Суккубус

– Миссис Бэкслэнд? – Кинг открыл дверь и вошел в кабинет главврача. Женщина лет пятидесяти с копной кудрявых крашеных волос каштанового цвета оторвалась от своих записей. – Простите, мэм, что отрываю…

– Ничего страшного. Вы…

– Клайд Кинг.

– А! Детектив! Хотите исповедаться? – Она подмигнула ему выцветающим карим глазом.

– Нет, – смутился Кинг. – Я хотел…

– Поговорить об этой девушке? О Кэтрин Розенталь, да? Ах, не удивляйтесь! У таких людей, как вы все написано на лице.

– Она уже почти год здесь…

– Но вам кажется, что ей становится только хуже?

– В общем, да.

– Поверьте, вы не первый, кто усомнился в компетентности наших методов. И всем вам я могу сказать лишь одно: психические расстройства – это не рак, который можно вырезать или убить препаратами. Человеческий мозг – наименее изученная часть нашего тела, поэтому работа с ним крайне сложна.

– Я не говорю о мозге. Я говорю о человеке, док!

– Сколько вам лет, детектив?

– Двадцать семь.

– Я старше вас вдвое.

– Простите, если показался груб…

– Ничего страшного. – Бэкслэнд устало улыбнулась. – Я отлично вас понимаю.

– Нет, не понимаете.

– Еще как понимаю. Кэтрин, видите ли, много рассказывает о вас. Очень много, детектив.

– Что это значит?

– Это значит, что вы для нее единственный человек, который имеет значение в этом мире. И не важно, что из ее рассказов – правда, а что нет. Главное, что она верит в вас.

– В меня?

– Да, детектив. Не разубеждайте ее в этом, если, конечно, вы действительно желаете ей добра.

– Док?

– Да, детектив?

– У нее есть шанс поправиться?

– Нет.

Кинг опустил голову.

– Что ж, по крайней мере, честно.

* * *

Тэмми: вымокшая до нитки, в ночной рубашке на голое тело, со стертыми в кровь ногами. Она сидела на скамейке, обхватив руками трясущиеся плечи. Зубы стучали. Мысли путались. Сон? Нет. Явь? Нет. Дождь стих, выгоняя людей на утренние пробежки. Женщина в сером костюме и айподом на шее, тяжело дыша, пробежала мимо Тэмми. Длинноволосый парень в коротких шортах и черной майке громко присвистнул, но предпочел не останавливаться. Пожилой мужчина с золотистым ретривером на поводке остановился, чтобы закурить. Собака подбежала к Тэмми и, виляя хвостом, лизнула ее руку.

– Не бойтесь, мэм, – сказал мужчина. – Джерри совсем не злой. – Он близоруко прищурился, пытаясь разглядеть ее лицо. Собака громко тявкнула. – Мэм? – настороженно спросил мужчина. – С вами все в порядке?

Тэмми подняла голову, посмотрела сначала на него, потом на собаку. Нет, похоже, это был не сон. Совсем не сон…

– Хотите, чтобы я позвонил вашим родным? – заботливо спросил мужчина. Тэмми снова глупо посмотрела на него. – У вас есть родные, мэм?