Судебный дознаватель фараона (СИ)

Женская фигурка, едва прикрытая окровавленными ошметками платья, скрючившись, лежала на каменном полу в центре очерченного белой краской круга. Факелы, вставленные в головки каменных змей, почти догорели, и теперь тлели красными точками, время от времени подергиваясь легким синеватым пламенем. Словно пытались снова вспыхнуть, но сил на это им уже не хватало. Теперь помещение освещали только несколько масляных ламп в половину человеческого роста.

Маг долго смотрел на нее, недвижимо лежащую, такую же догоревшую, как и эти факелы, такую же обессиленную. Приручить демона — это даже не лошадь обуздать. Он сильнее, хитрее и даже умнее человека. Получится ли у них? Не зря ли они все это затеяли?

— Готова ли ты удержать в себе демона?

Голос треснул предательской хрипотцой. Две предыдущие попытки оказались полным провалом. Части человеческих тел все еще разбросаны по стенам комнаты. Как женщина она их знала, а как демон убила, не задумавшись.

Может дать ей отдохнуть? Нужно прочесть заклятие и выпустить из нее демона. А завтра попробовать снова. А лучше дня через три. Пусть придет в себя. Поест и выспится. Но с другой стороны, теперь демон знает дорогу в мир людей, он может и сам прийти в нее. И если она не научится его сдерживать и подчинять своей воле, то беды не оберешься. Нет, демон нужен им вовсе не за тем, чтобы творить тут хаос по своему усмотрению. Они призвали его, чтобы он творил хаос по приказу человека.

Фигурка внутри круга дернулась, она подняла голову и два догорающих факела отразились красным в ее глазах.

— Я попробую еще раз, — голос ее дрогнул. Он уже был почти чужим, низким, сиплым, как будто даже ядовитым.

Демон все еще в ней, и изгнать его сейчас уже не получится. Так что следующий вопрос был скорее для соблюдения ритуала.

— Ты уверена? — он тоже устал.

Не так-то это просто видеть, как лютый зверь раздирает на части твоих любимых учеников. Одного за другим. Ведь каждого из погибших он считал своим воспитанником, своим духовным сыном или дочерью. И он отчаянно желал, чтобы демон внутри нее умиротворился и согласился прийти в другой раз.

Но она села на колени и растянула губы в той самой зловещей демонической ухмылке, показав вполне человеческие клыки. Увы, он уже не раз видел, как этими с виду безвредными зубами можно жестоко убить человека. Маг сглотнул.

— Нет! — в руках помощников задергалась следующая жертва, — Вы не можете так поступить! Я же сам пришел! Сам!

Маг коротко посмотрел на мальчишку и вздохнул. Можно подумать других сюда силой затаскивали. Но как бы там ни было, судя по виду женщины в круге жить этому парню осталось недолго. А после нужно быстро прочесть заклинание и отослать нечисть в Дуат. Сейчас, чувствуя запах добычи, демон не уйдет. И никакое заклинание тут не подействует. Возможно, он один это понимает. И нельзя показать остальным, что он не всегда управляет ситуацией. Иначе ему больше не поверят, и он потеряет последователей. Он уже понял, что она снова не сможет контролировать в себе демона, и тот убьет жертву. Но растерзав ее, он ослабнет на некоторое время. Вот тогда можно будет засунуть его в Дуат. А сейчас…

— Не бойся так, Менну, я попытаюсь тебя не сожрать, — она хихикнула и поднялась на ноги.

Помощники потащили к кругу упирающегося парня.

* * *

В качестве извинения отец Тамит маджой Маху пообещал содействовать Гормери в его расследовании, и отыскать беглого писца Менну, который к тому же напал на его дочь с запрещенным зельем.

Гормери топал к дому наслаждений «Веселая лилия». Изо всех сил уговаривая себя, что нужно позволить семье Тамит устроить ее жизнь как надо. Пусть выдадут строптивую девчонку замуж за купца из Инбу-Хедж, пусть ее жизнь станет нормальной… Только вот что-то скребло в его сердце. Мысль, не дающая покоя. Можно ли осчастливить человека против его воли? Тем более, если речь идет о девушке. Мужчина найдет выход из любой дурацкой ситуации, но вот женщина… Не станет ли принудительное замужество еще большей бедой для Тамит, чем пренебрежение соседского мальчики. И еще… с чего бы ему, столичному дознавателю столько времени думать над этим? Не все ли ему равно, что случится с дочкой маджоя?!

Неша встретила Гормери как молодая жена на исходе медового месяца — со слегка утомленным энтузиазмом. Похоже она так и не покидала его комнату с предыдущей ночи. Теперь разлеглась на кровати в манящей позе и загадочно улыбаясь.

— Разве я просил тебя прийти? — он открыл сундук с вещами, который доставили с ладьи, вытащил из него чистую рубаху, увидев сверток с подарками для дочери ювелира, которые собрала матушка, усмехнулся.