Сумасшедший вампир

Я не удержалась и засмеялась, но, кажется, Элни не обиделся. Сам улыбнулся и булькнул. Темно уже становится, река журчит, птички поют… и я лежу такая на одеяле и понимаю, что здесь, по этой самой земле, ходят эльфы, ходят гномы, демоны какие-то… и я теперь. Теперь я часть этого мира!

– Элни, а ещё кто есть?

– Да откуда ж мне знать? – огорчённо пожал плечами фирь. – Это Майри б тебе лучше рассказала – она начитанная. А я так, в общих чертах только…

– Майри же говорила, что ты с детства путешествовать мечтал?

– Мечтал… – буркнул фирь потупившись, а потом с вызовом посмотрел на меня: – Ты вон тоже мечтала, а больно учёная? – я смутилась, но фирь, не менее смущённый, заключил: – Вот.

Ну да, два мечтателя… Но Элни хоть еду добыть может, не то что я! А вообще… А вообще так даже лучше! Вместе идти и познавать этот мир! Открывать его! В университете надо мной бы, скорее всего, посмеялись. Во всяком случае, вряд ли в моей группе нашлись такие же, кто посчитал бы, что это круче, чем ключи от собственной машины или олинклюзив где-нибудь на островах!

– А звери у вас какие водятся? Я, кажется, сегодня белку видела, это она?

– Да, есть белки, – кивнул фирь, – да вообще много зверей всяких, я ж даже и не перечислю… Бобры, бурундуки, крысы всякие, олени и лоси, муры, лошади, козы с курами, индюки и посвисты; волки есть, рыси – но это дальше, здесь не водятся. Барсуки есть, вот это жуть! Не дай боги на них нарваться! И кабаны тоже. Но что те, что другие от тракта подальше держатся, так что тут мы в безопасности.

– Муры? – удивилась я. – А это кто?

– Олени такие, – пояснил Элни, – больше на лошадей похожи и полосатые.

– Зебры что ли?

Фирь непонимающе воззрился на меня. Значит – не зебры.

– Ну, такие, с короткой гривой в чёрно-белую полоску? – попыталась описать ему я.

– Нет, – всё так же недоумённо глядя на меня, ответил Элни, – грива у них дай боги! И они игреневые, иногда рыжеватые, а рога маленькие.

Я кивнула, поджав нижнюю губу. Что значит «игреневый» решила уже не спрашивать, сделала вид, что поняла, а то стыдно даже…

– А у вас что, – всё же поинтересовался Элни, – тоже такие звери водятся?

– Ну да, почти все, кого ты перечислил… правда там ещё вагон и маленькая тележка всяких других. Да и мир у нас большой, на разных континентах разные. Иногда такие чудные…

Но Элни перебил меня:

– А о фирях-то вы слышали? Может, есть где-то, а ты просто не знаешь, а?

– Нет, Элни, я же сказала, у нас есть только люди, – я покачала головой, глядя на его ксилую мордашку. – Но я читала о хоббитах. А они очень похожи на вас! Я даже спутала сначала, когда у вас оказалась. У нас много книг написано, где они есть.

Любопытный огонёк, загоревшийся в глазах юного Брина, меня насторожил, но я уже начала рассказывать:

– Вот в одной, кстати, они назывались не хоббитами, а «низушками». Это моя любимая! В ней, кстати, низушки не были такими тихими и домашними. Они там деятельные торговцы, юркие и хитрые. А в другой книге, которую у нас считают классикой, хоббиты были как раз такие, как вы. Почти. Они там домоседы до мозга костей, и все такие степенные и серьёзные…

Фирь прыснул в кулак. Ну да, фири поживей будут. Пусть тоже домоседы, но и озорники при этом. Как если бы все хоббиты были как Бильбо, а не только он один.

Разговор затянулся далеко за полночь. Поддавшись, я рассказывала и рассказывала фирю. О Властелине колец, о Хоббите туда и обратно, о мирах Анджея Сапковского и многих-многих других. Попыталась объяснить ему, что такое кино. Фирь очень заинтересовался этим, хоть до конца и не верил, что это не волшебство.

Когда я окончила рассказ, уже светало. Элни смотрел на меня заворожено, его трубка лежала у ног, давно забытая с отсыревшим табаком, который он так и не докурил. Я тряхнула головой, он тоже, будто очнулся, и выразил искреннее удивление такой наглости природы, как преждевременно наступивший рассвет. Но уже буквально через минуту, повалился на свою подстилку и захрапел.

Эк у него скоренько получилось! Я подбросила дров в тлеющий костерок и тоже улеглась. Спать-то надо. Мохнатик фыркнул, переступил по камням и тоже затих.

13. Боги Нелита

Просыпалась тяжело, бок отлежала так, что рука безвольно болталась, будто не моя. Мне пришлось её минут пять растирать, чтобы к ней вернулась жизнь. Фиря рядом не было, но над костром висел котелок с водой для чая – так я для удобства называла тот сбор похожих, но непонятных трав, который фирь заваривал по утрам – а это значило, что он сам недавно проснулся. Он вернулся минут через десять, и я пошла умываться. Солнце встало уже давно и даже миновало зенит. Время было обеденное.

Прошла вперёд по течению и вгляделась вдаль. Действительно море. Хотя берег я видела. Не так уж и далеко до него, как я думала. Впрочем, посмотрим ещё, сколько там в обход идти. Но на первый взгляд казалось, что не больше часа. По солнышку, да по утоптанной тропинке – раз плюнуть! Правда, теперь я старалась быть осторожнее в суждениях, помнила, до чего довела меня самоуверенность. До фирей. Может, и неплохо?