и 26 Инструкции от 27.10.70). Обычно это единоличные экспертизы. Например, в судебное заседание вызывается, как правило, один из членов комиссии, давшей экспертное заключение в медицинском учреждении.
Однородные экспертизы проводятся представителями одной отрасли науки, а комплексные — экспертами, которые являются специалистами разных отраслей научного знания. Судебные психиатры обычно проводят комплексные экспертизы совместно с судебными психологами, судебными медиками, судебными сексологами.
Наконец, в уголовном процессе по его стадиям и по органу, назначившему экспертизу, можно выделить: экспертизы на предварительном следствии и экспертизы в стадии судебного разбирательства; экспертизы, назначенные лицом, производящим дознание, следователем, прокурором, судом, судьей единолично. В связи с этим следует обратить внимание на неполное совпадение понятий «экспертиза, назначенная судом» и «экспертиза, проводимая в суде». Назначенная судом экспертиза может быть проведена как в суде (в зале судебного заседания или в ином помещении суда), так и в медицинском учреждении. В последнем случае само проведение экспертизы (экспертных исследований) ничем не отличается от экспертиз, порученных экспертам медицинского учреждения следователем, хотя порядок назначения экспертизы следователем и судом различен. Данное обстоятельство значимо в том отношении, что для судебных психиатров «экспертиза в суде» есть экспертиза, судом назначенная и в суде проводимая, тогда как ст. 288 УПК (производство экспертизы в суде), на которую при этом обычно ссылаются, имеет скорее более широкое содержание. Она касается прежде всего особого порядка назначения экспертизы в зале судебного заседания. Сами же экспертные исследования могут проводиться и вне суда (в медицинском учреждении).
В гражданском процессе судебно-психиатрическая экспертиза назначается только судом (судьей).
Судебно-психиатрические экспертизы имеют и свои специфические классификации. Наиболее известная из них состоит в разделении этих экспертиз на амбулаторные, стационарные, в кабинете следователя, в суде, заочные и посмертные. Данная классификация содержится в учебниках и руководствах по судебной психиатрии, а также в действующей Инструкции о производстве судебно-психиатрической экспертизы. Последнее обстоятельство придает приведенной классификации официальный и как бы юридически обязательный характер. Практически она весьма удобна, а давняя традиция использования сделала ее недостатки почти незаметными.
Между тем рассматриваемая классификация эклектична. В ней отсутствует единый признак, по которому она построена. Речь идет по сути о нескольких классификациях, построенных по разным основаниям и слитых затем в подобие единой классификации.
Членение судебно-психиатрических экспертиз каждый раз по одному основанию (одному из возможных признаков) дает следующий результат.
По месту проведения экспертных исследований судебно-психиатрические экспертизы можно подразделить на проводимые в медицинском учреждении и вне его.
Деление экспертиз на амбулаторные и стационарные касаются, в первую очередь, экспертиз, проводимых в медицинских учреждениях, хотя здесь возможны исключения, о которых будет сказано ниже.