Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям

Кресты вообще очень часто используются как религиозные символы. Один из старейших сакральных знаков – свастика. Сейчас она у многих ассоциируется с нацистской Германией, однако изначальное ее значение совсем иное: крест с загнутыми концами – символ вечности и знак веры.

Все кресты считаются талисманами. Их носят как украшение или оберег. Много веков крест символизировал жертвенность. Ассирийцы, египтяне, персы, финикийцы, скандинавы и индийцы – вот лишь некоторые из древнейших народов, использовавших изображение креста. Однако большинство людей при слове «крест» в первую очередь представляют латинский, или христианский, крест; этот символ фигурирует во множестве примет и суеверий.

Крест в первую очередь ассоциируется с христианством и распятием Иисуса Христа. Также крест – защитный знак. Он оберегает от дьявола и его приспешников, а еще приносит удачу.

С самого детства мы знаем: чтобы все сложилось благополучно, нужно скрестить пальцы, и этот жест повторяем и во взрослой жизни. Дети частенько скрещивают пальцы, когда врут, чтобы их обман не раскрыли.

Издавна считается, что крест избавляет от неприятных состояний. Например, при судороге нужно нарисовать крест на обуви или на полу и наступить на него; а если вас одолела икота, надо послюнить указательный палец и провести им поперек горла.

При покалывании в руке или ноге надо сделать то же самое, только начертить пальцем крест на соответствующей конечности. В середине XVI века был принят закон, запрещавший пекарям вырезать на буханках крест. Дело в том, что обычный (т. е. не церковный) хлеб мог использоваться в религиозных обрядах, только если это буханка из пресного теста, круглая и без каких-либо отметин.

Однако суеверные пекари и домохозяйки рисовали крест на сыром тесте, пока его замешивали, и тогда в готовом хлебе его не было видно. А на Пасху традиционно пекут крестовые булочки: перед праздником эту выпечку с особым, мгновенно узнаваемым ароматом и характерным рисунком в виде креста можно увидеть в витрине каждой пекарни.

Крестик выцарапывают сверху сырной головы, чтобы сыр дольше хранился. Рисуют крест и на яйцах, чтобы из них вылупились здоровые цыплята или же, если эти яйца предназначены в пищу, чтобы они дольше хранились.

Игроки сидят со скрещенными ногами – на удачу; школьники – чтобы успешно сдать экзамен, а женщины – чтобы удача улыбалась их спутникам, чем бы те в эту минуту ни занимались.

Кресты часто вешают или рисуют над дверями, окнами или каминами, чтобы в дом не пробрался дьявол. На традиционных рождественских пирожках с сухофруктами также изображают крестик, а жены фермеров часто рисуют крест на банках с заготовками, чтобы те долго хранились и не вздувались.

Греческий и мальтийский кресты мгновенно узнаваемы и широко используются в геральдике. С ними тоже связано много суеверий и религиозных преданий. Оба символа, в числе прочих, присутствуют на регалиях английских монархов.

Крест святого Георгия – знак рыцарства, а кельтский крест на самом деле – древний языческий символ. Крест святого Андрея во всем мире ассоциируется с Шотландией. Тау-крест во многих странах Средиземноморья считается символом жизни; его и по сей день носят греческие епископы, а в прошлом его использовали в церемониях евреи и древние римляне. В наши дни тау-крест широко известен как символ ордена францисканцев.

Солнечный крест использовали еще друиды, и по сей день его часто можно увидеть на стенах домов в Северной Европе, где его столетиями изображали для защиты от зла. О том, насколько жители Британии почитали этот символ, говорит такой факт: его чеканили на монетах, выпускавшихся во времена правления англосаксонского короля Эдуарда Старшего, – более чем за сто лет до нормандского завоевания.

Вплоть до конца XIX века дома, где недавно прошли похороны, отмечали крестом смерти; это делалось, если человек умер за пределами дома. Таким образом люди старались задобрить богов и отпугнуть злых духов, чтобы вторые не поселились в доме или возле него.

Вероятно, при помощи подобных отметок люди старались успокоить душу умершего, чтобы та не скиталась среди живых. В годовщину смерти крест часто подновляли или заменяли. Нельзя было допустить, чтобы крест разрушился – он все время должен был быть на виду.

Некоторые современные специалисты считают, что традиция приносить цветы к месту, где кто-то погиб или был убит, – одна из форм этого поверья. Другие же видят в этом ритуал для предостережения живых: цветы означают, что это место нужно обходить стороной, чтобы вас не постигла та же участь, и помогают отвести новые несчастья.

Один из самых ярких примеров мы все наблюдали в 1997 году, когда после трагической гибели принцессы Дианы толпы людей несли цветы к ее бывшему дому. А сравнительно недавно похожий стихийный мемориал возник в Суррее после гибели водителя, убитого в драке с кузенами на заправочной станции. Все трое были представителями пэйви – кочевого народа ирландского происхождения. А вот креста смерти в тот раз нигде видно не было.

Драгоценные камни