Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям

Когда готовите пирог из яичного теста, не выбрасывайте скорлупки, пока он не испечется – так он будет еще вкуснее. А перед тем как отправить в духовку хлеб, всегда надрезайте верхушку буханки ножом крест-накрест. Так вы отпугнете дьявола, а хлеб лучше поднимется. Если вы разрезали уже готовую буханку и увидели внутри пустоту, это плохая примета: значит, скоро умрет кто-то из родственников.

Китайская еда становится все популярнее, и не только в Британии, но и во всем мире. Если же вы решите приготовить китайское блюдо дома, запомните несколько правил. Никогда не нарезайте длинную лапшу, потому что на Востоке и особенно в Китае она считается символом долголетия. Молодые китаянки всегда съедают весь рис до последнего зернышка, иначе у их будущего супруга будет столько оспинок на лице, сколько зернышек осталось на тарелке. Молодоженов в Китае осыпают не конфетти, как на Западе, а рисом, чтобы брак был счастливым, а жениху сопутствовал успех в карьере.

Теперь перейдем от деревьев и овощей к диким цветам, травам и прочим растениям. Мы коснулись этой темы, когда упомянули о языке цветов, но и с дикими растениями связано немало поверий.

Если вы отправляетесь в путь, возьмите с собой пучок из крапивы и тысячелистника, чтобы ночью на вас не напали призраки. Если смешать высушенные и толченые цветки лилии и лавровые листья и положить порошок под подушку, человек, лежащий на ней, не уснет.

Если положить в голубятню листья вербены, птицы обязательно вернутся и будут ручными. Никогда не приносите домой и не выносите из него один-единственный цветок нарцисса, иначе хозяев дома будут преследовать неудачи.

Ниже приводятся еще некоторые советы из области практической магии. Предлагаем читателю самому поэкспериментировать с ними и проверить, насколько они действенны.

Толченые семена лука-порея вернут крепость выдохшемуся уксусу. Чтобы яблоки дольше хранились, протрите их свежими листьями мяты. Если у вас прихватило живот, пожуйте свежие листья щавеля – считается, что он облегчает спазмы и боль. А от нерегулярных или болезненных менструаций поможет петрушка.

Строго говоря, это не совсем суеверия – люди искренне верят, что эти способы эффективны. А если вы верите в силу лекарства, оно так или иначе подействует, а это уже полдела. Поэтому такие народные средства дошли и до наших дней, и люди до сих пор убеждены, что они работают.

Красные или белые розы (но только по отдельности, а не в общем букете) приносят удачу, так же как и маки, клематисы, ромашки, сирень и незабудки. А несчастливыми цветами считаются цикламены, барвинок, пион и герань. Соответственно, мужчина, желающий подарить даме букет, должен выбирать цветы из первого списка. Цветы из второго дарить не рекомендуется. Также не стоит дарить азалии, георгины, гортензии и бархатцы и вообще цветы желтого цвета. Однако с ними не все однозначно: с одной стороны, они считаются несчастливыми, с другой – защищают от ведьмовских чар.

Цветы со склоняющимися головками, такие как колокольчики, нарциссы или подснежники, дарить тоже не стоит: они приносят несчастья, болезнь или смерть. Птицеводы очень не любят первоцвет: если он растет рядом с курятником, куры перестают нестись или не высиживают яйца.

Что интересно, подснежник считается символом чистоты и благополучия, но только пока его не сорвали. По легенде, эти цветы создал из снежинок ангел, который сочувствовал Адаму и Еве, когда тех изгнали из Рая.

Это случилось зимой. Было темно и холодно; тогда ангел подул на снежинки, и когда они упали на землю, превратились в лучи света, указывающие изгнанникам безопасную дорогу. С тех пор подснежники расцветают именно тогда, когда особенно нужны – в конце зимы, и подают нам знак, что до весны осталось совсем немного.

Очень много суеверий связано с дорогами и тропинками, особенно с перекрестками, потому что именно на них люди встречались чаще всего, сначала случайно, а потом по договоренности.

На протяжении почти всего Средневековья ни в Англии, ни в других странах дорог в современном представлении не существовало. В лучшем случае это была избитая проселочная тропа или колея. На дальние расстояния в каретах, как правило, не ездили, потому что их колеса часто застревали в грязи.

Отсюда и пошло выражение stick-in-the-mud, которое буквально переводится как «застрявший в грязи». В наше время так говорят о косном, занудном и скучном человеке. Изначально так называли слуг, которых брали с собой в дорогу, чтобы те в случае чего помогали вытолкать карету из грязи. Знатные люди вплоть до XV века передвигалась верхом на лошадях; и даже к тому времени дороги между населенными пунктами представляли собой удручающее зрелище.