Сумасшедший вампир

Тело послушно отзывалось на мои желания. Я прочувствовала каждый сантиметр своей обновлённой плоти. Шевельнула гибким хвостом, прижала ушки в удовольствии, подняла руки к глазам и выпустила когти. Боги, какие они красивые! И острые! Провела одним по своей ладони, ожидая увидеть кровь, но кожа тоже изменилась. Она была крепкой, и я почувствовала лишь щекотку. На пробу подняла камень и сжала его в ладони. Из моей руки с шорохом посыпался песок. Я провела когтями по коряге, выброшенной морем, и она раскололась на несколько кусков, треснув под моим прикосновением.

Нет, это всё разрушение, а я хотела мира. Подошла к воде, шаря глазами перед собой, а потом остановилась, обнаружив то, что искала. Аккуратно взяла в руки подплывшую медузу. Она такая хрупкая, такая нежная, я не должна причинить ей вреда. Подержала её в руке и аккуратно выпустила обратно. Да, значит, я могу сдерживать свою силу и не причиню боли тем, кого люблю. Это очень беспокоило, но теперь я поняла, что это просто. В тихой медитации я слилась со своей силой и поняла её.

А теперь пришло время для того, чтобы попробовать себя в полной мере. Положила перевязь с мечом на землю, встала поустойчивей и вновь закрыла глаза, пытаясь нащупать в себе свою животную натуру. Тигриную часть. Вот мои когти, вот мои сильные ноги, руки, лицо. Я хочу, чтобы они приняли тот облик, который даст мне возможность видеть мир глазами тигра. На грани сознания почувствовала приятную дрожь, окутавшую тело, раздался треск ткани, а я упала на передние лапы. Они мягко примяли песок, почти не издав шума. Я вильнула хвостом, вывернулась из обрывков, изогнула тело в изящном зверином движении, а потом, повинуясь внезапному порыву, ринулась в сторону гор, оставив на песке разорванную одежду и одинокий кроссовок. Где свалился второй – не уследила.

Я бежала по песку, глубоко зарываясь в него когтями и отталкиваясь мощными задними лапами. Как это удобно, как приятно! Намного лучше, чем шаткие человечески ноги! Передние лапы выбрасывались далеко вперёд, я зависала на миг в воздухе, оттолкнувшись, а потом вновь обрушивалась на землю, чтобы в следующий миг вновь повторить прыжок.

Добежала до скалы, вдававшейся далеко в море, и бросилась на камень, чтобы подняться выше, чтобы поприветствовать солнце на вершине. Осколки камня сыпались в глаза, но мне было плевать, я легко впивалась когтями в твёрдую поверхность и почти бежала по отвесному склону.

На вершине я остановилась, вильнув хвостом и глядя прямо на солнце. Оно не слепило, но поглощало всё сознание своим светом. Закрыла глаза, забывая кто я. Тигр, человек – это неважно. Я это – я. И, подавшись вперёд, я закричала, приветствуя новый день. Я зарычала. Выплеснула свой порыв. Ответила силе солнца своей, заставив задрожать камень под лапами. И оно тоже ответило мне. Тихим спокойствием, нескончаемым теплом, своей ласковой тёплой рукой пригладив мою вздыбившуюся шерсть.

Я прижала уши к голове, слушая шум прибоя и шелест листвы. А потом вновь обрела человеческий облик, чтобы протянуть руки навстречу тёплому морскому ветру. Это мой мир. Я дома…

Эйфория улеглась, только когда я уже спускалась обратно, вновь приняв звериный облик. Мне предстояло привыкнуть к нему, понять, насколько сильно меняется с обликом разум, что я могу, а чего нет. Помню ли я всё, или животные инстинкты выбивают всё человеческое вместе с именами друзей? Могу ли я говорить человеческим языком, могу ли я рычать как тигр, чтобы меня понимали другие тигры? Да, разум мой сохранился, к удивлению я почти не заметила в нём чего-то нового. Чутьё, слух и зрение и так были великолепными теперь, физическая сила до сих пор пугала меня, но всё больше нравилась.

Новым для меня показалось только желание крови. Выследить, поймать и разорвать зубами что-нибудь живое, охотиться! Я остановилась, изучая это, и решила, что, пожалуй, стоит поддаться, ведь мои друзья тоже голодны. Слишком много вопросов, слишком много… Не время для них, иначе я сойду с ума. Пришло время научиться охотиться так же, как это делала Асфири.

Я откинула все человеческие эмоции, позволяя вести себя лишь инстинктам. Кажется, я напала на след…

Натор резко открыл глаза, что-то насторожило его. Он поднялся, стараясь не разбудить остальных, придавленных гнётом тяжёлого дневного сна, обвёл взглядом пляж под полуденным солнцем и улыбнулся. Напротив него стоял небольшой, поджарый и по-женски изящный тигр. Чёрно-синие полоски, украшающие его тело, блестели от морской воды, а пасть была перемазана кровью. В зубах у тигрицы безвольно повис олень.

– Значит, ты уже научилась принимать своё второе обличье? – тихо проговорил он.

Я, не зная, смогу ли ему что-то ответить, подошла и выпустила добычу. Натор улыбнулся шире:

– Ты быстро учишься, а я думал, потребуется моя помощь.

Он деловито оглядел оленя, и мы оттащили его подальше, чтобы он мог его разделать. Пока белый возился, я сбегала на место своего перевоплощения и вернулась. Перед магом упали обрывки одежды – это я сказала, что мне действительно не помешает его подмога.