Сумей меня уберечь, или Королева порталов

Он взял с полки все того же шкафа стопку одежды и покинул каюту. Тоже отправился приводить себя в порядок? Но почему не здесь? Неужели решил, что этим смутит меня?

Оставшись одна, я еще несколько минут сидела на кровати, пытаясь привести в порядок мысли, а то после такого удивительного пробуждения и всех этих поцелуев в голове творился настоящий хаос. И лишь позже, стоя под струями опресненной воды в крошечной душевой кабине, начала возвращаться в реальность. Да, я теперь в безопасности. Меня спасли. Но что с Марди? Выжил ли он? А с командами «Эльдагара» и «Принцессы морей»? Где мой корабль? Пойман ли Брайн? И куда мы сейчас направляемся?

Даже стало стыдно, ведь вместо того, чтобы задать Эрику все эти вопросы, я полезла к нему с поцелуями. Эгоистка. Думаю только о себе, когда там люди страдают. Между прочим, именно из-за меня.

В общем, из душа я выбралась с боевым настроем, быстро оделась, заплела волосы в косу и решительно покинула каюту. Но не успела подняться на палубу, как встретила Эрикнара. Он как раз спускался вниз и был погружен в свои мысли. Но, увидев меня, оживился и будто бы успокоился.

– Идем, – проговорил, протянув мне раскрытую ладонь.

– Подожди, – ответила, не сдвинувшись с места. – Что с Марди? С командами захваченных кораблей?

– Давай все же отправимся в кают-компанию. Там сейчас капитан и Шерри. Уверен, Анюта, они ответят на все твои вопросы. К тому же, несколько последних часов я провел рядом с тобой, потому имеющаяся у меня информация может оказаться неполной.

Пришлось согласиться. К тому же нужная комната обнаружилась совсем рядом, и там нас действительно ждали двое мужчин. Один – высокий широкоплечий эргонец с темными волосами, остриженными до короткого ежика. Второй – черноглазый седой мужчина лет сорока пяти в военной форме. Когда мы вошли, они спокойно кушали за длинным прямоугольным столом. Но при нашем появлении оба поднялись.

– Господа, простите за опоздание, – проговорил Эрикнар. – Разрешите представить вам Анну. – А, повернувшись ко мне, добавил: – Анюта, перед тобой капитан этого корабля Элиот Маргус и лейтенант Шерридан Фолк.

– Можете звать меня Шерри, – отозвался эргонец.

– Надеюсь, вам будет уютно на моем корабле, – учтиво кивнул капитан.

– Очень приятно познакомиться, – ответила я, чуть крепче сжав руку Эрика. Он посмотрел на меня ободряюще и повел к свободным местам.

– Шерри, – начал Эрикнар, когда мы разместились за столом, – ты готов отчитаться о завершении операции?

– Что, сейчас? – выпалил тот удрученно. – А можно я хотя бы доем?

– Ладно, – кивнул Эрик. – Но Анна очень переживает за своих товарищей. – И чуть поморщившись, уточнил: – Особенно за того музыканта, которого вы нашли в камере.

– Он жив и поправляется, – сообщил лейтенант. – Сейчас с другими ранеными и пострадавшими уже должен был прибыть в Хорн. Там располагается неплохой госпиталь, а потоки хоть и нестабильны, но их куда больше, чем вблизи Ишерии. Не волнуйтесь, Анна, им всем окажут помощь. Об остальном, если позволите, я расскажу после завтрака. Уж извините, но минувшие сутки оказались дико выматывающими. Было как-то не до еды.

– Конечно, – поспешила ответить я. – У меня самой со вчерашнего утра ни крошки во рту не было. Давайте отложим все разговоры до момента утоления голода.

Мужчина улыбнулся и благодарно кивнул. И мы все, наконец, приступили к еде.

В этот раз я кушала медленно, тщательно все пережевывая, наслаждалась каждым глотком горячего травяного чая, и закатывала глаза от одного запаха булочек с вареньем. Эрик поглядывал на меня настороженно, но вопросов не задавал. Он вообще не спрашивал о том, как я жила последние несколько дней. Но я видела по глазам, что это разговор еще обязательно состоится, а мне просто дают немного времени прийти в себя.

– Вот теперь можно и поговорить, – с довольным видом проговорил сытый Шерри, отодвигая в сторону пустую тарелку. – Итак, с чего начать? С ответов на вопросы или с отчета?

– Давай я расскажу Анюте, что знаю, а ты дополнишь, заодно и отчитаешься, – предложил Эрикнар и, повернувшись ко мне, продолжил: – Когда в назначенное время ваши суда не появились на месте встречи, капитаны встречающих кораблей забили тревогу. Один бриг вернулся на Хорн, откуда нам сообщили о случившемся. В тот же день из Максины вышли еще три наших военных фрегата. Гнали на пределе скорости.

– А ты?.. – спросила, глядя в глаза Эрику. – Как ты-то оказался тут?

– А я понял, что тебя поймали, еще до официального сообщения, – признался он. – Потому и начал действовать раньше. Дал старт нескольким операциям по захвату баз «Тритона» и отплыл к вам на помощь вместе с военными.

Он говорил общими сухими фразами, был сдержан и скуп на эмоции. Но я уже знала, каким становится этот мужчина, когда с него слетает официальная маска. И была намерена выведать у него подробности, как только мы окажемся наедине.