Сумасшедшая шахта

- Ты когда его в последний раз стирал? - спросил я, живо вспомнив, невзирая на гудящую голову, как вчера в обед Баламут, скатав уголок платка в жгутик, чистил им уши.

- "Недавно, кажется, в бане мылся, а вот уже год пролетел", - пробурчал он и, широко улыбнувшись, добавил:

- С возвращеньецем вас! А Ольги-то нет... Увели твоенную бабу в неизвестном направлении...

- Как нет? - привстал я, не желая верить своим ушам.

- Пока ты отдыхал, я по штреку прошел метров на пятьдесят в обе стороны - нет никого...

- Вот блин! - воскликнул я, вскочил на ноги и в ярости начал бегать по выработке, пиная ее стенки ногами и грязно матерясь.

Коля наблюдал за мной с живым интересом и, когда я выговорился, протянул мне зажженную сигарету.

- А ты как? Жив-здоров? - спросил я, сделав несколько коротких затяжек.

- Еще как! Очень в воде освежился.

- Как ты думаешь, куда они пошли?

- Ты знаешь, Черный, мне почему-то кажется, что не хотят они на-гора по запасному стволу подниматься... Делиться, наверное, не хотят с оставшимися там...

- И ищут другой выход?

- Если они в горном деле ничего не смыслят, то они могут и не знать, что на любой шахте обязательно должен быть другой выход...

- Не знали, пока нас не увидели...

- Так значит, они сейчас его ищут...

- И Ольгу прихватили, чтобы его показала...

- Если не дура - сможет убежать... - проговорил я, подумав. - Пошли, что ли, дойдем до конца штрека?

- Пошли, - пожал плечами Николай и мы направились к эксплуатационному штреку. Николай пошел первым, но, пройдя несколько метров, внезапно остановился и повернулся ко мне.

- Ты что? - удивился я.

- Понимаешь, мне в голову пришло, что они в любом случае пойдут наверх, на восьмой горизонт... И пойдут нашим путем. Ведь другого пути, как я понимаю, нет...

- И что ты предлагаешь?

- Понимаешь, не могли они далеко уйти... И поэтому я предлагаю новейшую тактику партизанской войны в джунглях. А именно - сесть в засаду у провала и ждать, пока они на нас сами напорются... Если они пойдут наверх нашим путем, разденемся, потихоньку переплывем на ту сторону и сзади нападем.

- Давай, так и сделаем... - согласился я и мы, потушив фонари, вернулись в злополучную подходную выработку.

***

Сидели мы в ней часа полтора. Все это время Коля спал, решив, видимо, что свою часть работы - выработку субгениального плана освобождения Ольги и возвращения денег - он успешно выполнил.

Я уже подумывал, не разбудить ли его и не отправиться ли нам восвояси наверх, как в озеро откуда-то сверху свалился и булькнул в воду камешек. Я мгновенно раскрыл глаза и увидел слабый свет, струящийся из штрека, по которому мы добирались до утраченных ныне долларов.

Сразу же ткнув рукой Колю, я начал наблюдать и вслушиваться. Проснувшийся Баламутов пытался что-то сказать, но я сжал ему коленку пальцами и он замолчал. Вновь взглянув в сторону штрека, я ничего не увидел - свет исчез.

И лишь минут через двадцать он возник вновь и в штреке мы увидели силуэт стоящего к нам спиной высокого, под два метра, человека с горящим на груди фонарем. Еще через некоторое время из глубины штрека к нему вышли Ольга и маленькая женщина. Женщина спросила что-то у Ольги, та ответила, махнув рукой в сторону стенки провала по которой шла тропа, ведущая на восьмой горизонт. Затем гигант и женщина некоторое время стояли, высматривая тропу в лучах своих фонарей.

То, что случилось потом, заставило наши с Колей сердца застучать так громко, что мы смогли их слышать - гигант вернулся в штрек и через минуту вышел из него с двумя нашими дипломатами в руках!

- Как я тебя обожаю! - в приливе чувств зашептал Николай и тут же смолк - я опять сжал его коленку из всех сил.

Гигант в это время снял с плеча женщины полупустой вещмешок и, присев на корточки, начал не спеша перекладывать в него пачки долларов. Закончив, он повесил вещмешок на плечи, пропустил вперед Ольгу и направился следом за ней. Женщина же присела на корточки и начала справлять нужду. Баламуту картинка понравилась.

Как только свет фонарей похитителей наших долларов растворился в выработке, ведущей к стволу на восьмом горизонте, мы с Николаем скинули сапоги, разделись до плавок, спустились к озеру и переплыли его, держа фонари и ножи над головами.

- Оставим фонари где-нибудь наверху и пойдем за ними потихоньку, предложил Коля, когда мы подымались по тропе. - Подкрадемся как можно ближе и нападем. Только учти - такого громилу надо бить наверняка...

- Убить хочешь? - спросил я, остановившись. - А, может быть, ну его к черту? Фраер он... Да и Ольга ему, наверное, сообщила, что у нас портативные автоматы во всех карманах...

- Лучше бы, конечно, замочить его... - вздохнув ответил Николай. - Но хватит с меня и одного распоротого брюха... До сих пор кишки перед глазами стоят... Ладно, пойдем... Что получится - то получится...

В откаточном штреке восьмого горизонта, метров за сто от себя, мы увидели свет и идущих к стволу людей. Подобравшись к ним поближе, мы смогли рассмотреть, что первым идет гигант, а за ним - последовательно Ольга и женщина.