Сумасшедший профессор

Как-то раз я сидел себе за столом, читал газету и насвистывал полет валькирий из известной оперы Вагнера — это одна из моих любимых песен. Ну, насвистывал и насвистывал, потом перестал, так как пересохло в горле. Однако ж через несколько минут Вениамин с весьма приемлемой точностью воспроизвел мой свист. Я, честно говоря, немного испугался — однако свистел робот хорошо. Я ради интереса насвистел ему еще несколько песен, он все охотно подхватывал. В общем, на первых порах у нас получился эдакий музыкальный попугай, за исключением того, что речевой аппарат Вениамина был многоканальным и он вполне мог запустить арию Каварадосси и каватину Фигаро одновременно, да еще и в душераздирающе разных тональностях.

Вечером я рассказал профессору о музыкальных успехах робота, но тот отнесся к ним довольно равнодушно. Прослушал концерт и предположил, что многого мы, скорее всего, не слышим, так как динамический диапазон речевого аппарата робота намного шире нашего и большая часть его художественного свиста уходит в ультразвук.

Мы легли спать, но через час проснулись от страшной какофонии — ее издавал Вениамин, вставший посреди комнаты и вытянувший вверх свои манипуляторы. Звуки были явно не оперные, так что гневные обвинения профессора в мой адрес я отверг. Что интересно, сразу после этого он подобрел и, прислушавшись, заметил, что Вениамин, похоже, собрал уже целую коллекцию звуков — там слышался звон посуды, шум и шелест пыли, хруст разболтанной табуретки и даже изобретательная ругань дяди Мумтаза, с помощью которой он подметал наш двор.

Пока мы обсуждали с профессором богатство звуковой палитры робота, тот переходил с места на место, принимал разные позы, то поднимая, то опуская манипуляторы, то размахивая ими, то опираясь на стол или на стену. Я спросил у профессора о цели этих действий и тот предположил, что звуки определенным образом воздействуют на его внутренние цепи, вызывая колебания катушек трансформаторов и вибрацию кристаллов его процессора, и результаты таких колебаний Вениамин, вероятно, полагает приятными.

В этот момент нам в стены и дверь стали громко стучать и кричать, чтобы мы замолчали. Вениамин встрепенулся и вскорости ответил тем же, но с куда большей выдумкой, а потом начал импровизировать. Я, честно говоря, заслушался, но профессор выключил тумблер на затылке робота, прервав его выступление. Соседи еще немного постучали, требуя на этот раз продолжения концерта, но, наконец, затихли и они.

Наутро мы снова включили Вениамина. Он загрузился, посмотрел на нас своими тремя объективами, интеллигентно присвистнул и занялся уборкой. Профессор съел яичницу и ушел в университет, я тоже ушел по делам.

Несколько дней прошли без инцидентов, но потом я узнал, что в наше отсутствие Вениамин переслушал всю мою коллекцию пластинок. Выяснил случайно — как-то вечером робот спел — по просьбе профессора — Шайн оф ё крези даймонд. На моей пластинке в начале второго куплета сбой — его-то Вениамин и воспроизвел.

Я устроил ему допрос с пристрастием, он долго отнекивался, потом признался и виновато пыхтя укатил из кухни. Я сел за стол и тут вдруг профессор хладнокровно заметил, что я только что разговаривал с роботом, причем отвечал он вполне вразумительно. Я похолодел, а за дверью кухни кто-то явственно ойкнул.

Вениамин был вызван снова и на этот раз упорно молчал в ответ на все наши вопросы, в особо жарких местах только насвистывая арию Каварадосси — знал, подлец, как ее любит профессор. В итоге мы, ничего не добившись, заперли его в ванной и устроили военный совет.

Профессор был на диво спокоен — его больше всего интересовало, как Вениамин научился говорить. Мозгов-то ему, по мнению профессора, хватало; но откуда он взял методику? Болтать ему может и нравилось, но как он допетрил до того, что в словах есть смысл и научился этот смысл выражать звуками? Он предположил, что Вениамин просто разбил человеческую речь на смысловые блоки, как-то их все поименовав, потом сопоставил внутреннюю адресацию и внешнюю, а затем привлек к делу музыку — в частности регулярность и изменчивость звуков, из чего вывел изменчивость слов. А дальше — законы гармонии в музыке сопоставил с грамматикой — правда неясно как, но в целом задача, на его взгляд, выглядела вполне решаемой.

Я же в основном размышлял на тему восстания машин и бунта роботов. Профессор, послушав это, поднял меня на смех. По его мнению, все эти бунты — плод никчемного воображения так называемых писателей-фантастов, которые свой ноготь от чужого отличить не могут; Вениамина же следует оставить как есть, но проводить на нем опыты. Его точка зрения победила.