Сулла бы одобрил

– Полностью доверяю вам, – сказал я. – Честночестно. Вы угадали, не люблю громкую музыку. Да и танцор из меня никакой.

В ее глазах промелькнуло беспокойство, сказала в некоторой растерянности:

– Тогда…

Я прервал:

– Но посидеть за столиком и посмотреть на танцующих, слопать что-то фирменное, это вполне.

Она с облегчением перевела дух.

– Тогда в субботу?.. Сейчас сброшу вам координаты… Во-о-от, сразу десяток, выбирайте.

Я сказал как можно галантнее:

– Маргарита, выбирайте вы. Я полностью доверяю вашему вкусу.

Она посмотрела внимательно, женщины вообще-то чуткие существа, а в наше время им приходится быть чуткими особенно, чтобы не проиграть во внутригендерной войне.

– Серьезно?

– Полностью, – заверил я. – Кто-то что-то знает лучше меня, принимаю это. Выбор кафешек полностью не мое!

Говорю четко, артикулируя каждое слово и прислушиваясь, как звучат, она в свою очередь щебечет весело и непринужденно, что получается после тщательной работы над собой и тренировки перед зеркалом, показывает мне голосом и всем видом, что у нее абсолютно нет забот и проблем, которые могла бы на меня повесить, мужчины сейчас тоже подозрительные и таких женщин избегают.

– Рад, – сказал я наконец, – что у вас все хорошо.

Она живо спросила:

– А у вас? Могу чем-то помочь?

Я сказал небрежным тоном:

– Рутина. А так все нормально.

Она сразу же выпалила:

– Так завтра, да?

Я чуть помедлил, напирать можем только мы, самцы, но это устарело, живем в быстро меняющемся мире, так что да, надо улыбаться и отвечать «да» или «нет», а не таращить глазки.

– Да, – ответил я. – Почему нет? Уже придумали где?

– Можно в этой же кафешке, – предложила она, – если вы человек не очень суеверный, хотя это сейчас в тренде. Или на ваш выбор!

– Да какой у меня выбор, – ответил я и пояснил, а то кто знает, как истолкует, – у меня работа и есть весь мир, в том числе и развлекуха.

– Значит, – сказала она, – счастливчик. Обычно народ идет на работу, как на каторгу.

– Да знаю, что общественный урод…

– В котором часу?

– Давайте в девять, – предложил я. – Все уже закончат работу и сядут с попкорном у телевизоров. Никаких пробок, толкотни, человечиков на улицах мало, никто никуда не мчится…

– Прекрасно, – сказала она с энтузиазмом, на любое мужское предложение нужно реагировать именно так, это поднимает нашу самооценку, а о такой женщине начинаем думать, что только она понимает и ценит, это начисляет ей баллы и лайки. – Я не опаздываю, учтите!

– Редкая женщина, – сказал я с одобрением, хотя сейчас все женщины стараются не опаздывать, мужчины этого не любят, а проигрывать более нацеленным на успех не хочется. – Жду!

На обратном пути увидел, как подростки с упоением и азартом счастливо ломают автобусную остановку, включая павильон и дорожные знаки.

Ну что за, мелькнула тоскливая мысль. Хотя сам таким был, но прошло, как детская ветрянка. Почему у многих это на всю жизнь, разве что не павильоны курочат, а выступают «против системы», указывают власти, что и как делать, и при любой возможности жгут на дорогах шины и бьют витрины и припаркованные вдоль улицы автомобили?

Глава 11

Я собирался снять квартиру в тихой части города, вообще-то могу и в самом дальнем районе, но не все умеют передвигаться с моей скоростью, потому да, больше всего центральная часть. Пусть и не центр, но чтоб тихо, удаленно от больших магазинов, без туристов, да и местных поменьше.

Даже если Саруман или Фальстаф вдруг здесь появятся, меня не признают, аватара я себе сделал такого, что самому неловко перед престарелыми коллегами.

Сейчас я атлетически сложенный красавец… ну ладно, не совсем уж и красавец, но среднего возраста высокий крепкий мужчина с правильными, хоть и грубоватыми чертами лица.

Владелец дома, принимая плату за три месяца вперед, сообщил, что подыскивает покупателя, сам намерен слинять в Таиланд и жить на вырученные деньги в тепле у моря.

– Прекрасно, – сказал я. – Сколько?

К его восторгу, я доплатил еще и за мебель, очень дорогую и даже роскошную, все-таки дом в престижном районе, где цены заоблачные.

На следующий день прибыли из службы уборки, все вымыли и вычистили до блеска, и я как бы заселился, показавшись соседям и приняв доставщика пиццы.

Вернулся в цифровой и с месяц тщательно отрабатывал на виртуальных моделях работу внутренних органов человека. Получалось прекрасно, как работают вчерне, знал еще Сервет, но когда пытался там же в цифре облечь тактильностью и достаточным поверхностным натяжением, все шло наперекосяк.

После сотни безуспешных попыток озлился, да на хрен мне все вытютюливать? Достаточно кожу сделать прочной, плюс одежду, хотя с нею пока очень трудно из-за синхронизации с телом во время движения, пришлось выбирать между облегающей и ригидной, типа накрахмаленных воротничков.