Сумасшествие звёзд

Впрочем, капитана это ничуть не смутило. Он направил корабль прямо на вражескую флотилию и видя недоумённый взгляд Умсула, пояснил:

– Скажешь, что не разобрался ещё. Что-то напутал. Техника-то у нас заморская. Единицы измерения другие. Так что не дрейфь.

Умсул немного напрягся, предвидя сколько проклятий обрушится на его бедную голову, но лишь согласно кивнул. А что ему ещё оставалось делать. Да и тлела надежда, что сия горькая участь минует его. Проклятия достанутся капитану.

Нимерийцы не сразу заметили такое существенное отклонение от маршрута и корабль успел набрать приличную скорость, прежде чем его предчувствия сбылись.

Умсул держался до последнего, понимая, что замыслил капитан, но всё же выдал великую тайну.

– У вас ничего не получится, – как бы между прочим обронил он. – Портал закроют и бежать вам будет некуда.

– А нам туда и не надо, – бросив снисходительный взгляд на Умсула, заявил капитан. – Пока они разберутся в чём дело и свои корабли развернут – мы будем уже далеко.

– И что будет со мной? – в тревоге полюбопытствовал Умсул.

– Высадим вас где-нибудь на обитаемой планете, – успокоил его капитан. – Нам ваши жизни не нужны.

Умсул воспрянул духом и прикинув свои шансы на успех, решил, что будет не лишним предупредить капитана. Неровен час, не чужие так свои убьют.

– Впереди Торонга. Там мощный гарнизон. Не пробьётесь.

– Альзиес! – раздражённо рявкнул капитан. – Ты же сказал что в этой системе нет военных!

– Я сказал, что нет регулярных войск, – невозмутимо уточнил Альзиес. – Гарнизоны же не представляют для нас большой опасности, так как весьма малочисленны и не обладают боевыми кораблями высокого ранга.

– Эти сведения устарели, – возразил Умсул. – В связи с угрозой вторжения пунерианской армии, гарнизоны серьёзно усилены и получили весьма мощное вооружение. Так было лет пять – десять назад. Сейчас всё изменилось.

Альзиес гордо промолчал и капитану пришлось за него отдуваться.

– Ошибочка вышла. Но ничего. Как-нибудь пробьёмся.

– Сомневаюсь, – скептически поджал губы Умсул.

Но капитан уже погрузился в свои размышления и ничего не сказал. Пусть думает что хочет.

Впрочем, через несколько минут на Умсула посыпались гневные окрики, призывающие немедленно сменить курс и он завертелся как уж на раскаленной сковородке, придумывая всевозможные оправдания.

Как только окрики перешли в недвусмысленные предупреждения, капитан понял, что пора. Он отдал приказ Альзиесу и изумлённому Умсулу предстало феерическое зрелище.

– У вас есть оружие?.. – растерянно пробормотал он, потрясённый увиденным и с неподдельным страхом посмотрел на капитана. Наверное, в этот миг ему привиделся сам сатана. Не зря видать, за этим преступником по всей вселенной гонялись.

– Да так, по мелочи, – рассеянно отозвался капитан, напряжённо вглядываясь в обзорные экраны. Ему совсем не улыбалось, если нимерийцы успеют ответить.

Огненный вал прокатился по нимерийским кораблям, сметая всё на своём пути, то и дело озаряя себя ещё более яркими вспышками взрывающихся зарядов и казалось, что корабли вот-вот взорвутся, разметав свои останки по вселенной. Но всё же это был только зрительный эффект. Хотя зарево всё сильней разгоралось, но достаточно серьёзных повреждений огненный вал не наносил, сметя в основном надстройки. А вскоре корабли и вовсе потонули в сверкающем облаке огня и было странно видеть целёхонькие корабли на фоне разбушевавшейся стихии. Словно презрев опасность, корабли купались в этом пылающем аду.

Несколько ракет всё же вырвалось из пусковых шахт, но все они были сметены огненным валом. Тем не менее, расслабляться было рано. Кто знает, что можно было ожидать в следующий момент. Капитан даже думать об этом боялся.

Томительное ожидание чего-то страшного тянулось невыносимо долго, но кажется, всё обошлось. По всей видимости удар всё же достиг своей цели и система связи была повреждена. Противник просто не видел землян.

«Родон» величественно проплыл мимо пылающих кораблей и устремился к порталу.

Отдельные обрывки гневных фраз каким-то чудом всё ещё долетали до Умсула и капитан невольно улыбнулся, представив, что творится сейчас у него на душе. Такую нервотрёпку ему, наверное, пришлось испытать впервые и без бинокля было видно, что бедолагу едва держат ноги. То и дело одна из них резко подкашивалась, заставляя беднягу судорожно выравнивать равновесие и было вообще удивительно, что он до сих пор не упал.

Тем не менее, несмотря на нервозное состояние, Умсул заметил улыбку капитана и ядовито пробурчал:

– Ваше счастье, что Совет не позволил вас убивать. А так бы от вас и мокрого места бы не осталось.

– На то и был расчёт, – усмехнулся капитан. – Войны проигрывают не генералы, а политики. Страшнее этого зверя на свете зверя нет. Он сам себя способен уничтожить.

Застывший в напряжении Сазонов вдруг очнулся и счёл нужным поставить грубияна на место.

– Ты бы лучше о себе заботился, – ехидно вставил он. – Думаешь, после всего этого тебя по головке погладят? Как бы ни так. Но не переживай. Тебя не расстреляют. Тебя просто повесят.