Суетящийся демон

— Это так, Тимофей. — Евклид, к удивлению окружающих, сделал несколько шагов вперёд и встал на сторону Павла. С близкого расстояния кожа гостя казалась невероятно бледной и тонкой. Сквозь неё просвечивали чёрные вены.

«Когда вы успели сговориться, хозяин?»

«Совсем недавно, Тимофей».

— Видите, Директор, нас уже шесть. И уверяю, ещё многие за вашей спиной захотят к нам присоединиться. Построить рай в пузыре — утопия, Директор. Стать союзниками Золуса идея получше, но они тоже в конечном счёте заблуждаются. Человеку не нужна, ни политика, ни кодекс. Важно понимать кто именно ты сам. Да, Нала?

Нала и её низкорослый сатан в сером костюме тоже перешли на сторону Павла.

— Простите, Директор, — потупилась Нала. — В последнее время мы часто говорили с Юлией. То что вы делаете с Сарконом — бесчеловечно.

— Каждый делает свой выбор, Нала. Мне жаль видеть твой. Юлия просто затуманила твой разум своей болтовнёй, не более того.

За школой послышался шум и в небо взмыл корабль. Это был старый автобус, переделанный в передвижную лабораторию Вектора.

— Вот и коллекционер удирает, — проводил его взглядом Павел. — Директор, войдём внутрь, обсудим условия капитуляции? Король Закхард Разумный, которому я служу, прибудет сюда с минуты на минуту. Я хочу помочь провести переговоры так, чтобы жертв было меньше.

— Ты не пересечёшь порога этой школы, бывший ученик. А твой король — не мой. Путь внутрь Пояса Апостола закрыт для тех, кто прибыл без приглашения. Ему не заполучить нашу реликвию.

— Реликвию? Этот кусок тряпки, составляющий основу жизни этой территории, всего лишь малюсенькая монетка в сундуке с сокровищами моего Короля. Ты сейчас ведёшь себя как туземец, который думает, что его жалкие побрякушки кому-то нужны. Истинная причина появления одного из Оккику в этой глуши — он.

Павел указал на Евклида.

— С момента как молодой человек появился здесь, Пояс Апостола был обречён, как ты этого не понимаешь? Невозможно скрыть сверкающую звезду в темноте, Директор. Мы с самого начала это планировали и моя собственная смерть и новая жизнь были лишь ступенькой к той цели, к которой мы идём.

— Что это за цель, глупец? Эго?

— Личная сила, Директор. Только так можно достичь чего-то в мире, где все пожирают друг друга. Я, например, исследователь по своей натуре. А что я могу исследовать, имея столь крошечные ресурсы, как эта школа?

— Школа даёт всем возможность раскрыть свой потенциал не подвергаясь опасности.

— Разве можно раскрыть потенциал не подвергаясь опасности? Это невозможно. Ты используешь эти декорации лишь для того, чтобы с одержимостью заниматься тем, что интересно лично тебе. Затачивать в себе сатанов, собирать картриджи. Но комфорту пришёл конец, Директор. А лично ты, вполне сможешь удовлетворить все свои потребности и в наших рядах. С твоими способностями ты сможешь взлететь очень высоко. Отбор ты сможешь пройти, в этом я не сомневаюсь. Вот Тито, видишь, облажался. Нужно было прикончить двоих, а он только с одним справился. По тому что я вижу, ты выбрал Рикку… Тито, почему её? С ней же Гала, убить её сложно.

— Просто терпеть её не могу, вот и всё. Никогда не мог. — Буркнул Тито.

— Эмоции… А у меня эмоций больше нет. Ну или есть где-то там в самой глубине. Я не понял пока эмоции это или память о них. После того как я переродился, — он указал на рану на груди, — жить стало в разы проще.

Сатан-тень вдруг резко упал на колени и стал издавать звуки, похожие на человеческий кашель.

— А вот и Король подоспел.

— Ему не пробиться через защитное поле реликвии! — Директор ударил тяжелой тростью о каменные ступени школы. Мраморная плитка треснула.

— Снаружи нет, а вот изнутри ещё как. Директор, вы ещё так многого не знаете. — Павел указал посохом на корчащегося в листьях сатана.

Тот таял на глазах, превращаясь в чёрную, липкую смесь, частично испаряясь, частично проникая в землю.

— Ученики! — Воззвал директор, — не дайте ему впитаться в землю! Изолируйте тело!

— Уже поздно, друзья мои, — покачал головой Павел. — Всё уже произошло…

Защитный купол над их головами стал пропадать. Он несколько раз мигнул и быстро исчез, оголяя истинный мир вокруг. Чудовища бездны мигом почувствовали изменения и постепенно вплывали на территорию реликвии, чьё поле больше не работало. Но все они меркли перед тенью, размером со всю территорию Пояса, которая стремительно приближалась к школе.

— Поприветствуйте нового правителя Пояса Апостола, — ровным голосом произнёс Павел. — Король Закхард Разумный. Тень Теней. Один из десяти правителей культа Оккику.

Евклид убрал руки за спину и нащупал под рукавом рубашки кожаный браслет, подарок предводительницы Лиланы. Металлическая вставка в виде песочных часов с тоненькой перемычкой легко разломилась в пальцах, не издав не звука.

Глава 27. Разум или безумие?