Суитуотер и Ведьма (ЛП)

— Я занятой человек, — сказал Итан. — Я пытаюсь организовать бизнес по анализу янтаря и кварца в Городе Иллюзий. Я выкроил время для девяти встреч, организованных тобой. Каждая была катастрофой. Вот вам и слоган агентства.

— Он был прав, — подумала Равенна. Надпись на входной двери и на визитных карточках гордо гласила: «Когда вы готовы к Браку по Завету, лучший выбор — это Оттоуэй».

— Уверяю, я уделила вашему делу много времени, — сказала она.

Она усердно работала и сумела найти девять потенциальных спутниц. Правда, они были далеко не идеальными, но, учитывая ограниченное количество личной информации, предоставленной Итаном, и скандал в его прошлом, она думала, что справилась на удивление хорошо.

Харриет выбрала именно этот момент, чтобы бросить свою коллекцию ручек и спрыгнуть со стола. Она побежала и вскочила на подоконник, чтобы посмотреть, что привлекло внимание Итана.

Итан залез в карман куртки, достал ручку и протянул ее пушку. Харриет несколько раз подпрыгнула вверх и вниз и с радостью приняла подарок. Она спрыгнула с подоконника, помчалась обратно и вскочила на стол. Она добавила ручку в свою коллекцию и зависла над ней, злорадствуя.

— Боюсь, тебе будет нелегко вернуть эту ручку, — сказала Равенна. — Харриет — собственница.

— Все в порядке, — сказал Итан. — У меня есть еще одна. — Он взглянул на поднос с ручками. — Из любопытства, они все украдены?

— Конечно нет, — возмутилась Равенна. — Некоторые из них подарки. Остальные — найдены.

— Забудь о ручке, — сказал Итан. — Она мне не нужна. Давай поговорим о моем следующем свидании.

Равенна напомнила себе, что ее целью было исключить Итана Суитуотера из списка клиентов так, чтобы это не отразилось плохо на агентстве. Она и так слишком долго медлила. Она не знала, почему не отказалась от попыток после провала первых трех свиданий.

Странно было то, что с самого начала она была уверена, что сможет найти для него Мисс Совершенство, несмотря на скандал. Но она все еще была новичком в деле свах, и теперь было очевидно, что ей нужно многому научиться.

Она присоединилась к Оттоуэй менее шести месяцев назад, вскоре после переезда в Город Иллюзий, и до Итана она добилась определенных успехов. Ее интуиция оказалась столь же точной и надежной, как и ее талант к профилированию преступников. Однако было совершенно очевидно, что вместе с Итаном Суитуотером она уперлась в твердую кварцевую стену.

Он отвернулся от окна, его глаза блестели за стеклами очков. — Я не хочу, чтобы мне возвращали мои деньги. Я пытаюсь найти родственную душу для Брака по Завету. Я хочу, чтобы у меня была пара на всю жизнь.

— Все мы хотим, разве нет? — сказала Равенна сквозь зубы.

Она с ужасом осознала, что готова выйти из себя. Это крайне непрофессионально. Но Итан задел за больное. Он был не единственным, кто хотел хорошего брака или, по крайней мере, удовлетворительного. Ей тоже нужна была пара — очень сильно — и она спешила. Время было не на ее стороне. Через несколько дней празднование годовщины свадьбы ее бабушки и дедушки.

Она уже оставила надежду найти пару к великому событию. Сейчас она пыталась найти хоть кого-то, кто мог бы помочь ей пережить мучительные испытания семейного праздника. Она была в таком отчаянии, что подумывала о том, чтобы нанять актера на роль жениха. Разговоры об этом унизительны и, в конечном счете, бесполезны. Нужно брать дело в свои руки. Она больше не искала мистера ТОТ САМЫЙ. Ей нужно было найти мистер ПРЯМО СЕЙЧАС.

Давление становилось все сильнее, и предстоящее семейное торжество не единственная проблема, с которой она столкнулась. Ее день не задался, с утра она нашла разжигатель для барбекю на крыльце причудливого маленького коттеджа колониальной эпохи, который она купила два месяца назад. Зажигалка была третьим зловещим подарком, оставленным у ее двери. Теперь абсолютно ясно, что у нее есть преследователь.

К ее удивлению, Итана Суитуотера, похоже, не трогал ее резкий тон. Вместо этого он смотрел на нее с расчетливым выражением лица. Инженер, пытающийся решить, как поступить в случае неисправности системы? Или охотник, преследующий добычу?

Через мгновение он снял очки и начал протирать линзы кусочком ткани. Его прямой, незащищенный взгляд вызвал у нее дрожь, приподняв тонкие волоски на затылке.

— Мне интересно, почему сотрудница одного из самых эксклюзивных брачных агентств в Городе Иллюзий не замужем, — сказал он. — Интересно, что, имея под рукой все ресурсы Оттоуэй, вы не смогли найти для себя Того Самого.

Ей удалось выдавить стальную улыбку. — Мое семейное положение вас не касается, мистер Суитуотер, но, к вашему сведению, свахи никогда не встречаются с клиентами. Ну, почти никогда.

— Значит бывает?

— Редко. Это не противоречит правилам или что-то в этом роде, но считается плохой политикой.

— Почему?

— Это аксиома, свахи одержимы, когда дело доходит до поиска себе хорошей пары.

Он выглядел испуганным. — Серьезно?