Сулейман Великолепный и его «Великолепный век»

В эпоху Сулеймана Великолепного практически все проживающие в Стамбуле иностранцы были торговцами, хотя с установлением нормальных дипломатических отношений с рядом европейских держав в Стамбуле оседало все больше членов иностранных посольств. С изданием капитуляций, определивших привилегированный статус иностранных подданных в пределах Османской империи, кроме торговцев и дипломатов в турецкую столицу стало прибывать все больше представителей свободных профессий и миссионеров.

Один итальянец свидетельствовал, что в Стамбуле «среди турок живет много евреев, или «маррани» (испанские и португальские евреи, принявшие христианство, но изгнанные с Пиренейского полуострова из-за подозрений, что они тайно исповедуют иудаизм. – Авт.), изгнанных из Испании. Они научили или учат турок полезным ремеслам, торговле, так как владеют большинством торговых лавок. На базарах маррани продают и покупают различные виды тканей и такие турецкие товары, как шелк, полотно, серебро, изделия из золота, луки, рабов и лошадей. Короче говоря, на рынке можно обнаружить все, что имеется в Константинополе».

Точно так же поощрялось занятие традиционными ремеслами островитян на Родосе. В Морее, южной провинции Греции, земледельцы предпочитали жить под властью турок, нежели страдать от поборов венецианских синьоров. В руках армян, другой народности, находилась большая часть торговли.

В завоеванных турками странах имелись многочисленные города, являвшиеся крупными торгово-ремесленными центрами. Ремесленное производство, регламентируемое османским государством, в первую очередь обслуживало потребности армии, двора и феодалов. Наибольшее развитие получили те его отрасли, которые вырабатывали ткани, одежду, обувь, вооружение и снаряжение для турецкой армии.

Городские ремесленники в Турции, как и в Европе, были объединены в цеховые корпорации. Турецкое правительство и турецкая армия были заинтересованы в развитии городских ремесел и торговли. Появились некоторые новые виды ремесла, в первую очередь связанные с горным делом и строительством. Цеховые корпорации ремесленников, широко распространившиеся на Балканах и в прибрежных районах Малой Азии, были цехами восточного типа (эснафами, или руфетами), т. е. замкнутыми корпорациями, отдельными для мусульман, христиан и иудеев. Деятельность эснафов строго регламентировалась государством. Права и привилегии членов цехов фиксировались специальными султанскими указами (фирманами). В цехи были объединены не только ремесленники, но и торговцы. Ремесленники не имели права работать вне цеха и не могли производить изделия, которые не предусматривались цеховым уставом. В частности, в Бурсе, старой столице империи, где было развито ткацкое производство, по цеховому уставу для каждого сорта материи можно было употреблять только определенные сорта ниток, указывалось, какими должны быть ширина и длина кусков, цвет и качество ткани. Ремесленникам были строго предписаны места продажи изделий и покупки сырья. Им не позволялось покупать нитки и другие материалы более установленной нормы. В цех никто не мог вступить без особого испытания и без специального поручительства. Регламентировались и цены на ремесленные изделия, которые никак не зависели от реального спроса и предложения.