Зодчий уже не мог смеяться. Уткнувшись носом в землю, он надрывно хрюкал, вздрагивая всем телом. Потом повернул голову, чтобы впустить в измученные лёгкие несколько глотков воздуха. Открыв глаза, увидел, что Сиф скакать перестал. Как в замедленной съёмке Зодчий проследил движение руки поселенца, опустившейся на ножны. Рука неспешно достала меч, неторопливо взмахнула им над головой, и с грациозной плавностью принялась срубать многочисленные шляпки, покрывшие, казалось, уже всю землю вокруг.
...Тяжесть медленно вытекал из тела. Наклонившись головой вперёд, Зодчий со страхом следил, как невидимый пресс гнёта всё выше подступает к голове, через нос, глаза, уши выплёскивая на землю крохотные порции невыносимого душевного бремени. На смену им в голове тут же начинали бить крошечные фонтанчики боли, порция за порцией заполняя сознание выходца. Когда боль немного утихла, он понял, что полностью утратил контроль над телом. Хотел найти глазами Сифа, но любое движение век вновь возвращало его в кратер боли, концентрация которой могла растворить его "Я" без остатка...
- Си мо ти?
Зодчему давно было не до смеха. Голова продолжала наливаться болью. Понимать происходящее становилось всё труднее.
- Си можо ти?
Фраза никак не желала расшифровываться, но Сиф продолжал настаивать:
- Тыа можаа иттыы?
Наконец, Зодчему удалось сложить абракадабру в нечто осмысленное:
- Ты можешь идти?..
- Мо-мо-гу-гу-у... - Собственный голос звучал странно и неестественно. Ни смеха, ни радости это открытие не вызвало. - Мо-могу...
Он попытался встать. Ноги слушаться не хотели, и вели себя как строптивые вассалы - левая пыталась заступить правую, а правой было не до ходьбы...
Сиф грубо встряхнул Зодчего.
- Как голова? - спросил он.
- Чья?.. - Зодчий преданно смотрел в глаза поселенцу.
Сиф неопределённо хмыкнул, собрал вещи Зодчего, разбросанные у подножья ствола и, обхватив его за талию, торопливо потащил в сторону далёкого просвета.
- А мы... куда мы?.. - не сразу поинтересовался Зодчий.
Ноги по-прежнему шли в разные стороны: одна навстречу Зокону, другая - в направлении заставы; усреднял странную поступь Сиф, локомотивом тащивший выходца за собой. Когда ноги обрели некоторую уверенность, Зодчий отцепился от рукава Сифа.
Поселенец остановился, с интересом поглядывая на выходца.
- А про какие нарывы ты бормотал? - вдруг спросил он.
- Нарывы?..
- Сидя под деревом, ты всё время повторял три слова: "Угорь, фурункул, чирей... угорь, фурункул, чирей..."