Судья

Испугавшись самой себя, она выбежала на кухню.

Села на стул, сжала в кулачках подол домашнего халата и разрыдалась.

— Павел, — шептала она, всхлипывая. — Почему ты оставил меня?

Когда Инна смотрела на спящую дочку, наступил момент, когда любовь исчезла, и ее место заняла ненависть.

Во время беременности Инна много думала об этом. Она — сирота, ее никто никогда не любил. Дядя обращался с ней как со скотиной. Он домогался ее чуть ли не с первого дня, как Инна оказалась в его доме. И самое страшное, что Инне это даже не казалось странным — она не знала, что такое «хорошее отношение».

Инна понимала, как трудно ей будет стать хорошей матерью. И, хотя ей казалось, она справляется, время от времени появлялись тревожные признаки. Несколько раз из-за мелочей Инна так орала на Нику, будто собственный ребенок был для нее худшим врагом. Самое ужасное, что Ника никогда не давала поводов для крика. Она была послушной, скромной и доброй — пожалуй, даже слишком доброй. Когда Инна срывалась, Ника застывала, парализованная ужасом. Широко раскрытые голубые глазки наполнялись слезами, губы дрожали.

У девочки в такие моменты дергалась левая щека. Нервный тик в ней вызывала Инна. Она понимала это, и ее охватывал ужас. «Нет», шептала она, холодея. «Никогда». Но срывы повторялись, она снова наносила дочери душевные травмы.

Сколько раз, когда девочка веселилась от души (так редко это случалось!), громко смеялась или бегала по комнатам, напевая что-то маловразумительное, Инну внезапно охватывало желание резким словом оборвать ее смех, втоптать в грязь, сделать несчастной, какой она сама была в детстве. В следующую секунду Инну охватывало отвращение к самой себе. Неужели она одна из тех ужасных матерей, которые срывают на детях зло за собственные неудачи? Может, она снова начнет пить? Станет матерью-алкоголичкой? Нет, нет, никогда! Не она ли клялась, что сделает все от себя зависящее, чтобы Ника получила то, чего она сама была лишена?

— Павел, помоги мне, — прошептала Инна.

Как и раньше, когда Инна обращалась к духу Павла, она почувствовала, как невидимая рука ложится на ее плечо. Дружеский жест с того света.

— Спасибо, — Инна вытерла слезы тыльной стороной ладони.

Она натянула одеяло до подбородка.

С каждым разом все труднее восстановить в памяти черты его лица. Павел, Высокие Холмы, Судья и даже то чудо, которое спасло ей жизнь — все превратилось в смутные тени, никак не связанные с ее нынешней жизнью.

Она закрыла глаза, и Павел вышел из тени. Подошел к ней. Инна почувствовала прикосновение холодной руки.

— Скажи, в чем смысл? Почему все так?

Павел серьезно смотрел на нее.

— Ты, Инна, и есть смысл. Ты выжила в этой войне. Ты должна рассказать людям, что произошло.

— Я не знаю, что мне делать! — крикнула Инна. Но Павел повернулся к ней спиной и исчез во мраке.

— Инна?

Вздрогнув, Инна поняла, что уже бог знает сколько времени сидит у экрана компьютера, уставившись в одну точку.

Инна подняла глаза, виновато улыбаясь. Таня, сложив руки на груди, нахмурилась.

— Ты составила расписание судебных процессов, как я просила?

Инна покосилась на монитор.

— Ну… я сделала половину.

Таня шевельнула бровью.

— Извини. Мне нехорошо. Сейчас намотаю сопли на руку и быстренько все закончу.

Таня все еще хмурилась, но взгляд смягчился.

— Если ты приболела, можешь сегодня уйти на час раньше.

Инна помотала головой.

— Нет-нет, все хорошо, правда.

Она ослепительно улыбнулась. Таня коснулась ее плеча.

— Не спорь. Важных дел на сегодня нет. Придешь домой пораньше, посидишь в одиночестве. Нам, бабам, полезно иногда подумать о жизни. Я заберу Веронику из садика и привезу домой. И…

— …никаких возражений, — закончила Инна, улыбнувшись. — Спасибо.

— Не за что, — Таня улыбнулась в ответ. Взглянула на часы. — Давай-давай. Доделывай, и чтоб через час духу твоего здесь не было!

Инна отдала честь.

— Есть!

Она отправилась домой пешком. На полпути приступ тревоги заставил ее остановиться.

Девушка задрала голову, глядя на небо. В небе скапливались черные тучи. Прохожие ускорили шаги, спеша домой. Но Инну предгрозовое небо не пугало. Оно было ее другом.

— Павел? — позвала она.

Невидимая ладонь легла ей на плечо.

— Ты здесь?

Где-то далеко, за городом, сверкнула молния. Спустя несколько секунд чуть слышно заворчал гром.

Сердце Инны замерло в ожидании разрешения великой загадки.

Первые капли дождя упали на ее лицо. Инна прикрыла глаза, ощущая, как небо холодно и влажно целует ее разгоряченные щеки.

Снова ударил гром, теперь ближе. Земля под ногами чуть дрогнула.

И, словно по сигналу, на город обрушился ливень. День померк. Дома, машины, витрины магазинов скрылись за отвесной стеной дождя. Инна, стоя посреди улицы, в мокрой одежде, облепившей тело, рассмеялась. Это был ее дождь — свидетельство любви к ней.

— Я знаю, Павел, — сказала Инна, убирая со лба мокрые пряди волос. — Я тоже тебя люблю.

Она поспешила домой.

«Теперь я поняла», думала Инна. Она знала, что это так. Теперь все будет по-другому.

Теперь у Инны была надежда.

КОНЕЦ.

Глава 51

КОНЕЦ?

Нет, нет, подождите. Мы еще не закончили.