По щекам опять покатились слёзы, мне было стыдно, что он это слышал, и что я всё ещё сижу у него на коленях, как будто имею на это право... Я попыталась встать. Он сцепил руки и удержал меня.
Тут же напрягся, как будто вспомнил о моих словах по этому поводу, отпустил и тихо сказал:
– Не спеши. Варианты есть. – Я напряжённо замерла, он молчал, мне стало страшно от этой тишины, я осторожно обняла его, он тоже мягко положил ладонь мне на плечо, не прижимая к себе, но всё же обнимая. – Если тебя настолько ужасает мысль о браке, ты можешь походить в невестах полгода-год и разорвать помолвку. Будет скандал, но... переживём. Это подпортит репутацию нам обоим, зато через год ты будешь свободна как птичка.
– Почему именно год?
– За год должно стать ясно, насколько сильна твоя тёмная сущность. Если ты её подчинишь, то я стану тебе не нужен, если она будет брать верх, то я смогу тебе помочь с ней справиться, и ты не попадёшь в Академию Вершин – поверь, одно это стоит подмоченной репутации и года вынужденного обручения.
То есть, пока все думают, что мы обручены, мы будем тихонько просто встречаться?
– Да, – с нервным смешком кивнул Деймон, – втихаря, чтобы никто не узнал.
Я невольно фыркнула и улыбнулась, он мягко притянул меня к себе, поцеловал в висок, я закрыла глаза и расслабилась, чувствуя, как утопают в джакузи шипучих пузырьков мои внутренние демонята – год, го-о-од, целый год, я буду с ним видеться, может не каждый день, но год, огромный длинный год... Стало так хорошо от этой мысли, я вспоминала, как совсем недавно с радостью согласилась на неделю, а теперь неделя внезапно превратилась в год, как будто я выиграла в лотерею! В моих фантазиях я сидела на паре в большом лекционном зале первого корпуса, и тут открывается дверь, входят гвардейцы в парадной форме, дядечка с военным голосом объявляет: «Никси эль'Хиз, вам подарок!» и толпа солдат вносит Деймона, на подставочке, он такой на корточках сидит, голый, лентой красной перевязанный, а сзади хвост болтается. И все такие: «Ах!», а я такая: «Мой, да, могу, умею. Красавчик? Мой. Обломитесь. Я его выиграла. Я с ним вообще помолвлена. Так что рты закрыли, курицы. И не пялиться на моего Деймона». А какого он вообще голый? И зачем его на лекцию принесли? Могли бы скромненько, в общагу. Вот бы Владка охренела. Сказала бы что-нибудь в своём стиле, что-то вроде: «Никсушка, тебе тут упыряку лесного принесли, куда поставить?» И берёт Деймона, с подставочки снимает и на стол несёт. А у него хвост болтается. А она такая: «И что ты в нём нашла? Тощий, бледный! То ли дело у нас на биохимическом, вот там преподы! А это шо? Ох и Никси... Ну да ладно, лишь бы тебе нравилось. А я пойду к Марку схожу. Пока, Никси», – а потом уже перед дверью, шёпотом: – «Предохраняйтесь, хи-хи» и уходит. И мы такие вдвоём.
И на этом моменте мой мозг протрезвел.
И я поняла, что Деймон трясётся от смеха как в припадке, зажимая нос и рот двумя руками. Я зажмурилась, мысленно пиная свою поехавшую крышей от счастья фантазию, и одновременно пытаясь прогнать из сознания картину Деймона в ленточке и с хвостом, хвост качался, я хотела биться лбом в стену, но рядом было только плечо Деймона и пришлось биться об него. Я стукнулась пару раз, но Деймон в ленточке только ухмылялся и хвостом помахивал, я пыталась не думать о белом слоне, представлять море, представлять огненное кольцо из упражнения на концентрацию – хрен там, Деймон в ленточке затмевал всё, он преспокойно сидел в кольце как попугай, размахивая хвостом и дразня меня ленточкой.
Реальный Деймон уже рыдал от смеха, пытался мне что-то сказать, но никак не мог справиться с дыханием, попытался показать жестами что-то среднее между «пощади», «не парься» и «продолжай», я не поняла, чего он хочет, Деймон в моей голове зачем-то стал развязывать ленточку, я испугалась, что сейчас мои фантазии станут эротическими, закрыла глаза, но с закрытыми глазами его было видно даже лучше.
– Хватит, – простонал Деймон, – я не могу больше, Никси... Давай я тебе помогу?
– Давай, – бессильно кивнула я, глядя как мой воображаемый Деймон поворачивается спиной, срывает ленточку жестом рок-музыканта и кидает её мне через плечо. Ай вонт ту брейк фри, блин...
Настоящий Деймон в этот момент положил ладонь мне на лоб и в голове мигом стало темно. Вовремя. Я вздохнула с облегчением, села удобнее, эта странная тишина в голове ощущалась непривычно и неуютно, все мои чувства вдруг обратились наружу – тусклый свет из окна, смеющийся Деймон, чуть смятая кровать, бело-синий китель на втором кресле, звуки голосов и ударов по мячу с улицы, шорох листьев, хвойно-мандариновый запах Деймона...
Я медленно расслабилась, сползла пониже и легла на его грудь, глубоко вдыхая этот запах, остро чувствуя его внутри, он наполнял лёгкие, такое блаженство.
– Как ты это сделал? – медленно проговорила я, с трудом вспоминая как шевелить языком.