Суламифь и царица Савская. Любовь царя Соломона

Потом они с аппетитом поели сочных фруктов и выпили белого вина. Подойдя к бассейну, женщины улеглись на тяжелой дорогой ткани, разложенной на полу, взяли трубки, вставленные в курильницу кальяна из сандалового дерева и, закурив, стали любоваться лениво плавающими в прозрачной глубине золотистыми и красными рыбками. На поверхности воды в такт ее легкому движению также плавно покачивались разбросанные цветки лотоса и розы. Мерцающий солнечный свет, попадая в помещение с высоким потолком через раскрашенные стекла, наполнял его таинственным блеском.

Глава 19. Соломоново решение

Пока его гостьи наслаждались отдыхом и разговорами в бане, Соломон покинул смежное помещение, прошел в свои покои и переоделся в одежду, соответствующую важным приемам. Потом он приказал рабу позвать к нему начальника администрации Ханана. А когда тот пришел, царь приказал ему собрать Верховный суд (Синедрион) и всех старейшин Израиля, глав колен и родов, начальников и наместников на срочный совет.

Спустя два часа зал собраний оказался заполнен прибывшими со всех концов Иерусалима знатными людьми.

Соломон взошел на трон и громогласно заявил:

– Я, царь Соломон, позвал вас сюда, чтобы сообщить, что в Иерусалим прибыла с визитом предводительница савеев Македа. Она привезла нам богатые дары и предложение заключить торговый союз с ее государством. Какое будет ваше мнение, старейшины и начальники?

Старейшины стали переговариваться между собой. Вначале они говорили тихо, важно объясняя друг другу свою точку зрения, но постепенно шум в зале усилился, потому что они стали ожесточенно спорить между собой, каждый доказывая собственную неоспоримую правоту. Они трясли головами, дергали себя за длинные черные бороды, яростно хлопали себя по коленам, напыщенно задирали головы, а когда и это не помогало – свирепо вытаращивали глаза и громко выкрикивали всевозможные ругательства, чтобы пресечь раздающиеся возражения.

Вначале Соломон терпеливо и торжественно восседал на высоком троне, возвышаясь над своей говорливой и яростно спорившей знатью. Наконец ему надоело слушать их пререкания, и он повелительным жестом прервал разгоряченных мужей, приподняв вверх ладонь и призывая споривших к тишине.

– Довольно! – повелительно произнес Соломон. – Кто из вас выскажет первый свое мнение?

Вперед выступил главный наместник Нахшон. Он многозначительно закашлял в длинную черную бороду, потом произнес:

– О, царь Соломон. Позволь мне высказать точку зрения многих присутствующих на этом собрании. Не ошибусь, если скажу, что союз с Савской страной нам не нужен. Какая в нем польза для нашего государства? Ее нет. Мы обходились и обойдемся дальше без благовоний и пряностей, которыми богата эта страна. Вред же, который причинит нам союз с народом, который поклоняется вместе со своей правительницей языческим богам, неизмеримо страшней, чем принесенные ею богатства и польза, – сказав эти слова, Нахшон оглянулся на сидевших позади него начальников и старейшин, ища у них поддержки своим словам.

Некоторые из сидящих мужей одобрительно закивали головами и радостно закричали, выражая согласие, другие же, напротив, сидели неподвижно и молча, соблюдая нейтралитет. Мнения снова разделились. Долго продолжался между ними спор.

Соломон выслушал мнение каждого присутствующего, после чего вновь поднял вверх ладонь и торжественно произнес:

– Я выслушал сейчас ваши мнения, но принимаю следующее решение. Мы заключим с правительницей Македой торговый договор и учтем интересы Савского царства на море. Мы предоставим для нее свои корабли для торговли с другими странами, где они пожелают, взамен на регулярные поступления от них золота и драгоценных благовоний с пряностями. Взамен мы обретем торгового и военного союзника на востоке.

Велите пригласить в зал собраний Савскую царицу, дабы я мог объявить ей о своем решении, – заключил Соломон и ястребиным взором оглядел склоненные и недовольные лица своих подданных, запоминая несогласных. Как он и ожидал, таковых оказалось много.

Когда Македа в сопровождении начальника царской охраны вошла в зал собраний, она увидела перед собой все те же суровые и застывшие лица иудейской знати, которые ничуть не изменили своего выражения даже спустя полчаса. В зале стояла напряженная тишина. Многие старейшины по разным причинам были не согласны с решением царя. Но слово царя Соломона – закон, который обязателен к исполнению для всех.

Македа встала перед троном, на котором восседал, подобно золотому изваянию, царь Соломон, и ей объявили о принятом решении. Царица выслушала его с великой радостью в сердце и благодарностью. А когда она вгляделась в пронзительные и черные глаза Соломона, ей очень много рассказал блеск этих глаз. Гордо кивнула Савская царица царю Соломону и сидящим старейшинам, после чего звонким взволнованным голосом отчеканила: